綠茶與紅茶

全球每天飲用的茶水達數十億杯。即使是孤立的綠茶成分EGCG（表沒食子兒茶素沒食子酸酯），被認為是最重要的活性成分，也能在壓力條件下延長秀麗隱桿線蟲（C. elegans）的壽命，並且在大鼠身上延遲死亡八至十二週（壽命延長約14%）。儘管仍缺乏隨機對照的長期臨床試驗，一項涵蓋96項觀察性研究的傘式回顧發現，每天喝三杯茶可將全因死亡率降低24%，相當於壽命延長約兩年。這適用於綠茶和紅茶，雖然綠茶可能稍微更有效。（詳情請見see.nf/greenblack，我也在那裡討論了抹茶治療阿茲海默症的一些令人失望的結果。）

不加牛奶

茶飲帶來的長壽益處主要被認為是心血管保護，因為飲用綠茶和紅茶都能在數小時內顯著改善動脈功能。但這只有在不加牛奶的情況下才有效。自2007年起，我們已知牛奶「完全抵消茶對改善動脈功能的效果」。2018年後，我們更發現情況更糟。男女受試者被隨機分組，要求連續一個月飲用純紅茶、加牛奶的紅茶或熱水。純紅茶組如預期顯示動脈功能明顯改善；加牛奶的紅茶組不僅表現不如純紅茶組，甚至比喝熱水組的動脈功能明顯受損。因此，牛奶不僅中和了茶的益處，喝加牛奶的茶甚至比不喝茶更糟。牛奶同樣抵消了莓果、巧克力和咖啡的益處。

紅茶

所有的紅茶、綠茶和白茶均來自同一種常綠植物（Camellia sinensis），而草本茶則是用熱水沖泡其他植物製成。在AMPK章節中，我介紹過洛神花茶，在糖化和發炎章節中提及過洋甘菊茶。南非國寶茶（Rooibos），又稱紅茶或紅灌木茶，是另一種可能具有抗老化效果的重要草本茶。推測因其抗氧化特性，能在氧化壓力條件下將秀麗隱桿線蟲的壽命延長多達23%。在一項比較15種草本茶的體外抗氧化活性研究中，南非國寶茶排名第二（僅次於蒲公英）。

在see.nf/red中，我討論了製備紅茶的最佳方法。理想情況下，紅茶應該燉煮一段時間，至少五分鐘。紅茶浸泡四分鐘，綠茶在85攝氏度浸泡三分鐘，白茶在98攝氏度浸泡七分鐘。令人驚訝的是，茶包比散茶更好，因為茶包中的茶葉較細，茶中的成分更容易釋放。

汽水

現在我們談談一些最佳飲品——那麼最差的呢？

一罐普通汽水約含九匙糖。考慮到含糖飲料是美國飲食中添加糖的最大來源，其消費與過早死亡相關也就不足為奇。每天多喝一罐含糖汽水，整體死亡率增加約8%，這可能與其增加心臟病和糖尿病風險有關。

碳酸無糖飲料也與死亡率增加有關，但每天兩份的風險增加為8%，僅為含糖汽水的一半。大量飲用人工甜味汽水的人也更可能超重或肥胖。這並非無糖汽水直接造成健康問題，而是健康問題促使人們改喝無糖汽水，這是所謂的反向因果關係。所有分析均將體重納入考量，死亡風險仍顯著升高。即使排除隨訪初期幾年，以排除那些可能因健康問題而改喝無糖飲料的人，結果仍然如此。一項關於女性健康倡議研究的文章標題為：「人工甜味劑，真實風險」，在《如何不死》一書「非甜蜜無物」章節中，有關人工甜味劑如何破壞我們的微生物群和代謝的詳情。

酒精

當我開始研究這部分時，驚訝地發現一篇題為「龍舌蘭酒……延長黑腹果蠅（Drosophila melanogaster）壽命」的論文。我想像著一群搖搖晃晃的小果蠅，但不幸的是：不是這樣。「龍舌蘭」只是果蠅遺傳學家給一個果蠅基因取的名字。龍舌蘭酒（酒精）並不會讓果蠅壽命延長，那我們呢？

事實上，酒精消費在全球死亡風險因素中排名第七，每年導致數百萬人死亡。酒精造成的健康損失是所有非法藥物的三倍。約一半的酒精相關死亡是因車禍等直接原因；另一半則較為緩慢，酒精相關肝損傷居首位。在美國，酗酒率在過去20年增加約50%，急診室因酒精入院和酒精相關死亡也同步上升。

普遍認同暴飲、孕期飲酒和大量飲酒有害，但「適度」飲酒呢？就老化而言，體外實驗顯示，即使是一至兩杯酒精飲料的量，也會降低人類腦細胞中NAD+水平和蛋白質sirtuin的活性。另一方面，酒精在體內轉化為乙酸，能激活AMPK。不幸的是，在酒精完全轉化為乙酸之前，會產生一種有毒中間產物乙醛，而乙醛是已知的致癌物。這可能解釋了酒精與多種癌症風險增加的關聯，如乳癌和結腸癌——即使是每天飲用不超過一杯酒的人。

是的，酒精可能是成癮性、麻痺性致癌物，會導致出生缺陷，但它對心臟有何影響？是否有助於降低心臟病風險，尤其是酒精消費已被證明能提高被認為是好膽固醇的HDL？不幸的是，HDL不再被認為具有保護功能，因為孟德爾隨機研究發現，終生高HDL水平並不降低心臟病風險（而終生因基因巧合而降低的壞膽固醇LDL則確實降低風險）。