薑

正如我在《如何不節食》中詳細討論，超重男女每天服用四分之一茶匙大蒜粉，15週內可減少近三公斤純脂肪，與安慰劑組相比。在「維持免疫系統」一章，我將探討其增強免疫的效果。一項系統性回顧發現，植物性藥物可帶來正面效果，副作用少或無，且「相較其他藥物相對具成本效益」。我也持相同看法，畢竟每日花費僅是幾分錢。

走開吧，吸血鬼！

目前尚無大蒜防吸血鬼的數據，但它能保護我們免受其他吸血生物侵擾。詳見see.nf/repellent，簡言之，大蒜攝取對蚊子無效，但能減少蜱蟲叮咬（但效果不及衣物上噴灑的派滅寧防蚊噴霧）。

薑

數千年來，薑在中國和印度被用於治療疾病。在印度，薑被稱為maha-aushadhi，即「偉大的藥物」。當然，印度和中國傳統醫學中也曾使用水銀，因此當我們依賴「傳統用法」時仍有限度。這正是科學存在的意義。

已有超過100項隨機對照試驗發表，薑最常用於治療噁心和嘔吐。四十年前，首次頭對頭比較顯示薑比Dramamine效果更佳。受試者蒙眼，坐在傾斜旋轉椅上反覆旋轉。如今，薑被視為無毒的廣譜止吐劑，能有效對抗旅途、孕期、化療、放療及手術後的噁心。僅聞薑精油氣味即可見效。

在隨機、安慰劑對照、雙盲試驗中，薑被證實有助治療骨關節炎、經前症候群及經痛；預防及治療偏頭痛；降低膽固醇、三酸甘油脂、血糖、血壓、過重及氧化壓力和發炎跡象——通常每日花費僅幾分錢，以粉末形式存在，像你在任何超市都能買到的那種。乾燥過程中，新鮮薑中辛辣成分6-姜醇會轉化為6-薑烯酚（來自日語「薑」），後者可能效果更佳。

沖繩居民傳統食用的殼薑是同科植物，另作區分。殼薑葉萃取物能延長秀麗隱桿線蟲（C. elegans）壽命，但誰會吃薑葉呢？嚴格說來，我們吃的也不是根，而是地下莖。幸好，常見薑中脫水產物6-薑烯酚能使秀麗隱桿線蟲的平均壽命增加超過25%。

壽命增加可能與DNA保護有關。若取任何人體組織樣本，約7%的細胞會顯示DNA損傷跡象，即DNA鏈斷裂。若這些細胞遭自由基轟炸，損傷比例甚至升至11%。但若該人每天食用一又二分之一茶匙薑粉一週，氧化壓力誘發的DNA損傷量會下降約25%，降至8%，與食用同量迷迭香相似。科學家也用孜然、辣椒粉、鼠尾草及薑黃做實驗。前三者在此方面似乎無效，但薑黃有效。

薑黃

薑黃是沖繩傳統料理中另一典型長壽促進成分，對模式生物如酵母、無脊椎動物及哺乳類均有益。薑黃成分使秀麗隱桿線蟲平均壽命延長39%；果蠅20%；老鼠12%；老鼠腦部亦見抗老化效果。

在DNA損傷實驗中，參與者食用典型量的不同香料一週後，細胞遭自由基轟炸，薑黃表現最佳。每日只需一撮薑黃，DNA損傷減少55%。這並非神秘的薑黃萃取物，參與者每天食用八分之一茶匙的薑黃粉，任何商店都能買到。此實驗非將薑黃與細胞混合於培養皿，而是隨機試驗中比較參與者細胞在攝取少量香料後DNA斷裂數量。

在未受自由基影響前後計算DNA斷裂數，薑和迷迭香組未見顯著內在保護功能，但薑黃組DNA損傷減少約40%。這可能因薑黃刺激我們自身抗氧化酶活性。體內最活躍酶之一是過氧化氫酶，每秒可中和數百萬自由基。若每日攝取約三分之四茶匙薑黃一個月，可使血液中過氧化氫酶活性提升超過50%。若在放射治療前五天，每日服用半茶匙薑黃與黑胡椒（50比1比例），可使氧化損傷比安慰劑組降低多50%。

關於薑黃的臨床效果及其合理與不合理的疑慮，請參閱see.nf/turmericskeptic。在我的每日十二項建議中，我推薦每天四分之一茶匙薑黃。

沖繩風味冰沙

我試驗並研發出一道美味的鮮紫色冰沙，味道像南瓜派。紫薯賦予其特別的絲滑口感。在我即將出版的《如何不老廚房》中會有更多食譜，這裡先分享這道以饗讀者：

將紫薯在流水下刷洗乾淨，然後用叉子戳幾個洞。放入微波爐高火加熱至軟熟。待薯冷卻至可手持，切半並冷凍兩半。（此食譜用一半，另一半留待日後想喝時使用。）將所有材料放入攪拌機，攪拌至冰沙狀即可。