異源激素作用與微小RNA操控

無論你用葡萄乾做什麼，都建議用枸杞代替。葡萄栽培已有超過6000年歷史，現為全球產量最高的水果作物。它們如何造福我們？一項涵蓋超過50項隨機對照試驗、數千名參與者的薈萃分析發現，各種葡萄產品可使低密度脂蛋白膽固醇（LDL）水平略降約5%，但葡萄乾似乎無此效果。推測原因是大多數葡萄乾來自「白葡萄」——即常見的淺綠色湯普森葡萄。在紅葡萄與綠葡萄的直接比較中，每天攝取約三杯紅葡萄，持續八週後，LDL膽固醇顯著下降；而攝取同量綠葡萄則無此效果。

因此，葡萄乾也無法即時改善動脈功能，但一又四分之一杯混合紅色與深藍色新鮮葡萄，實際上能防止麥當勞香腸蛋麥滿分餐後的動脈功能障礙。隨機安慰劑對照雙盲研究（使用紅葡萄粉末）亦證實了動脈功能的長期改善。

葡萄籽萃取營養補充品

麥滿分調節研究使用含籽葡萄，葡萄多酚大多集中於籽中。果肉僅含1%，果汁5%，葡萄皮含30%，籽則佔64%。可惜現今幾乎找不到帶籽葡萄。那麼，是否可直接服用葡萄籽萃取營養補充品？我在see.nf/gse為你評估了現有研究。結論是：還是選擇帶籽葡萄較佳。亞洲市場最有機會買到，甚至可能幸運找到巨峰葡萄（日本巨峰葡萄，Kyohō budō）——深紫色、圓形、帶有大而美味的橢圓形籽。

異源激素作用與微小RNA操控

異源激素作用與微小RNA是植物與動物間的跨物種溝通途徑，我們可加以利用。

異源激素作用

激素作用現象可理解為「殺不死我的，使我更強大」的原則。體育活動是經典例子：你給肌肉和心臟施加壓力，若有足夠恢復時間，它們會變得更健康。輕微壓力如運動能觸發保護反應，長期下來強化防禦能力。

16世紀，瑞士醫師巴拉塞爾蘇斯（Paracelsus），被譽為「毒理學之父」，提出拉丁語格言dosis sola facit venenum，意即「劑量決定毒性」。此格言通常用來解釋某些最有用或無害的物質（如水）在過量時會有毒性，而某些極毒物質（如氰化物）在極低劑量下則無害。毒理學採用此劑量-效應閾值模型，認為低於某濃度無效應，高於則危險隨劑量增加。激素作用則引入新觀點，挑戰此假設。

激素作用顛覆「過猶不及」的觀念，指出有時少量有害物質反而有益。hormesis一詞源自希臘語hormáein，意為「啟動」。它描述雙相效應：低劑量產生一種效應，高劑量則相反。例如除草劑殺死植物，但極微量時反而促進植物生長，推測因為植物受壓迫，動員資源自我防禦。

激素作用起初是生物學好奇心的產物，19世紀曾被愚蠢地用於支持順勢療法，現今卻重新受到關注。1980年代每年約有一篇相關論文發表，現今平均每天超過一篇，主要因為激素作用在抗老化中的角色引起興趣。

輻射浴？

一百多年前首次證明，低劑量放射線能延長壽命，當時研究發現低劑量輻射使甲蟲壽命延長，推測因加速DNA修復。殺不死它們的反而使它們更強大。我在see.nf/radiation講述這段冒險故事，包括一項研究發現原子彈爆炸倖存者壽命更長，以及在地下超過一英里深處的實驗，那裡可屏蔽我們每秒遭受的宇宙輻射。瑪麗·居里因其放射性研究獲諾貝爾獎，據說她曾說：「生命中無所畏懼，只有待理解。」然而，她死於骨髓被放射線嚴重損傷，遺體需葬於鉛棺。觀看影片後，結論是我們對低劑量放射線了解不足，無法在不冒不可接受風險下利用激素作用效益。但有更有利於健康與長壽的激素作用利用方式。

不勞無獲

我們都知道運動對身體有益，但過程中身體必然承受壓力。超級馬拉松跑者跑步時產生大量自由基，足以損傷大量細胞DNA。然而一週內，DNA損傷不僅恢復至基線，甚至顯著減少，推測因跑者強化了抗氧化防禦。換言之，運動引起的氧化損傷最終有益。這是典型激素作用，輕微損傷強化保護機制，讓你更健康。想知道如何不破壞運動後恢復的好處，請參見see.nf/exercisehormesis。

殺不死植物的，能使我們更強大

激素作用或許是飲食限制延長壽命的原因。當你攝取不足時，身體承受輕微壓力，啟動多種保護機制，強化抗炎與抗氧化防禦。身體正為即將到來的饑荒做準備。