第 11 章
小麥胚芽
相比之下，豆奶是濃縮的來源，推測是唯一能提供大量精胺的奶類，每杯含有3.8毫克。其他飲品則相距甚遠。番茄汁每杯含0.5毫克，優質紅酒每杯含0.3毫克。白酒似乎完全不含精胺。
咖啡也完全不含精胺，但據說茶葉「特別富含」精胺。按重量計算確實如此，但一包茶葉通常只有約2克，因此一杯抹茶約含0.3毫克，普通綠茶或紅茶每杯則少於0.1毫克。
作為公認的深綠葉菜挑剔者，我不得不佩服生菜的高分。它質地輕盈，100克可裝滿三杯，但即使是一小份配菜沙拉中的精胺也能累積不少。爆米花體積也大——大到我覺得必須至少將份量減半——100克空氣爆米花可裝超過十二杯！
玉米粥則位列前十二名的尾聲。玉米中高含量的精胺甚至讓一些人推測，這或許解釋了日本某些玉米種植區帕金森氏症死亡率較低的原因。帕金森氏症是由腦中錯誤折疊的蛋白質沉積引起，而精胺能觸發自噬作用，分解這些蛋白質。
蔬菜無論是有機種植還是傳統種植，差異不大。烹調時，部分精胺會滲入煮菜水中，但只有使用高溫乾熱的烹調方法會破壞精胺。肉類亦然。例如，烤雞和燒烤會破壞約一半的精胺，而水煮或燉煮則只損失約15%。無論如何，雞肉的精胺含量甚少。
未加工的植物性食物只佔美國飲食約10%，但在西方國家，植物提供超過80%的精胺。雞蛋完全不含，大多數乳製品含量甚少，且少有人食用內臟肉，其精胺含量較高。肌肉肉類的精胺含量相對較低，平均每份（約85克）含0.4毫克，魚類則僅0.2毫克。含量最高的肉類是青口貝肌肉。扇貝及其他貝類似乎含量較少，但牡蠣和青口貝會被端上餐桌。
若將列表延伸至每份1.5毫克，接下來的項目包括：馬鈴薯（170克）1.9毫克，兔肝（約30克）1.8毫克，松子（約30克）1.8毫克，蘆筍1.7毫克，花生（約30克）1.6毫克，黃瓜1.6毫克，兔脾（約30克）1.5毫克，豬肺（約30克）1.5毫克，以及黑眼豆1.5毫克。某些單一成分可能無法達到所需攝取量，但合併食用——例如花生醬果醬三文治——可能足夠，因為30克花生（約兩湯匙）含1.6毫克，兩片全麥麵包含1.3毫克，這相當於四分之一罐鷹嘴豆的含量。鷹嘴豆泥三文治的含量甚至可能更高。
難以吞嚥
我在醫學期刊中看到這句話時不得不多看兩眼：「精胺也存在於水果如芒果、精液，尤其是紅酒中。」這真是大膽的組合！芒果表現不錯，但紅酒實際上含量不多。至於精液？
你可以想像新聞標題作家對精胺促進長壽的消息有多興奮。《Cosmopolitan》曾刊登相關專欄，其中一個挑釁性的標題是：「吞精液可延長壽命。」
由於一茶匙精液僅含約一卡路里，其精胺含量無法與扁豆湯的每卡路里精胺含量競爭。但根據五十多名男性的平均數據，一份精液僅含0.1毫克精胺，因此：不，精液不在名單中。
小麥胚芽
精液中的精胺證明了其DNA保護特性（來自「證詞」而非「受孕」）。小麥胚芽——未精製小麥穀粒中的微小植物胚胎——亦然。雖然按份量計算排名較低，但你會注意到其份量最小，僅一湯匙，即7克。就體積與重量的比例而言，小麥胚芽絕對是冠軍。
它們也是最便宜的精胺來源，因為每毫克僅售2美分。小麥胚芽是白麵粉生產的副產品，通常被丟棄，這大概是價格低廉的原因。你可以從每美元營養價值判斷它的划算程度，甚至勝過乾豆類。
服用精胺補充劑？
我驚訝地發現精胺並未以膳食補充劑形式商業販售。這不可能是真的。我上網搜尋，結果發現一瓶標示「SPERMIDINE」的大字瓶裝產品。但仔細看標籤，發現它只是裝入膠囊的小麥胚芽，甚至不是萃取物，字面上就是小麥胚芽。
一方面，看到補充劑製造商沒有試圖研發某種配方並聲稱擁有專利，倒是令人欣慰。例如我常服用薑黃膠囊，以達到《How Not to Die》中的每日必需量，因為我不想每餐都加咖哩調味。純薑黃膠囊比專利萃取物難找，但若找到，便利性加價相當可觀。
與薑黃相比，小麥胚芽味道相當中性，我發現可以直接撒在食物上（我會與亞麻籽粉混合，這也是我的每日必需品之一）。小麥胚芽散裝包裝每磅約3美元，膠囊形式則超過每磅200美元，換算下來每茶匙至少1美元，而非幾分錢。
我們的小幫手
足夠劑量下，小麥胚芽還能改善膽固醇、三酸甘油脂、糖尿病患者的血糖，以及痛經期間的疼痛、疲勞、頭痛和情緒波動（詳情見see.nf/wheatgerm）。它們也能支持腸道中的雙歧桿菌。雙歧桿菌是常見的商業益生菌成分，被視為良好細菌平衡的指標之一，甚至可能有額外引入精胺的副作用。
我們良好的腸道菌群會產生精胺，從大腸進入血液並循環全身。食用天貝或在菜餚上撒小麥胚芽可在餐時定期提升精胺水平，但若腸道細菌全天候產生則更佳。事實上，我們大多數人的良好腸道菌群釋放的精胺比我們攝取的還多。因此，我們從腸道上方吸收的精胺可能不及下方，儘管隨著年齡增長情況可能改變。
隨著年齡增長，血液和糞便中的精胺水平都會下降。30歲者的糞便中精胺濃度是80歲者的兩倍以上，這種下降與微生物組的變化有關。