專家共識

問題不在於醫療服務的可及性。根據梅奧診所的估計，近70%的美國人服用處方藥。問題是這些數萬億的醫療支出並未針對根本原因。美國死亡的最大風險因素是我們的飲食。就是食物。標準的美國飲食不是為了死而活——而是為了死而活。字面上說，我們吃得彷彿沒有明天。有研究數據支持這點，題為《死囚的最後一餐》，我在see.nf/usa有描述。結果是，死囚要求的最後一餐與美國人平常的飲食幾乎無異。如果我們繼續像準備執行死刑的最後一餐般飲食，遲早會出事。

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另一方面，也有好消息：矯正的潛力巨大。公共衛生中最美麗的圖表之一是肺癌死亡率曲線。花了數十年，我們終於見到轉折點，隨著吸煙率下降，肺癌死亡人數也大幅減少。我期待有一天能看到飲食方面出現同樣的變化。

是的，約80%的慢性病和過早死亡本可避免，前提是人們不吸煙、保持身體活動並採用「健康飲食」——但健康飲食究竟是什麼意思？不幸的是，媒體中關於營養的資訊常常矛盾且令人困惑。在當今競爭激烈的媒體市場，許多記者承受製造轟動效應的壓力。媒體分析師指出，可能存在故意斷章取義以賣報的誘因。（這分析發表於點擊誘餌標題盛行之前，後者可能使情況更糟。）

1940年代一位領先專家的話，至今75年後仍極具相關性：「令人遺憾的是，營養議題似乎特別吸引輕信者、社會狂熱分子，以及商業領域中不擇手段者——這種組合足以讓冷靜客觀的科學家絕望。」

我們在預防健康方面面臨的最大問題，可能是基於錯誤資訊而做出的誤導生活方式選擇。健康飲食建議被產業利益、意識形態和誤導媒體掩蓋，讓我想起某些人否認氣候變化的情況。我們需要一個類似氣候變化政府間專門委員會（IPCC）的營養組織，我很自豪能參與這樣的倡議。真健康倡議（True Health Initiative）是一個非牟利組織，擁有來自數十個國家的數百位專家，他們一致同意健康生活方式的原則，「以經過時間考驗、基於證據的生活方式醫學原則，對抗錯誤事實和錯誤疑慮，創造一個無可預防疾病的世界。」劇透：最健康的飲食主要由最低度加工的植物組成。

按自然本意

這或許不足為奇，因為這正是我們從約2000萬年前與最後共同靈長類祖先分化起，直到約200萬年前開始製造工具之前所吃的食物。我們知道，在發展的前90%，當我們的營養需求和消化代謝形成時，我們吃的是其他大型靈長類動物今天仍然吃的食物，即主要是完整的植物性食物。即使是吃肉最多的黑猩猩，其飲食中超過98%仍來自植物。你可以給一隻自然雜食的狗相當於500個雞蛋的膽固醇，它只會搖尾巴，而草食動物即使攝取其中一小部分，也可能在幾個月內堵塞動脈。我們的身體無法處理過量膽固醇，冠心病成為我們的主要死因即是證明。

石器時代，人們幾乎沒有選擇壓力來保護自己免受飲食惡化的影響，因為大多數人活不到心臟病發作的年齡。如果平均壽命是25歲，能活到生育年齡的人基因就會被傳承——這意味著在那之前，重點是不要餓死。熱量越多越好。石器時代的人若吃大量骨髓和腦組織——無論是否人類——都具有選擇優勢（有點像找到一台有供應Twinkies的時光機）。如果我們只需活到孩子青春期並傳承基因，就不需要防範慢性病的毀滅性後果。

要找到幾乎沒有慢性病的老年族群，我們不必回溯數百萬年。如我在《如何不死》中詳細描述，20世紀非洲鄉村的傳教醫院幾乎沒有冠心病，其他主要死因如高血壓、中風、糖尿病和常見癌症亦是如此。在某種意義上，非洲和中國鄉村的人們飲食方式與我們過去2000萬年中90%以上的飲食相似，即幾乎完全以植物為主。但我們怎麼知道是飲食而非其他因素？普里提金（Pritikin）、奧尼什（Ornish）和埃塞爾斯坦（Esselstyn）的開創性研究證明，植物性飲食在正式研究中能阻止甚至逆轉大多數患者的心臟病進展。事實上，這是唯一做到這點的飲食類型。

健康飲食和健康生活方式是否足以對抗老化的摧殘？如果是這樣，本書會薄得多。正如你在本書中所讀，有大量藥丸、療法、乳霜、補充品和特定食物能幫助減少皺紋、促進頭髮生長、縮小前列腺、改善視力、牙齒、勃起功能、認知等。但基礎是飲食和生活方式——這是好事，因為你能掌控它。