第 6 章
基因決定一切？— 3
我們的免疫白血球稱為T細胞，名稱源自胸腺（thymus gland）對其訓練的角色。T細胞在對抗感染、分辨自身蛋白質與外來蛋白質，以及保護我們免受癌症等疾病侵害方面扮演基本角色。無論是否結合基因組編輯，T細胞工程正逐漸成為治療「液態」腫瘤、血液疾病如白血病的新興方法，並正於早期階段測試難治性實體腫瘤，如胰臟癌。過去此技術被認為成本過高且不切實際，但「現成」的潛力已改變這種看法。
許多器官中發生的疤痕組織（纖維化）逆轉，過去被視為不可逆，目前正積極透過臨床試驗研究工程化T細胞（稱為嵌合抗原受體T細胞，CAR-T）及新藥物，其中一種藥物是利用生成式人工智能發現。針對纖維化的CAR-T在小鼠中用於恢復心臟功能，也用於達成哮喘的長期緩解，以及在多發性硬化症實驗模型中清除攻擊身體細胞的特定T細胞族群。這項突破性工作不僅限於動物模型：單次注射工程化T細胞已在紅斑狼瘡及其他自體免疫疾病患者中達成緩解，且無需免疫抑制治療。
短期內，我們將對個人化、最佳化飲食有更深入的認識。美國國家衛生研究院（NIH）投入1億8,900萬美元，基於先前發現每個人對食物的反應大不相同。利用人工智能協助開發我稱之為飲食2.0的演算法，可能挑戰舊有的食物金字塔及一刀切的飲食建議，因為人類並非全然相同。
人類乳突病毒疫苗在預防子宮頸癌方面的驚人效力，以及新冠疫苗在疫情期間預防住院和死亡的成功，引起了廣泛關注，期望能在此基礎上再創佳績。針對癌症免疫反應的強化，已有多項報告指出，針對個人癌細胞蛋白質（稱為新抗原）的疫苗，能提升現有免疫檢查點抑制劑藥物的治療成功率。最終，將會有癌症疫苗用於預防高風險族群的特定癌症，或在分子層面早期發現癌症徵兆（例如透過液態活檢）時施打，但這需要從目前針對已罹癌患者增強免疫反應的努力中跨出一大步。