聽力的食物

事實上，較健康的飲食與顯著較低的聽力損失風險相關，且在用於評估飲食的三個指標中，無肉飲食均帶來較低風險。此外，瑪班族不吃含糖垃圾食品，這也是他們幾乎沒有蛀牙的原因。高升糖指數的飲食及精製碳水化合物也與年齡相關的聽力損失有關，而高血糖水平則可能解釋為何糖尿病及糖尿病前期患者也有風險。即使與其他穀物相比，高粱因含有豐富的抗性澱粉，升糖指數特別低，且引起的血糖反應比全麥低25%。

噪音如何損害內耳，也可由血流受損解釋，因為大聲聲音會使聽神經的血管收縮。這也能解釋肥胖與聽力損失的關聯。過重可能只是飲食不健康的表徵，但促炎性的肥胖本身會導致血管功能障礙。系統性炎症標記與年齡相關聽力損失呈正比，氧化壓力標記亦然。

詳細內容請見see.nf/earfoods，但基本上可以說：在老鼠身上，藍莓能逆轉聽力缺損；飼料或水中的抗氧化劑能預防年齡相關聽力損失；然而在人類中，抗氧化劑補充劑無法改善聽力。真正有效的是補充葉酸；最健康的來源是綠葉蔬菜和豆類。（只需一杯熟扁豆就含有成人每日需求的90%，一杯毛豆則有120%。）

想減緩聽力衰退應避免的食物

2021年，一項關於營養在年齡相關聽力損失發展與預防中角色的大規模綜述檢視了數千項研究，結論是：「高飽和脂肪和膽固醇飲食會損害聽力，減少攝取可預防此情況。」瑪班族的故事固然引人入勝，但該綜述作者如何證明其結論？確實，在實驗動物中可證明——若將老鼠隨機分配餵食額外飽和脂肪，或給予長耳兔膽固醇，科學家能顯示促進動脈粥樣硬化的飲食會加劇內耳損傷及聽力衰退——但這不代表對人類同樣適用。

對此，有令人信服的流行病學數據。例如，一項數千對雙胞胎的研究發現膽固醇豐富飲食與聽力受損有顯著關聯。在包含數千名老年男女的藍山聽力研究中，膽固醇是最常與年齡相關聽力損失相關的營養素。每日攝取約相當於2顆蛋膽固醇的人，比只攝取相當於1顆蛋的人聽力受損的機率高出34%。支持血管病因的是，服用他汀類藥物者，尤其是高劑量者，似乎風險較低。研究人員推測，高膽固醇食物引起的動脈粥樣硬化性炎症增加，影響內耳微小動脈，支持他們的發現，但為何不直接檢視這些動脈以驗證？

冠心病的範圍與嚴重程度（透過血管攝影判讀）與聽力損失呈正比。動脈粥樣硬化是一種全身性疾病，影響整個動脈系統，因此也影響供應內耳的動脈。頸動脈沉積物的數量與聽力狀況及未來5年聽力惡化風險同樣呈正相關。現在我們更接近答案，但供應內耳的血管呢？早期屍檢資料及直接影像研究顯示，聽力損失程度與動脈粥樣硬化導致的血管狹窄有直接關係。

現在仍需介入研究來串連所有證據。是的，高膽固醇及高飽和脂肪飲食已證明會殺死實驗動物的耳蝸感覺毛細胞，損害內耳及聽力，但畢竟無法將數百人關起來數年，強迫他們攝取不同飽和脂肪量，然後觀察聽力變化。其實可以，且已有此類研究。芬蘭精神病院研究即是例子。1958年，赫爾辛基附近兩家精神病院之一改變菜單，讓病人攝取較少飽和動物脂肪。數年後，兩院交換菜單。這是首批此類介入研究之一，顯示減少飽和脂肪攝取可降低心臟病死亡率。病人的聽力呢？變化與心臟病相同。心臟病惡化時，聽力也惡化；菜單交換後，則相反。50至60歲間，攝取較少飽和脂肪的病人聽力明顯優於控制院區中年輕10歲的病人。研究人員指出：「我們的聽力學研究得出結論，飲食是預防聽力損失的重要因素。」

保護荷爾蒙

尋找荷爾蒙青春泉的歷史既多彩又具爭議。西格蒙德·佛洛伊德曾建議愛丁堡公爵菲利普親王的母親，在圍絕經期接受強烈卵巢X光照射，以恢復青春活力。1920及1930年代，這種治療被視為女性抗老化的有效療法。男性的精神及身體障礙被歸因於「因手淫導致精液流失」，當注射老年男性精液被認為過於危險時，一位著名生理學家改用新鮮壓榨的狗睾丸「汁液」。這最終引發移植山羊、天竺鼠或黑猩猩的睾丸萃取物、碎組織或整顆睾丸，以「使老年男性返老還童」的風潮。到1940年，加州聖昆丁監獄已對人類進行超過10000次睾丸植入手術。

「抗老化」荷爾蒙

數以百萬計的資金投入荷爾蒙療法，希望延緩老化，但這些療法可能弊大於利。

人類生長激素

在所有臨床抗老化騙局中，人類生長激素的銷售與使用「或許是我們時代最厚顏無恥的有組織騙局」。如您將在see.nf/hgh詳細看到，不僅沒有抗老化效果的證據，反而生長激素促進老化過程。加上癌症風險及壽命縮短風險，一位知名醫師評論生長激素可能成為「真正的抗老化劑」，因為它讓你無法變老。

疲憊的「腎上腺疲勞」症候群

許多尋求幫助者因非特異性症狀被誤導相信自己有某種荷爾蒙缺乏症。「腎上腺疲勞」即為典型例子。這個虛構疾病名詞於1998年由一名脊醫創造，隨後被自然療法師及功能醫學與抗老化醫師熱烈採用，但內分泌學專業期刊的一篇系統性綜述標題已說明一切：「腎上腺疲勞不存在。」我在see.nf/adrenal詳細探討此議題。簡言之，推銷無科學依據的虛構疾病檢測與治療，可能延誤真正疾病的診斷與治療。