舅媽最後一次賣她

「妳說我自願，拿得出我親手寫的字嗎？」秋雁不急著去搶婚書，只站在原地問。高春梅立刻接話：「鄉下人哪有那麼多字好寫？妳按了手印就是答應！」她把婚書翻開，指著新娘欄位上那枚模糊指印，像抓住了天大的理。這一招既是逼她認命，也是把她再一次降回可交易的東西。旁邊甚至有人嘀咕：「都嫁過了，還鬧什麼。」羞辱像熟悉的繩子，要往她脖子上套。

秋雁卻往前一步，朝主持調查的科長說：「請借我印泥和白紙。」科長愣了愣，還是把桌上的文具推給她。她當眾把白紙鋪平，自己先按了一枚右手拇指印，再按左手，接著抬頭問高春梅：「婚書那枚，是哪一手？」高春梅一怔，眼神明顯飄了。秋雁不等她答，已把兩枚新印與婚書比在一起：「我右手拇指第一節兩側有縫紉針留下的細缺口，紋路在這裡會斷；婚書這枚沒有。左手拇指旋紋向內，我這兩年沒變；婚書這枚向外。」

會場裡竊語一下子大了。那不是憑嘴硬辯，是人人看得懂的東西。江老師也站了起來，補了一句：「秋雁夜校練字時，我記過她簽名習慣，她若真自願，不會只留一枚來路不明的指印。」高春梅臉色一白，強撐著罵：「你們串通！鄉下女人按手印都差不多！」她話雖凶，手卻把婚書抓得更緊，像怕被人看出紙角另有補貼痕跡。

秋雁這才伸手：「把婚書給我。」高春梅不肯放。兩人拉扯間，紙頁一掀，右下角露出一道薄薄的貼補線，像是後來重裱過。秋雁眼尖，立刻轉向科長：「請當場驗紙。這頁新娘欄位貼補過，指印可能是另紙轉貼。」勞工科的人本來不想沾婚事細節，可事情已在眾目睽睽下捅開，只得叫書記官過來。書記官拿放大鏡一照，神色立刻變了：「有漿痕，確實補過。」

「誰補的？」科長沉聲問。高春梅嘴唇一抖，先把矛頭往外推：「還不是林志強說，鎮長家催得急，婚事不能空！」門邊那個一直縮著脖子的人猛地一顫，正是林志強。他原本只是來探風聲，沒想到舅媽會當場把他拖下水。秋雁看著他，忽然想起自己被推上婚車那一刻，他連眼都沒抬。現在他被全場目光釘住，總算知道什麼叫站不穩。

「你說。」秋雁聲音不高，卻比任何責罵都更逼人，「婚書是誰拿去補的？收據誰收的？我父親那筆舊債，究竟拿我抵了多少？」林志強喉頭動了動，先看高春梅，再看謝世昌，誰都不像能保他。他若再替兩邊扛，最後只會變成所有帳上的替死鬼。這點，他顯然也想明白了。

「是……是周嬸牽線，謝家先給了現金。」林志強聲音發虛，卻一旦開口，就像堤開了縫，「我媽說表姊跑了，不能讓鎮長家那門親事黃掉，叫我先娶許曼青……不，先把條件談好。妳那張婚書，原本沒按成，是我媽拿阿蓮嬸的手印墊上的，後來怕看出來，又拿去重貼。收據上的錢，一部分去還地契，一部分……一部分給了媒人和謝家的管事。」

會場一片死寂。高春梅尖聲撲上去要捂他的嘴：「你胡說什麼！」兩名調查員立刻把人攔住。秋雁沒有趁亂，她只是快步上前，趁書記官驗紙時，把婚書、她剛按的比對指印、以及婚書貼補處的現場說明，一起請對方寫進筆錄。她很清楚，這時候最怕的不是吵輸，而是證詞散掉。科長看了她一眼，終於對書記官說：「加註：涉偽造指印，另案移送。」

高春梅還在掙扎，嘴裡改口得飛快：「我也是為她好！女人哪有不嫁的，謝家總比爛在林家強！」那句「為她好」像一把鈍刀，又要把舊日的羞辱磨回她身上。秋雁卻沒再看舅媽，只對科長說：「我要求把林志強今日證詞獨立錄音，並傳喚媒人周嬸、管事王萬福。」

科長點頭，示意書記官開機。桌上那台卡式錄音機喀地一響，紅燈亮起。林志強被按坐在證人椅上，嘴唇發白，第一句自報姓名才說到一半，門外又有人快步進來，把一冊藍皮簿子放到調查桌上：「許曼青叫我送來，說這是鎮公所收禮簿。」