睾酮治療的風險

睾酮還能刺激骨髓產生更多紅血球，對貧血患者有益，但如果血液中紅血球過多，則有心臟病和中風風險。這就是為何「老年男性睾酮」研究必須停止，因為睾酮組的心臟問題比安慰劑組多十倍。自從有黑盒警告指出睾酮「存在嚴重且可能危及生命的心血管（心臟和血管）問題風險」後，睾酮處方量急劇下降。

一本領先的抗衰老雜誌評論將睾酮替代療法比作皇帝的新衣，並指出該話題仍「令人驚訝地具爭議性」。當涉及數十億美元產業時，還能期待什麼呢？對該主題熱門YouTube影片的分析顯示大量錯誤資訊仍在流傳，但對超過150項隨機對照試驗的系統性回顧結論是：「我們未發現任何正常男性族群，其服用睾酮的益處超過風險。」

前列腺癌PSA篩查的利弊

令人驚訝的是，睾酮治療不會加劇前列腺肥大，但前列腺癌呢？自1940年代起，睾酮在前列腺癌中的角色已被認識，當時發現外科去勢可使腫瘤顯著退縮。至今，抑制睾酮仍被廣泛接受為有症狀轉移性疾病的一線治療。是否睾酮引起前列腺癌或僅加速其發展並不成問題，因為屍檢研究顯示約三分之一30歲以上男性及三分之二60歲以上男性體內已有微小前列腺癌，不論他們是否知情。因此，指引建議在睾酮治療前進行直腸檢查和PSA篩查。那麼，關於前列腺癌篩查本身又該如何說呢？

雖然64%的60歲男性有未被發現的前列腺癌，但終生被診斷為前列腺癌的風險僅約11%，死於此病的風險為2.5%。因此，多數男性是與前列腺腫瘤共存而非死於它。許多人一生甚至不知自己有此病。這是早期檢測的問題之一：許多篩查發現的前列腺癌若未被發現，可能永遠不會造成傷害。然而，並非所有男性都如此幸運。每年約有28000人死於前列腺癌（平均80歲）。那麼，你應該接受PSA檢測嗎？

美國預防服務工作組（USPSTF）反對常規PSA篩查，預防醫學學會、美國家庭醫學學會及全球多數工業化國家（42個中36個）醫學專業協會亦持相同立場。然而，USPSTF於2018年改變立場，表示55至69歲男性「是否接受前列腺癌篩查應由個人決定」，加入美國泌尿學會、美國內科醫學會及美國癌症學會的「共享決策」行列。換言之，男性應被告知風險與益處，並自行決定。但根據最新USPSTF建議，猶豫不決且未明確選擇篩查者不應接受篩查。

最近，一國際專家小組結論指出，醫生無需系統性主動提出此話題，因大多數男性在明確了解明顯害處及微小且不確定的益處後會拒絕PSA篩查。但每個人仍須自行決定。讓我們來看數據。

類似92%女性高估乳房X光攝影益處至少十倍或根本無法回答，89%男性同樣大幅高估前列腺癌篩查益處或毫無概念。多數人誤以為每1000名定期篩查男性可預防50人死於前列腺癌，實際數字約為1人。但為了千分之一的機會不死於癌症，做幾次血液檢查值得嗎？篩查的缺點遠不止是些許不便。

PSA篩查約有七分之一男性呈陽性，但後續活檢中有三分之二結果正常。換言之，每1000名定期篩查男性約有150人遭遇誤報，接受不必要活檢，可能導致輕微併發症如疼痛和血精，約1%病例甚至出現需住院治療的血源性感染。過度診斷造成最大傷害。不必要的活檢已夠糟，但與不必要的癌症治療相比不算什麼。

大型隨機試驗顯示，20%至50%被診斷前列腺癌的男性一生中不會出現症狀。篩查對他們毫無幫助，反而可能使他們接受不必要手術。每1000人中約有3人在根治性前列腺切除術中或術後不久死亡。這或解釋為何前列腺癌篩查無法降低全因死亡率。每救一命，便有一命因該癌症而消逝，該癌症本可不被察覺。

另有每1000人中約50人經歷嚴重手術併發症。即使手術順利，約五分之一患者長期尿失禁需使用尿墊，且大多數（約三分之二）長期勃起功能障礙。放射治療後多數男性亦有此症狀，且約六分之一患者出現長期腸道問題如大便失禁。若該治療能救命，則值得，但過度診斷的癌症發生率是救命率的50倍。在更可能的情況下，你遭受傷害卻無益處。但就像乳房X光攝影一樣，受害最深者往往最相信自己受益。

自然提升睾酮的方法

美國泌尿學會、歐洲泌尿學會及內分泌學會（最古老的荷爾蒙研究學會，曾稱為「內分泌分泌物研究協會」）皆建議生活方式改變為治療低睾酮的首選。換言之：治療病因。

老年男性低睾酮多因肥胖及其伴隨疾病所致，常可透過減重逆轉。體脂肪中的酶會將睾酮轉化為雌激素。減重僅5%即可顯著提升睾酮水平。減重超過15%的男性，睾酮平均升高超過150 ng/dl；減重約30%（透過減重手術）者，升幅約250 ng/dl。