女性性功能

女性性慾的醫療化

製藥業如何從疾病中賺錢的教科書範例，是將女性性功能障礙當作精神疾病來行銷，這讓人想起精神病學診斷手冊《精神疾病診斷與統計手冊》第一版，當時將性冷淡和同性戀列為精神疾病。最新的標籤是「性慾減退障礙」，這是製藥公司杜撰出來的疾病。當然，有些女性確實受性慾低下影響，但這並不代表它是疾病。即使是性慾正常的女性，也可能被診斷為「性慾減退障礙」：「一位對性非常感興趣的女性，只是不對現任伴侶感興趣，仍符合此診斷」——也就能拿到藥物。對於「性生活滿意，但伴侶不滿意的女性」同樣適用。

我在影片see.nf/hsdd中討論了氟班色林（商品名Addyi）獲批的可恥歷史。其臨床效益有限，副作用卻相當嚴重。例如與酒精合用時，可能導致血壓危險性下降和昏厥——問題嚴重到美國食品藥品監督管理局（FDA）在藥品包裝說明書上貼上黑盒警告，這是最高等級的警告，但幾乎沒有人會閱讀。即使不喝酒，也可能出現血壓急劇下降和「突然、持續的意識喪失」。正如藥理學教授Adriane Fugh-Berman所言，這種嚴重副作用「或許癌症藥物可以接受，但對健康女性服用為杜撰疾病治療的藥物來說，完全不可接受」。

讓你的體液流動起來

健康飲食不僅能延長壽命，也能延續性生活。一般而言，有益心臟健康的生活方式改變，也有益性健康，因為血流在男女的性反應中扮演關鍵角色。研究人員可以利用核磁共振成像技術，在觀看色情影片時，幾分鐘內測量陰蒂的腫脹。這解釋了血管疾病為何會嚴重損害女性性功能。其原因是動脈粥樣硬化導致血流狹窄和動脈功能障礙。餵食高膽固醇的兔子會出現誘發陰蒂勃起減少的情況。（是的，所有雌性哺乳動物都有陰蒂，部分鳥類和爬行類也有。）

膽固醇不僅在供應心肌的動脈中堆積，也會在所有血管中累積。在心臟中，動脈粥樣硬化可能引發心臟病發作；在大腦中，可能導致中風。在腿部，可能造成周邊血管疾病並引發嚴重抽筋；在脊椎動脈中，可能導致椎間盤退化和下背痛。骨盆動脈阻塞則可能導致性功能障礙，包括陰道血流減少和「陰蒂勃起功能障礙」，定義為「無法使陰蒂腫脹」。這被認為是女性性功能障礙的重要因素。

膽固醇較高的女性報告性高潮明顯較弱，性喚起、潤滑（濕潤）和性滿意度也顯著較低。高血壓女性似乎也有類似情況。Framingham風險評分同時考慮膽固醇和血壓，評分顯示10年心臟病風險為2%的女性，性功能障礙風險幾乎是其他女性的兩倍。難怪當女性被隨機分配到富含植物的飲食時，整體性功能顯著改善。

潤滑同樣與血流有關。性喚起時，骨盆血流增加產生的靜水壓力，促使液體滲出至產道，形成陰道潤滑。如何增加血流？你可能還記得「保護心智」一章，提到可可中的類黃酮植物營養素有助於擴張動脈，效果在攝取後約90分鐘達到高峰。那麼情人節巧克力是否關鍵？研究發現，女性食用巧克力時，女性性功能指數得分較高。但當考慮年齡因素後，效果消失。因此巧克力並非催情劑——可能因為脂肪和糖分抵消了純可可粉中類黃酮的益處。

哪些全食物含有類黃酮？一個重要來源是洋蔥。研究發現「新鮮擠壓的洋蔥汁」能促進齧齒類動物的交配行為。若你不想知道如何「提高射精率的老鼠百分比」，也不想在約會前喝洋蔥汁，那就選擇蘋果吧，蘋果是美國第二大類黃酮來源。

一項義大利研究發現，每天吃蘋果的女性在整體女性性功能指數上得分顯著優於每天吃不到一顆蘋果的女性。科學家只統計吃未去皮蘋果的女性，因為植物營養素集中在果皮中。因此尚不清楚去皮蘋果是否也有關聯。無論如何，這項觀察性研究只能顯示蘋果攝取與性功能改善的關聯。若因果關係獲確認，研究建議這可能促成「新製劑和膳食補充品的發現，以恢復女性性功能」。或者你也可以直接試試吃蘋果。

半空中被撕裂

被隨機分配多吃水果、蔬菜、堅果和豆類，並將脂肪來源從動物轉為植物的女性，性功能顯著提升。男性的勃起功能也有相同觀察。最大規模的飲食與勃起功能障礙（ED）研究發現，每多吃一份水果或蔬菜，ED風險降低10%。血流改善和炎症減少可能是原因。

一份關於炎症與性功能障礙的報告結論是，男女應改採富含水果、蔬菜、全穀、堅果和種子，且低鈉和低飽和脂肪的飲食。正如我在炎症章節總結，纖維是飲食中最具抗炎作用的成分，飽和脂肪則是最促炎的。一項為期兩年的介入研究觀察到，男女被隨機分配吃得更健康後，性功能顯著改善，且C反應蛋白（一種全身性炎症標記）水準顯著下降。即使飲食組成未變，減少攝取量也有幫助。超重糖尿病女性性功能障礙患者被隨機分配吃較少份量，一年內減重15磅。這足以使C反應蛋白水準降低約40%，且恢復正常性功能的可能性增加超過一倍。

不過，你不必等上一整年。血液中炎症水準可依飲食在數小時內變化。科學家讓部分參與者吃香腸蛋奶油三明治，另一些吃無起司的全穀披薩。人體內有一種促炎信號分子稱為白介素-18，據信與動脈粥樣硬化斑塊不穩定有關，因此白介素-18血中濃度是心血管死亡的強烈預測因子。吃完香腸三明治數小時內，參與者白介素-18水準上升約20%。相反地，吃素食全穀披薩者，數小時後白介素-18水準下降約20%，支持高纖維低飽和脂肪飲食的建議。