性與親密關係 — 第二部分

雖然女性在各年齡層的性活動較男性少，且自慰頻率較低，但她們的性慾、性行為頻率及性喚起能力隨時間減少的幅度比男性小。這現象的原因尚不明確，但可能與男性的勃起功能障礙有關。此外，80至90歲之間有性行為的女性，其性喚起困難、高潮障礙、陰道乾澀及性交疼痛等問題會減少。這或許反映出最健康的女性及其伴侶能活到八九十歲，或是性活動有助維持性能力。加州著名流行病學家Elizabeth Barrett-Connor及其團隊首次報告，女性在更年期期間性慾會增加，隨後在更年期後性慾、反應性及性行為頻率下降。然而，性慾並未消失，只是較不明顯。女性性交頻率下降主要因雌激素及睾酮水平降低。雌激素由卵巢分泌，隨著卵巢功能衰退，雌激素水平下降，導致陰道乾澀、陰唇、外陰及陰蒂萎縮，膀胱壁變薄，造成性交疼痛。性交後尿道感染也更常見。膀胱炎及尿道感染症狀包括性交疼痛、排尿疼痛、外陰搔癢、頻尿，有時甚至尿失禁。尿失禁及膀胱炎可用抗生素治療，並配合荷爾蒙替代療法或雌激素陰道栓劑。有時若其他治療不足，服用阿米替林或多糖硫酸鹽等藥物可助膀胱炎。預防方面，飲用蔓越莓汁可降低尿道感染風險。規律性行為亦有助預防症狀，因性交促進陰道血液循環，維持陰道組織。性慾下降可能影響女性自尊及生活質素，有時引起情緒困擾及關係問題，因此緩解上述不適症狀的治療十分重要。許多人對於「某個年齡後」談論性感到尷尬，但不必如此，醫生不會尷尬，且能提供幫助。由於女性壽命較長，同年齡層的單身男性伴侶較少，但希望仍存，德國一項研究調查了單身女性對非傳統性關係的態度及經驗。對91位出生於1895至1936年的女性中，六分之一曾與比自己年輕的男性交往，4%曾有女同性戀關係，十二分之一晚年曾與已婚男性有外遇。

第十章：性與親密關係

過去多數關於老年性活動的研究集中於性功能障礙及其治療，但這種觀點正逐漸改變，全球對性活動、健康及福祉的興趣日增。加州一項大型研究調查了1300名40至100歲健康女性的性活動及性滿意度。這些受過良好教育的中上階層女性平均年齡67歲，40歲後對性生活的滿意度逐漸提升。研究中女性平均更年期後已過25年。整體而言，三分之二有性行為的女性對性生活感到中度或高度滿意，半數報告過去一個月內有性行為。部分女性的滿意來自良好的性生活，另一些則因性慾降低、期望減少而感到滿足。大多數女性即使超過80歲，仍能喚起性慾、保持潤滑並達到高潮，許多80歲以上女性完全滿意。部分未有性行為的女性仍表達對性生活的滿意，顯示親密接觸及愛撫在性滿意度中的角色。

第十章：性與親密關係

那麼，為何部分女性隨年齡增長反而對性生活更滿意？可能原因包括：年長女性性經驗豐富，對性更自在；未有性行為的年長女性透過觸摸、愛撫等親密行為獲得性滿意；部分無任何親密接觸的年長女性亦能感到快樂。與年輕人不同，年長女性不會在特定時間思考、計劃或渴望性，但仍能享受令她們滿意的性行為。這些資料顯示，只要堅持，許多人可維持良好且滿意的性關係直至晚年。

老年性活動對男性比女性更重要。英國60至69歲男性中有85%仍有性行為，70至79歲為60%，80歲以上為32%。美國研究報告各年齡層男性性活動水平相似。性活躍男性中，每月至少兩次性行為及定期親吻、愛撫與撫摸與較高的生活享受相關。

第十章：性與親密關係

男性主要抱怨的性問題是勃起功能障礙（ED），即無法獲得或維持足夠硬度的勃起以進行性交。此症有時稱為陽痿，但該詞現較少使用。偶發ED並不罕見，多數男性一生中某時會經歷，且可發生於任何年齡。約五分之一男性有較嚴重的ED。由於ED隨年齡增加而更常見，相關治療最初主要針對年長男性。知名藥物Viagra於20多年前問世，為其母公司輝瑞每年帶來10億美元收入。近年ED治療在年輕男性中市場擴大，尤其與娛樂性藥物合用時。ED可能因勃起過程中任何階段出問題而發生。勃起是陰莖血流增加的結果，通常由性幻想或陰莖直接刺激引發。性興奮時，陰莖肌肉放鬆，促使陰莖動脈血流增加，充滿兩個腔室，使陰莖變硬。勃起結束時，肌肉收縮，血液經陰莖靜脈流出。許多男性在壓力大時會出現ED，也可能反映情緒或關係問題，需專業處理。頻繁ED則可能是健康問題的徵兆，需針對根本病因治療。因勃起主要涉及血管，老年男性ED最常見原因是阻礙陰莖血流的疾病，如動脈硬化或糖尿病。另一血管原因可能是靜脈功能不良，導致血液過快流出陰莖。其他身體疾病及荷爾蒙失衡亦可致ED，包括高血壓、高膽固醇、肥胖、神經系統疾病及低睾酮。多種藥物可引起ED，包括治療高血壓及睡眠障礙的藥物。過量飲酒亦是常見原因。評估ED時應考慮所有可能因素。治療依病因而定，可能需多種方法及藥物結合。Viagra問世後出現多種變體，均有助益。若睾酮水平低，有時睾酮療法亦有效，但不常見。