牙齦的蔬菜

少數植物——即葉菜和根菜——擁有另一種秘密武器：硝酸鹽。它們不僅能改善血液循環，還具有唾液中的抗菌作用，這在一項隨機安慰劑對照雙盲試驗中證實能緩解牙齦炎。你可以在see.nf/chewing了解完整故事。

油拉法的理性與迷思

椰子油可以安全地塗抹於頭髮和皮膚，但根據美國心臟協會和美國心臟病學會的說法，最好不要食用。真的，你甚至不應該待在加熱椰子油的廚房裡。不知道為何有人會認為它適合烹調。椰子油即使在低溫下也會冒煙，且在正常煎炸溫度下會釋放大量毒素。但如果只是含在口中漱動呢？

我製作了一個四部分的影片系列，從see.nf/oilpulling開始，介紹一種傳統療法，即將油在牙齒間來回拉動數分鐘後吐出，據稱能“促進口腔及全身健康”。但沒有證據支持其全身療效，且對口腔健康的影響評價不一（有好有壞也有中性）。你絕不應該這樣做的原因是存在吸入油性物質進入肺部導致脂質性肺炎的真實危險。事實上，相關研究是在“收集的人類拔除牙齒”上進行——聽起來像恐怖電影——而非活體，因為研究者認為在人類身上測試油拉法“在倫理上不可接受，因為已知它會導致志願者脂質性肺炎”。

不要在最後變酸

一項涵蓋18項研究的薈萃分析發現，素食者的蛀牙、缺牙或補牙數量顯著較少。這並不令人意外，因為素食者攝取更多抗氧化及抗炎食物。所有相關研究均顯示，植物性飲食者口腔癌發生率顯著較低，因此《美國牙科協會期刊》一篇文章總結：「結果支持建議攝取大量新鮮水果和蔬菜，作為全食植物性飲食的一部分。」不過，素食者似乎有一個弱點：琺瑯質侵蝕風險增加，推測與柑橘類水果和番茄等酸性水果蔬菜有關。

解決方法，我也在see.nf/sour中說明，是在食用酸性食物或飲料後用水漱口，並且至少等待30分鐘，最好60分鐘後再刷牙，讓牙齒重新礦化，避免在牙齒軟化時刷牙。

氟化物安全有效嗎？

有一項研究與趨勢相反，顯示素食者蛀牙較多，原因歸咎於素食者使用含氟牙膏的比例顯著較低，而含氟牙膏已被證明能減少蛀牙。飲用水加氟相當具爭議。衛生當局曾將其列為20世紀十大公共衛生成就之一，但越來越多證據顯示氟對大腦發育有負面影響，最終促使國家毒理學計劃評估氟「必須被視為對人類認知發展的危害」。

過去反對氟化者被指責為「反科學」，但諷刺的是，支持加氟者現在可能忽視不符合其信念的證據。社會如何在享受氟防蛀好處的同時避免風險？由於主要風險是氟被系統性吸收，而主要好處是與牙齒琺瑯質接觸，使用含氟牙膏和漱口水即可安全獲益。我改變對飲用水加氟看法的原因，詳見我五部分影片系列，從see.nf/fluoride開始。

保護視力

超過一百萬美國人正式被認定為失明。好消息是，健康飲食能預防四種最常見的視力喪失原因：黃斑部退化、糖尿病視網膜病變、青光眼和白內障。

黃斑部退化

年齡相關黃斑部退化是工業化國家失明的主要原因。黃斑是視網膜上視力最銳利的中央區域。什麼會導致它退化？

視網膜是眼球後方的內層，將光線轉換為視覺。這持續的輸出需要大量氧氣和能量，使視網膜成為身體代謝最活躍的組織之一——按重量計，甚至比大腦消耗更多。除了這種高強度運作產生的氧化壓力外，陽光產生的自由基也會直接聚焦於黃斑，猶如放大鏡般。這種累積的氧化負擔被認為是年齡相關黃斑部退化的決定因素。

在人們死後捐贈給科學的眼睛中，患有年齡相關黃斑部退化的眼睛比沒有退化的眼睛有更多氧化壓力和自由基造成的DNA損傷。即使在患病者的血液中，也發現更多氧化損傷，顯示抗氧化防禦系統已崩潰。香煙煙霧中的促氧化物質可解釋吸煙者罹患此病的風險高出四倍。為減緩黃斑部退化進程，吸煙患者應絕對戒煙，並在飲食中添加一種特殊的抗氧化色素混合物，直接作用於黃斑。

黃斑的專業術語是macula lutea，拉丁語中macula意為「斑點」，lutea意為「黃色」。這正是其顏色，因為當醫生用強光照射眼底時，黃斑呈現黃色。這種顏色來自兩種黃色植物色素，它們像雷射束般集中於黃斑，密度比其他組織高出1000倍。距離中央凹一兩毫米外，濃度已下降100倍。人體精確知道將色素送往何處。兩種最重要的色素葉黃素和玉米黃質能吸收藍光，從而保護視網膜免受光氧化損傷。

當你患上白內障時，晶狀體變黃可能是身體保護視網膜的機制。事實上，白內障手術後失明於黃斑部退化的風險會上升，因為你移除了這層保護。與其以一種失明換另一種，不如透過飲食為眼底著色，而非靠白內障形成的前眼部色素。眼底的色素完全來自飲食。