第 163 章
促進心理健康 — 11
然而，選擇性血清素再攝取抑制劑（SSRIs）的使用極為普遍，大約每八個美國人中就有一人服用這類藥物（常見的有百憂解、左洛復、西樂葆、帕羅西汀和樂友）。「血清素假說」起源於1960年代，雖然具爭議並受到挑戰，但仍有證據顯示抑鬱症是大腦某些區域血清素訊號傳導異常的疾病。近年來，抑鬱症用藥從傳統SSRIs擴展到可能包括氯胺酮和迷幻藥。這些藥物——SSRIs、氯胺酮和迷幻藥——的問題在於，我們尚未確切知道它們在臨床上的療效，例如氯胺酮已知能增加細胞外血清素水平。一項針對治療抵抗性抑鬱症的隨機試驗評估了口服氯胺酮錠劑，顯示出一定療效。對九項隨機試驗中迷幻藥裸蓋菇素的系統性回顧指出，患者自述抑鬱症狀有所改善。一項針對健康成人的少量研究中，單劑量裸蓋菇素在連續功能性磁力共振成像（fMRI）下顯示大腦迴路網絡大規模解體，尤其是與空間、時間及自我感知相關的網絡，其中部分效應持續數週。
我們還有很多需要了解，為何藥物對許多人完全無效。再者，這些藥物伴隨著長長的副作用清單。隨著對大腦迴路和炎症的理解提升，精神疾病新藥迎來復興，並對「精準精神醫學」的出現抱持樂觀態度。炎症血液生物標誌物已被發現與SSRIs及氯胺酮療效不佳有關。利用人工智能預測個體抑鬱症最佳治療方案的研究正積極進行中。基於結構的藥物設計與發現催生多種新藥候選者，正進入臨床試驗階段。雖然仍處於早期，但顯然有充分理由期待未來會有更明確理解、更有效且副作用更少的藥物治療方法問世。
若不關注心理健康與健康老化的相互依存關係，我們無法真正促進健康老化。我們都會經歷壓力，但若能利用壓力來鍛鍊自己，並加倍努力實踐已知有助健康的生活方式因素，這是有益且適應性的。這包括親近自然、音樂及社交互動。隨著心理健康支持的數碼轉型，對話式聊天機械人或數碼認知行為治療應用程式只需點擊或下載即可獲得。具有諷刺意味的是，在心理健康支持需求與專業人員嚴重不匹配的時刻，非人類的即時24/7支援方式比以往更多。隨著大型語言模型持續改進，這些方式無疑將獲得更多認可，有助減少不平等（我們已開始見到），並透過更多人形化身而不僅限於文字或語音，變得更具吸引力。雖然難以想像如何複製人類觸感，但誰知道呢？無論如何，我們永遠需要真正的人類觸碰，無論是比喻還是字面意義。但任何真正促進我們心理健康的事物，包括引人入勝的人工智能聊天機械人或化身，都是我們追求健康老化過程中不可錯過的資源。