禿頭

禿頭

每個人頭上約有100000根頭髮，正常每天會掉約100根，因為舊髮會被新髮取代。但隨著年齡增長，頭髮也會變得較稀疏，至少影響50歲以上女性的50％及35歲以上男性的40％；一生中這個比例會升至80％。與年齡相關的脫髮在荷爾蒙及婦科文獻中稱為雄激素性禿髮；在皮膚科則稱為男性或女性型禿髮。無論如何，脫髮是慢性且進行性的，尤其是頭頂部位。

原因與後果

「雄激素性」一詞暗示男性脫髮的成因。雄激素（希臘語andro意指「男性」），如睪酮等男性荷爾蒙，會損害頭皮毛囊。這頗具諷刺意味，因為這些荷爾蒙同時也是其他部位毛髮生長的主要原因，例如臉部或腋下。（睫毛毛囊則不受影響。）早在希波克拉底時代，甚至更早，人們已知男性荷爾蒙的作用，因為希波克拉底曾指出：「閹人……不會禿頭」，這確實似乎屬實。閹割也能阻止男性脫髮的進展，但無法逆轉。當耶魯大學一位病理學家注意到一位禿頭男子的閹割雙胞胎兄弟頭髮茂密時，睪酮的角色被確認。實驗中，他給閹割兄弟注射睪酮，結果該兄弟也開始禿頭。

如果你覺得這有倫理問題，應該問自己這名男子為何會被閹割。19世紀，閹割被建議用於「弱智者」，以「抑制異常行為」，例如「不可言說的習慣」手淫。當時，摘除睪丸和卵巢的原始理由部分是為了控制那些「已知會手淫者」，而到了20世紀，這種理由轉向優生學。在美國，世界上首個優生法規下，智障人士常被在未經同意或知情的情況下施行絕育，該做法於1927年獲美國最高法院支持。1930年代，一位該政策的強烈支持者抱怨：「德國人在我們自己的領土上擊敗了我們。」

禿頭是否帶來任何進化優勢？儘管禿頭男性暴露於更多陽光下，他們的「陽光維他命」D值並不較佳。或許他們因血中睪酮較多而更具生殖力？相反，研究發現禿頭男性性吸引力較低，平均性伴侶數也較少。他們因較高睪酮水平而面臨較大前列腺問題風險。具有終生較高睪酮遺傳傾向的男性，整體骨密度較佳且體脂較少，但他們較易罹患脫髮、前列腺癌及高血壓。

與高血壓的關聯或解釋了為何MRI掃描較常在禿頭男性腦部發現小中風痕跡（白質高信號）。大多數相關研究發現禿頭是心血管疾病的風險因子。研究者建議醫生應將禿頭視為辨識心臟病高風險男性的可見標誌，並啟動預防措施。女性脫髮則指向代謝症候群風險增加九倍，該症候群包括腰部脂肪過多、血糖升高、高血壓及高三酸甘油脂等風險因子群。

可逆性脫髮

男性荷爾蒙在女性脫髮中的角色仍不明確，因為只有極少數女性型脫髮患者血中雄激素水平升高。女性頭髮多呈變薄而非完全禿頭，尤其是頭頂及前額，且女性較少剃光頭。女性型脫髮成因多樣。

男性脫髮被視為正常，但女性則應評估。例如，三分之一甲狀腺功能低下女性（此病女性發病率是男性的七倍）會有彌漫性脫髮。此種脫髮通常不可逆，即使接受荷爾蒙替代療法，凸顯早期診斷的重要性。常見脫髮形式稱為休止期脫髮，可能由口服避孕藥、極端節食及生產引發。

與我們身體及寵物身上毛囊處於不變的「休止期」不同，約90％頭皮毛囊處於「生長期」活躍狀態。男女皆然，手術或疾病等壓力事件可能觸發毛囊大量轉入休止期，但此狀態僅持續約兩至三個月，之後週期重新開始。（新冠肺炎是主要觸發因素之一。）此週期重啟可能導致數月後頭髮成束脫落，因為新髮同時推擠舊髮，而非逐漸脫落。多數人不會將此與經歷的劇變聯繫起來，擔心自己會禿頭，但休止期脫髮是有限的。隨著新髮在接下來數月生長，脫髮會停止，但可能需一年或更久才能恢復原貌。

如何判斷自己屬於何種脫髮？可用拉髮測試區分正常脫髮與休止期脫髮。至少24小時不洗頭，然後用拇指、食指和中指輕輕慢慢拉約50根頭髮。正常情況下，大多數頭髮處於生長期，脫落率應低於10％。若脫落率較高且髮根有小白球，可能是休止期脫髮。

可改變的風險因子

禿頭男性不僅睪酮水平較高，頭皮上睪酮受體也較多，主要由基因決定。相同雙胞胎中，禿頭一致率達80至90％，若一人禿頭，八至九成情況下另一人也會禿頭。但剩餘10至20％擁有相同基因卻脫髮程度不同，我們能從中學到什麼？