預防腳趾甲真菌

首先是病原體。這裡主要是引起股癬、癬菌病和香港腳的真菌。保持雙腳清潔乾燥，可以防止雙腳成為真菌的溫床。使用經消毒的工具修剪指甲，可以防止真菌侵入指甲。也不應與他人共用指甲油，因為真菌可在指甲油中存活數月。人造指甲會危害手指甲，因為壓克力會困住本應透過指甲蒸發的水分。（指甲含脂肪量低，因此其透水性是皮膚的1000倍。）

接著是宿主。真菌性指甲感染可能是因為手腳血液循環不良，令身體自身防禦無法有效抑制真菌。一項有400名參與者的研究發現，患有香港腳和指甲真菌感染的患者，其血液循環比無真菌感染者低超過50%。因此，真菌性指甲感染可能只是更深層問題的症狀，例如免疫力低下或血液循環不良；因此徹底根除這些感染可能是「不切實際的」。這導致一種宿命論的反應：「更合適的目標是緩解症狀……」但如果血液循環是問題，為何不嘗試改善它？

自1950年代起，透過首批有關逆轉心血管疾病的研究，我們已知外周動脈的血流可在數天內像開關般開啟或關閉，只需在引起問題的傳統飲食與低脂植物性飲食之間交替。

分離焦慮

市面上許多聲稱能改善指甲質量的非處方產品，但鮮有證據支持這些說法，有時產品甚至令情況惡化。指甲邊緣皮（甲襞）有其功能，形成防止病原體入侵的屏障，應保持原狀，不應剪除或推後。也不應磨損指甲表面，因為這會令指甲變薄，更易斷裂；不應將尖銳物插入指甲下方，因為可能刺穿保護指甲床免受感染的甲襞，並有部分指甲與指甲床分離（甲離症）的風險。

如果壓克力指甲的黏合劑比指甲與指甲床的自然結合力更強，也可能促進甲離症。人造指甲下積聚的水分促進指甲分離。指甲硬化劑可能導致指甲分離，因為它們含有高達5%的甲醛（標籤上亦標示為「福爾馬林」或「甲醛醇」），可引發炎症。

預防脆弱指甲

五分之一的人有脆弱指甲，女性的比例是男性的兩倍。已確認的風險因素包括脫水、某些化學物質和受傷。常說指甲硬度取決於指甲的水分供應。指甲若吸收過多水分會變軟，若乾燥則變脆，因此常建議每日浸泡指甲並使用指甲霜、油或軟膏。然而，測試此假設時發現，脆弱手指甲的含水量與正常指甲無顯著差異，實際上脆弱指甲含水量略高。至少發現一個因素會使脆弱指甲風險增加三倍：專業美甲。

但是否脆弱指甲的人更可能去做美甲，而非美甲導致指甲脆弱？指甲化妝品，包括指甲油卸除劑、溶劑、指甲硬化劑、甲襞去除劑和預混壓克力凝膠，以及使用指甲貼膜或延長，都會削弱指甲結構。你可能以為指甲硬化劑有幫助，但長期使用其甲醛成分可能弊大於利。

在家中，應使用不含丙酮的指甲油卸除劑（例如乙酸酯類），且每週最多使用一次，因為它是脆弱指甲的主要成因之一。人造指甲可保護脆弱指甲，但拆除時總會傷害指甲，長期使用會減少指甲的氧氣供應並削弱指甲。最後，不應磨損指甲表面或讓指甲承受反覆壓力，例如打字。

生物素對脆弱指甲？

生物素廣受歡迎，作為促進指甲生長的補充品，也用於促進頭髮生長，但在頭髮方面生物素完全失敗。指甲方面是否亦然？我們不確定，因為顯然沒有發表過任何安慰劑對照研究。

生物素有助的想法從何而來？嚴重生物素缺乏會導致指甲脆弱，但這大多影響食用生蛋白的人。在小馬身上，生物素可加快蹄角生長15%。（小馬蹄與我們的指甲材質相同。）那麼生物素在人類身上如何作用？

有兩項無對照的前後比較研究建議每日服用2.5毫克生物素可能有幫助。其中一項發現指甲厚度在6至15個月後增加25%。但也有一項對照研究，該研究中脆弱手指甲每日塗抹護理指甲油四個月，實驗組額外服用10毫克生物素。生物素組中80%的受試者指甲狀況顯著改善，對照組僅53%。不幸的是，該劑量的生物素可能干擾實驗室檢測。

根據劑量，應在計劃的血液檢查（例如甲狀腺指數或孕檢）前1至5天停用生物素。美國食品藥品監督管理局（FDA）曾被敦促發出警告，因生物素曾在一例中干擾心肌肌鈣蛋白檢測，導致心臟病發未被識別，患者死亡。此類檢測無法預先安排。

一項針對門診皮膚科患者服用生物素的調查發現，只有7%的人聽說過FDA的警告，全國醫生調查亦顯示知識缺口。每日2.5毫克可能不足以干擾檢測，因此生物素或許值得嘗試用於脆弱指甲，儘管缺乏確鑿證據。

保護牙齒

超過65%的美國65歲以上人口患有牙周炎。該詞由希臘語元素組成：para-意為「旁邊」，-odont-意為「牙齒」，-itis意為「炎症」。牙周炎或牙周病是圍繞並固定牙齒的組織疾病，是牙齒脫落的主要原因。

口腔健康問題如牙周炎和牙齒脫落與不良飲食有關，且這種關係可能是雙向的。因此，促炎食物如飽和脂肪酸直接促進牙齒脫落。或者，牙齒脫落後，人們會多吃脂肪含量較高的食物如加工肉類，因為較易咀嚼。與較少牙齒脫落相關的食物如水果和蔬菜，它們具有抗炎作用，但也需要更多咀嚼。究竟是不良飲食導致牙齒問題，還是牙齒問題導致不良飲食？或兩者皆是？