局部塗抹

芝麻油局部使用效果如何？在伊朗一家醫院進行的一項臨床安慰劑對照雙盲研究中，肢體創傷患者被隨機分配擦抹由芝麻醬（芝麻糊）製成的油或傳統食用油。與安慰劑組相比，芝麻組在48小時後疼痛減輕，芝麻油甚至有助於防止瘀傷引起的皮膚變色。那麼，將芝麻油擦在關節炎膝蓋上是否有幫助？

在一項直接比較局部塗抹芝麻油與主流局部非類固醇抗炎藥（NSAID）——一％的雙氯芬酸鈉凝膠（如Voltaren）的研究中，芝麻油在緩解疼痛和部分功能指標上效果相似，但NSAID凝膠在減輕僵硬方面更佳。

亞麻籽

還有其他局部治療方法嗎？土耳其研究人員進行了一項實驗，將患有手部骨關節炎的人隨機分配接受溫熱亞麻籽敷料治療。參與者每天一次，持續一週，將亞麻籽與水混合的溫熱混合物塗抹於手部，然後用紗布包裹，並用毛巾和熱水袋保持溫暖20至30分鐘。與未接受任何治療的對照組相比，亞麻籽組疼痛明顯緩解，功能改善。怎麼知道益處來自亞麻籽而非熱敷和壓力？該研究設有三組：參與者被隨機分配接受亞麻籽包裹、無亞麻籽的溫熱包裹，或對照組不接受任何處理——亞麻籽組在疼痛緩解和功能改善方面即使與溫熱敷組相比也顯著更好。

亞麻籽油也有效嗎？亞麻籽油已有超過1000年的藥用歷史。在一項隨機雙盲研究中，100名輕度至中度腕管綜合症患者每天兩次將五滴亞麻籽油或安慰劑塗抹於手腕背部。與安慰劑組相比，亞麻籽油組不僅疼痛和功能顯著改善，神經傳導速度也有所提升，暗示神經損傷有所緩解。每月花費約一美元。是時候用亞麻籽油擦拭關節炎膝蓋了！

另一項隨機安慰劑對照雙盲臨床研究中，參與者每天三次將20滴亞麻籽油或石蠟油安慰劑塗抹於膝蓋，持續六週。亞麻籽油在整體症狀、疼痛、生活質量、日常生活活動以及運動和娛樂功能方面均優於安慰劑。波斯傳統醫學著作《醫典》（約完成於1012年）中，建議局部塗抹亞麻籽油以緩解關節疼痛。這項研究花了1000年才得以進行。

特級初榨橄欖油

橄欖油被賦予「顯著抗炎作用」的說法基於齧齒類動物的實驗，但一項系統性回顧與統合分析未發現橄欖油具有抗炎效果。如我在see.nf/oliveoil所示，對人類而言，橄欖油在抗炎方面可能不比牛油好，且無論如何不及椰子油。但這是口服橄欖油的情況，局部塗抹可能不同。

膝關節炎患者被隨機分配使用普通橄欖油或NSAID凝膠一個月。橄欖油組被指示每天三次塗抹一克——不到四分之一茶匙的油。成本不到每天三美分，且有效！普通橄欖油在減輕疼痛方面明顯優於藥物。一項針對類風濕性關節炎的研究得出類似結論，局部塗抹特級初榨橄欖油的效果優於擦拭NSAID凝膠或不做任何處理（「乾按摩」）。

腰痛

20世紀下半葉，腰痛成為西方公共衛生系統面臨的最大問題之一。84%的人口一生中某個時候會出現腰痛；約五分之一為慢性腰痛，十分之一因腰痛而無法工作。這是一場部分由肥胖流行加劇的流行病。

超重不僅是腰痛的風險因素，還是坐骨神經痛、椎間盤退化和椎間盤突出症的風險因素。與關節炎類似，這可能是因為關節承受重負荷以及體重增加帶來的炎症和膽固醇水平升高的綜合作用。屍檢研究顯示，供應脊椎的腰椎動脈可能因動脈粥樣硬化而堵塞，導致腰椎椎間盤無法獲得氧氣和營養。

我在see.nf/backpain詳細介紹此主題，並展示堵塞脊椎動脈開口的膽固醇斑塊影像。為了恢復活動能力，也許應該將血液重新泵入腰部。不幸的是，這尚未被研究。臨床試驗顯示，改善營養可減緩冠心病進展，並改善腿部周邊動脈及勃起功能障礙的骨盆動脈血流，但目前尚無隨機對照試驗證明通過改變飲食和生活習慣改善椎間盤退化或腰痛。

膳食補充劑

近年來，老年人使用大麻的情況大幅增加。迄今為止，低劑量短期醫療用大麻對認知能力或心理健康無負面影響的跡象尚未出現。酒精有害的證據無疑更強。但大麻有效嗎？吸食大麻是否有助於關節？

一則關於骨關節炎疼痛的病例報告發現口服大麻二酚油（CBD）有輕微且短暫的效果，也可能只是安慰劑效應。截至2021年，尚無CBD治療骨關節炎的隨機對照試驗。不幸的是，研究發現CBD對疼痛、睡眠質量、抑鬱或焦慮的效果不超過安慰劑。

魚油是另一種常見的膳食補充劑，但無效。一項包含五項隨機對照試驗的系統性回顧與統合分析發現其無統計學顯著效果。然而，骨關節炎最常用的膳食補充劑是葡萄糖胺。

葡萄糖胺

我在see.nf/glucosamine詳細討論葡萄糖胺補充劑。總結來說，臨床研究文獻對其是否有效存在重大矛盾，且產業資助對研究結果影響最大。這導致美國風濕病學會在現行指南中強烈建議不使用葡萄糖胺。

軟骨素

如我在see.nf/chondroitin所述，美國風濕病學會也強烈建議不使用軟骨素，因為最佳研究發現其益處「極小或不存在」。唯一一項針對處方級軟骨素和葡萄糖胺補充劑的研究發現，與安慰劑相比，它們顯著加重了骨質疏鬆疼痛。

膠原蛋白

近千年前，一位中世紀修女建議食用明膠以緩解關節疼痛。當膠原蛋白在多中心、隨機、安慰劑對照、雙盲研究中被測試時，不幸的是未見效果。（明膠基本上就是煮熟的膠原蛋白。）我在see.nf/collagenjoints中討論了所有研究。少數發現益處的研究遭到批評者質疑。

2022年一項綜合系統性回顧指出，膠原蛋白補充劑似乎有許多副作用，導致後續研究未被繼續進行。