永不乏味的時刻——笑聲與人生目標（續篇）

即使是期待「歡樂笑聲」本身也對我們有益。如果你預期會笑，你的正面荷爾蒙和化學系統會提前啟動——甚至在笑聲開始之前。一項實驗測量了志願者在預期觀看幽默影片但影片尚未開始時的化學物質水平。僅憑期待，好化學物質如內啡肽的水平就從基線上升高達87%。同樣，對笑聲的期待使壓力荷爾蒙皮質醇和腎上腺素降低多達70%。所以，下次你開始尋找你最喜愛的《父親泰德》集數時，你其實是在積累健康的儲備和資源。泰德，杜格會怎麼說呢？

第四章：永不乏味的時刻——笑聲與人生目標

世界衛生組織（WHO）預測，抑鬱症將很快成為全球第二大致殘疾原因。在抑鬱症中，大腦神經傳導物質如去甲腎上腺素和內啡肽（多巴胺和血清素）水平偏低，且大腦的情緒控制迴路功能失調。由於笑聲能改變多巴胺和血清素並增強內啡肽，笑療法對抑鬱患者有效——無論是單獨治療還是作為抗抑鬱藥的輔助治療。有許多網站可供了解更多關於笑療法和笑瑜伽的資訊。既然笑聲有這麼多好處，我們是否應該努力在生命的各個階段注入更多歡樂與笑聲？是的，隨著年齡增長，我們笑的次數會減少，但身體和心理上的潛在好處依然存在——我們只需更努力去利用它。與笑聲的健康益處密切相關的是擁有人生目標。目標是一種關鍵的心理力量，與笑聲帶來的生物學益處有許多相似之處。最早詳細闡述目標價值的醫生之一，是一位曾在納粹集中營被囚禁三年的精神科醫生，他記錄了目標如何具有救命的特質。他名叫維克多·弗蘭克（Victor Frankl），並基於在集中營的觀察，發展出至今仍被使用的心理治療法。

第四章：永不乏味的時刻——笑聲與人生目標

弗蘭克於1946年出版了他作為集中營囚犯的經歷與觀察紀錄《活出意義來》（Man’s Search for Meaning）。他對壓力的看法圍繞著「擁有目標」的角色，無論我們身處何種境況。你可以想像囚犯在集中營中尋找人生目標是多麼艱難。然而，這正是弗蘭克所描述和提出的：採取「擁有目標」態度的囚犯更能承受嚴重的壓力和惡劣的環境。他的心理治療方法是讓患者找出人生目標，找到積極的事物，然後全心想像那個結果。根據弗蘭克，囚犯想像未來的方式影響其壽命：「有了活著的理由，幾乎能忍受任何活著的方式。」弗蘭克堅持認為：「……一切都可以從一個人身上奪走，唯獨一件事不能奪走：人類最後的自由——在任何特定情況下選擇自己的態度，選擇自己的道路。每天、每小時，都有選擇的機會，決定你是否屈服於那些威脅要奪走你自我、內在自由的力量；決定你是否願意成為環境的玩物，放棄自由和尊嚴，變成典型囚犯的模樣。」弗蘭克總結說，生命的意義存在於每一刻的生活中；即使在痛苦和死亡中，生命也從未失去意義。在一次團體治療中，當集中營囚犯因試圖保護一名匿名囚犯免遭當局致命報復而被剝奪口糧，痛苦加劇時，弗蘭克提出了這樣的想法：在極端困境中，每個人都有某個人在注視著他。這可能是朋友、家人，甚至是上帝，他們期望你不會令他們失望。他用這種方法鼓勵囚犯，賦予他們行動的目標。

第四章：永不乏味的時刻——笑聲與人生目標

弗蘭克根據他的經驗和觀察指出，囚犯的心理反應不僅是生活條件的結果，更是他們即使在嚴重痛苦中仍擁有選擇自由的結果。囚犯對精神的內在掌控依賴於對未來的希望；只有當囚犯失去希望時，他才注定失敗。這是最早且最深刻的關於擁有目標價值的探索之一。弗蘭克在獲釋後繼續他的研究和治療工作。他於1997年去世，享年92歲；該書銷量超過1600萬冊，並被翻譯成50種語言。

如今，我們知道擁有目標是快樂且長壽生活的核心。有時候，隨著年齡增長，家庭解散，我們不再工作或參與社交，目標感也會消失。生活可能顯得無目標且毫無意義。目標是指個人認為自己存在有意義的反思活動，並包含他們生活的目標。

第四章：永不乏味的時刻——笑聲與人生目標

很容易陷入沒有目標的陷阱。如果一個人覺得自己沒有生活目標，他應該嘗試創造一個。雖然有些人在退休後失去目標，但也有人接受新的挑戰。大多數志願服務由退休人士完成。大量數據顯示，參與志願服務的人抑鬱較少，生活質量較好。當今世界需要志願者的領域眾多，選擇應該很多。當祖父母角色提供多重目標感，顯著促進父母就業並提升國家及個人經濟能力，從而為更廣泛的家庭網絡帶來多種好處。許多百歲老人具有持續的目標感；這在「藍色地帶」尤為明顯，那裡的長者對「每天早晨帶著明確目標起床」有特別的稱呼。沖繩人稱之為ikigai，尼科亞人稱之為plan de vida。

第四章：永不乏味的時刻——笑聲與人生目標

合唱團成員、園藝或攻讀新的學位、課程或文憑等活動，是公認能提供目標感和積極心理健康益處的方式。目標感也可透過創造力得到增強。神經科學研究顯示，創作藝術不僅改善情緒，還能提升認知功能，因為它促進大腦細胞間更厚實且更強健的新連結。藝術增強認知儲備，也就是我們在需要時可調用的備用大腦容量，幫助大腦透過更有效的神經網絡或替代策略積極補償病理。創作甚至觀賞藝術會引起大腦變化，類似於重塑、適應和重組大腦。加州大學行為神經學家Bruce Miller醫生指出，雖然大腦不可避免地老化，但創造力不會退化，從而強化了「認知儲備」的貢獻。想像力和創造力在晚年蓬勃發展，有助於實現獨特且未曾實現的潛能，並鞏固結晶智力——即我們從學習和過去經驗中獲得的智慧。每週參與藝術活動的人身體健康更佳，醫生就診次數較少，藥物使用較少，心理健康也優於不參與創意活動的人。這些益處至少持續兩年。

第四章：永不乏味的時刻——笑聲與人生目標

亞里士多德，古希臘哲學家和科學家，是西方歷史上最偉大的智慧人物之一。他的思考策略促成了人類理性的一些最深刻進展。我們現代社會和教育更注重這些策略所產生的發現，而非發現過程中的思維過程。我們學習偉大思想和創意天才的名字，但很少被教導用來看待同一事物並發現不同之處的思維過程或創造性思考技巧。愛因斯坦說過：「創造力就是智慧在玩樂。」它確實是產生新穎且富想像力的想法並將其實現的行為。它的特徵是能以新方式感知世界，發現隱藏的模式，連結看似無關的現象，並產生解決方案。我們在寫作、雕塑、繪畫及其他表演方式中運用創造力。