綜合維他命補充劑

綜合維他命補充劑

所有營養素都在免疫系統功能中扮演角色。營養缺乏時，補充確實能增強免疫力，但若營養狀況充足，額外攝取不會進一步提升免疫力。然而，許多看似健康的老年人存在微量營養素缺乏。那麼服用綜合維他命和礦物質補充劑是否有幫助？

一些頂尖專業期刊曾報導非凡的健康益處，評論者因此得出結論：「所有這些報告均證實老年人的免疫反應可透過微量營養素補充劑改善。」但這些論文大多陸續被撤回。主導作者之一的舊文引起審查注意。一項聲稱綜合維他命和礦物質補充劑對認知表現有正面影響的研究結果被認為「不可能」，引發官方調查揭露科學不端，進而導致一連串撤稿。

該事件後，有三項大型隨機對照試驗針對綜合維他命和礦物質補充劑預防感染進行研究。其中一項針對非機構化老年人急性呼吸道感染的研究，未發現頻率或嚴重度的影響。另一項針對護理院住民的一般感染研究，感染率未下降，但接受補充劑者在18個月研究期間使用抗生素的天數較少。第三項研究分別檢視多種維他命和多種礦物質補充劑，發現服用礦物質者對流感疫苗的抗體反應優於安慰劑，但服用維他命者反而較差。無論是礦物質或維他命，均未顯著降低感染率。

維他命C

自近百年前發現以來，維他命C一直被推薦用於治療呼吸道感染。1970年，諾貝爾獎得主林納斯·鮑林出版了具影響力的著作《維他命C與普通感冒》（1972年德文版），引發巨大公眾關注，並促使隨後進行數十項隨機、安慰劑對照、雙盲試驗以驗證其建議是否合理。詳細結果見see.nf/c4colds，簡言之，經歷極端體力消耗者，如馬拉松跑者或亞北極軍事演習士兵，定期服用維他命C補充劑可將感冒風險減半。一般人群每日服用維他命C，感染率無顯著下降，但若定期服用者感染，症狀較輕且恢復速度約快10％。若僅在感冒症狀出現後才開始服用，則無法減輕嚴重度或縮短病程。

維他命C補充劑的負面是似乎會使腎結石風險增加一倍。每日服用約1000毫克維他命C者，年腎結石發生率為1/300，非服用者為1/600，考慮到結石帶來的疼痛，這風險不可小覷。

維他命D與E

兒童及青少年每日補充維他命D似乎能降低急性呼吸道感染風險，但成人則無此效果，且維他命D不會增強流感疫苗的抗體反應。維他命E則能明顯提升乙型肝炎和破傷風疫苗的免疫力，但對白喉或肺炎疫苗無效。如我在see.nf/immunevitamins詳述，維他命E的研究結果不一，有些研究甚至發現感染惡化。然而，這已無關緊要，因為隨機對照試驗顯示維他命E會增加癌症風險及整體死亡率。換言之，購買維他命E補充劑的人可能花錢換來較短的壽命。

鋅

2020年2月，一位知名病毒學家建議親友為即將來臨的疫情囤積鋅含片。他的建議基於鋅對感冒的療效，而感冒由冠狀病毒引起的比例約為29％。這項發現背後有個感人故事，我在see.nf/zinc中述說，一名罹癌三歲女孩激勵其父親進行首個鋅含片治療感冒的隨機、安慰劑對照、雙盲試驗。

影片中我涵蓋所有研究，基本上，鋅含片可將感冒縮短約三天，並明顯減少流鼻水（34％）、鼻塞（37％）、聲音嘶啞（43％）及咳嗽（46％）。治療感冒的鋅含片最佳劑量約為10至15毫克；於初期症狀出現時開始服用，清醒時每兩小時含化一片，成分為鋅醋酸鹽或鋅葡萄糖酸鹽，且不含檸檬酸、酒石酸、甘氨酸、山梨醇或甘露醇等賦形劑。

對於較嚴重感染如肺炎，此類製劑可能僅在鋅缺乏時有效。令人驚訝的是，鋅對人體不可或缺的證明直到1960年代才出現，且直到1974年才被正式承認。約40％美國60歲以上男女的飲食未達建議攝取量。與鐵等其他礦物質不同，血液中鋅濃度無法準確反映體內鋅儲存量，故無法單靠血液檢測判斷缺乏。最好的方法是確保飲食中攝取足夠鋅。最健康的來源可能是豆類、堅果和種子，雖然鋅含量最高的食物很可能是牡蠣（一隻牡蠣的鋅含量超過一杯焗豆）。

服用鋅補充劑不會降低生病風險，長期使用甚至可能損害老年人部分免疫系統功能。這可能是因為高劑量鋅會干擾其他對免疫防禦重要的營養素吸收，如銅和葉酸。補充鋅一個月可增強破傷風疫苗的抗體反應，但對流感疫苗無效，即使提前兩個月服用亦然。短期補充被認為安全，但補充劑和含片可能引起腸胃不適，尤其空腹服用時會噁心。切勿將鋅放入鼻腔。藥房販售各種鼻腔用鋅凝膠、噴霧和棉棒，但可能導致永久喪失嗅覺。

順帶一提，這個故事有個美好結局：那名三歲女孩戰勝癌症，未復發，且成為科學家。

疫苗接種

疫苗是上世紀最偉大的醫學成就之一；它們根除天花——這種曾奪去數億人生命的人類禍害，並大幅減少麻疹和小兒麻痺等其他嚴重疾病。至今，疫苗每年仍拯救數百萬生命。