第三人

它們的樣式幾乎隨處可見，外層由橡膠包裹，可以起到簡單的防水作用，尤其在大風的雨天很實用。

話說到這，連波文都知道事情有些不對。

這個前臺少年一直在坐班，根本沒見過本·瓊斯的屍體，所以才憑對方有鑰匙就判定那人就是本·瓊斯。

囑咐過少年不要亂說後，兩人快速走出旅館。

“本·瓊斯身上可沒有什麼雨衣，昨晚回旅店的根本不是他！”他急切道，“兇手拿了他的鑰匙，堂而皇之地進入他的房間，拿走了藏在教經裡的東西后還把鑰匙還回去了……居然這麼大膽！如果當時前臺沒睡著，那人就徹底暴露了啊！”

“確實是個大膽的傢伙，而且行事十分果決。”

利昂娜也對這點表示認可：“我現在反而有些希望沙利文警司的死因真的是破傷風。否則一個能在短短兩天連續殺死兩人的傢伙，必定很難纏。”

波文嘆口氣，錘了錘自己的腰：“您接下來還想拜訪誰？”

“唔……其實有件事我還蠻在意的。比格太太那個因心臟病突發去世的女兒……”利昂娜有些猶豫地頓住，“直接去問當時的詳細情況會不會有些不合適？”

“當然不合適！”

波文不贊同地看著僱主：“那件事的始末我已經跟您說得足夠清楚，您就不要再去戳人家的心窩了。”

利昂娜：“可她自己說了，她的女兒當時不到二十歲，過去也沒有任何心臟病史，而她睡前確實吃了藥……”

“一片嗎啡要是會要人命，那百分之八十的馬黎人都是死人了。”

“我知道我知道。可我指的是這樣的‘嗎啡’。”

利昂娜從懷中掏出一個棕色的小瓶，輕輕晃了下：“今天可就有另一個人也在死前吃了‘嗎啡’……別告訴我比格太太的那個女兒購買的‘嗎啡’也與這瓶出自同一個地方。”

她的話讓波文怔住。

算算年紀，十年前克利夫蘭醫生應該還在上學，那個給比格太太女兒開藥的醫生當然不可能是他。

可他也忘記了，克利夫蘭醫生家本身就是開藥店的。

醫生大多不負責製藥，手裡的藥應該也是從藥店買的……

為了證實這一點，兩人立刻前往比格太太家確認資訊。

比格太太雖然沒見過利昂娜，但與波文的姨母梅太太很熟識。

見到他們，這位身材豐潤的婦人完全沒有昨□□警司扔土豆的兇狠，十分熱情地將兩人請進屋。

“正好是下午茶的時間了，怎麼能不來杯茶呢？”為兩人倒好茶水，比格太太笑著看向利昂娜，“我以前還見過您呢，利昂少爺。您當時才只比桌子高一點，不管梅太太怎麼說，您都非要去廚房，不等餅乾涼透就要去拿……”

……聽這個描述，她見到的肯定不是真正的“利昂少爺”，而是剪短頭髮的“利昂娜小姐”。

利昂娜聽著她描述自己小時候做過的蠢事，有點羞窘卻也有點懷念。

她難得放平心態，耐心聽著比格太太口中那過去的景象，感覺那似乎也沒過久……

“啊……是我的話太多了。”似乎是察覺到小弗魯門先生的神情不太對，比格太太適時閉上嘴，小心看向波文，“我還沒來得及問，你們怎麼突然回來了？梅太太呢，怎麼沒跟著一起回來？”

她是姨母的熟人，波文也不吝透露一下他們對外聲稱的藉口：“有個好訊息，弗魯門閣下預計在今年五月就能繼承懷特伯爵的爵位了，他想先把這個好訊息告訴伯爵閣下和伯爵夫人……至於姨母，她在龐納那邊還有些事要處理，暫時不方便回來。”

“啊！這、這真是個好訊息！”

比格太太驚喜地交握起雙手：“吾主在上……我們等這一天已經很久了！”

利昂娜笑著接受了她的道喜，又閒聊了一陣後才切入正題。

“其實，我們今天過來是為了問一個問題……如果您感到冒犯，我先在這裡向您道歉。”在婦人疑惑的眼神中，金髮小紳士的表情慢慢轉為正經，“我之前聽到了您和沙利文警司的爭吵，似乎提到了一位叫‘珍妮’的女孩？當時聽您的口氣，似乎是懷疑她的死另有蹊蹺？”

提到自己的女兒，比格太太那一直掛在臉上的笑慢慢消失了。

“哎呀……昨天是我太激動了，我一激動就容易說錯話……”比格太太的面上出現些許愁苦，卻還是勉強打起精神，“其實這都是很久之前的事了，當時奧爾德里奇警司向我解釋了很久，這種事就是會發生，誰都沒辦法……”

“不不，我不是在指責您，恰恰相反，我想了解您的真實想法。”

利昂娜止住她的話頭，耐心勸道：“既然您在內心深處對您女兒的死還有疑慮，不妨把疑慮說出來。”

比格太太糾結地拽了兩下袖口，這才猶豫著開口了。

她描述的基本情況與波文說得差不多，珍妮·比格當年剛滿十八歲，是個健康活潑的女孩，從來沒有過心臟病史。

只是她那陣的睡眠狀態很差，幾乎天天都要吃一片嗎啡才能入睡……可誰也沒想到，有一天她像往常那樣在睡前吃下一片片劑，沒多久就開始說頭疼，又是乾嘔又捂著心口說難受，不等比格先生請醫生過來就死了。

利昂娜聽著她的描述，突然提出一個問題：“她當時為什麼會睡不著？”

比格太太的哽咽頓住，帶著不解看過來：“什麼？”

“按您說的，您的女兒一直很健康，為什麼突然變得需要依賴藥物才能進入睡眠？”利昂娜追問道，“那段時間發生了什麼嗎？”

比格太太的嘴張開又閉合，像是不知道該怎麼解釋這件事。

“這個……我也是之後收拾她的遺物時才知道的……”比格太太猶豫地捏著手指，“她當時，在瞞著我們跟一個叫‘丹’的男人有來往，我們找到了他們來往的信件……大概就在她死前的一週，那人寄給珍妮的信裡有很多單方面的謾罵……”

情侶分手——這是利昂娜腦中閃現出的第一個想法。

“您沒把信交給治安所嗎？”

“我當然交了！但奧爾德里奇警司說他拜託熟人去發信地找了，並沒有找到那個叫‘丹’的男人！”比格太太激動道，“那個無良的醫生還以此為證據，說我的女兒說不定就是因為失戀自殺的！天殺的老東西，我的珍妮才不會因為一個男人做那種事！”

自殺在聖教中是重罪。尤其是身處在一個充滿聖教徒的社群裡，一旦傳出去，自殺者的名聲會變得很難聽。

也難怪當年的老警司把這條資訊隱瞞下來，一直對外宣稱珍妮是心臟病突發。

利昂娜：“我能看看那些信嗎？”

比格太太自然不會拒絕這樣的請求，立刻上樓取出一個落滿灰塵的小盒子。

抽出一張信紙，還沒來得及看內容，僅僅是筆跡就讓利昂娜驚訝地挑了下眉。

“……有時候我會覺得父神真喜歡捉弄凡人。但凡不是現在，再過一兩天我都不會認出這個筆跡的主人是誰。”

她將信紙遞給波文，後者接過看了眼，也震驚地瞪大眼。

“是他？！”

他看看信紙，又看看自己的僱主，似還是不敢相信事實：“可、可他怎麼會……”

“這就要問他自己了。”利昂娜站起身，對還不明所以的比格太太微微頷首，“感謝您提供的線索。我們要先去核實一下，大概最近就能給您一個結果……”

話說到一半，她的餘光突然掃到窗外。

許多人在往同一個方向跑，他們臉上那驚恐又興奮的表情讓利昂娜產生一種非常不妙的預感。

謝過比格太太的茶水，主僕二人立刻向騷亂的源頭跑去。

等到近前，她似乎還聽到有人在喊“快去治安所”……

“發生什麼事了？”混亂中利昂娜隨便拉住一人問道。

“死、死人了……又死人了！”

那人驚慌道：“克利夫蘭醫生開槍自殺了！就在他自己的診所！”

059

現在已是三月末, 午後的清風已經帶上一絲春季特有的味道。

大開的窗戶邊，克利夫蘭醫生正靜靜坐在書桌前。

他的頭倒在自己左手的臂彎中，短髮還隨著風微微晃動著。

左手握著張寫滿字的紙，右手自然地向下垂落, 一把手|槍落在右手正下方的地板上。

如果不是他的右太陽穴有汩汩鮮血流出, 簡直就像個在課上睡著的學生。

桌面上的墨水瓶倒了, 墨水將他握在左手中的紙染黑一半。

英厄姆探長小心翼翼地取出那張紙, 快速閱讀一遍後遞給身後的小弗魯門先生。

利昂娜接過, 入目又是那十分熟悉的筆跡。

儘管字跡有些凌亂, 有的地方抖得很厲害, 也有好幾處塗改過的痕跡，但還是能看出這與比格太太拿出的舊信出自同一人。

這是一張出自克利夫蘭醫生之手的自白書。儘管有很多地方被墨水濺到，但勉強還能閱讀。

其中的內容確定了利昂娜之前的猜測，也將整個故事補全。

【萬能的吾主，我今天必須向您坦白一件事。】

【這件事十年如一日地糾纏著我，我不知道自己能懷抱著這個秘密挺到什麼時候。它時常讓我精神衰弱, 讓我被整夜整夜的噩夢纏身……我知道，如果我不在此刻說出來, 也許就再也沒有機會說了……】

【我，詹姆斯·丹尼爾·克利夫蘭要在這裡坦白, 我對珍妮·比格的死負有責任。】

【七年前我與她墜入愛河。可因為父親對比格一家的偏見，我們的戀情一直隱瞞著雙方的父母。也許也是這個原因，我們的感情很快出現了裂痕……後來她決心要與我分手，我不同意, 給她寄了一封用詞粗魯的信件。】

【我很後悔, 我寄出去後就後悔了，所以我特地跟學校請假回了紐克里斯, 想要當面跟她解釋清楚……可很不幸，我到那裡時發現她已經另有新歡。】

【我氣昏了頭，我的內心被魔鬼佔據，我能聽到的唯一的聲音便是它在我的胸腔裡呼喊“報復”。】

【恰在此時，父親讓我去給萊德利醫生送一批常用藥。我去了，正好萊德利醫生在接待病人，我便直接把藥拿到後屋。】

【真是命運的巧合，萊德利醫生的病人正是珍妮。她說她最近還是睡不好覺，萊德利醫生說她可能需要一些藥物輔助，便給她開了一小瓶嗎啡。】

【我已經不記得我當時在想什麼了……魔鬼控制了我的雙手，讓我把一片毛地黃[*1]放進了標有“嗎啡”的瓶子裡。】

【我向吾主起誓，看著她拿著藥瓶離開時我真的後悔了！】

【可後悔已然無用，我已經做了，如果說出來就算不上絞刑架我也不可能拿到醫生執照……我只能以最快速度返回學校，全身心都投入功課中……直到我聽到她的死訊……吾主在上……我才意識到自己做了多麼可怕的一件事……】

【我用了很長時間去遺忘這件事，直到我從醫學院畢業，直到鎮上不再有人討論關於珍妮的事，我才在父親的催促下回到紐克里斯。】

【正好當時萊德利醫生決定關閉診所，跟家人去新大陸生活，我的到來完美接替了他的位置。】

【我成為鎮上唯一的醫生，也是治安所指定的驗屍官，一切都在往好的方向發展……直到那個惡魔找上我……】

【前年創世節的那場大火燒死了很多人，我必須日夜不停地做屍檢，這才能讓這些可憐人按時下葬。】

【可在驗看到奧爾德里奇警司那被燒焦的屍體時，我發現了一個很可疑的地方——他的後腦有很嚴重的鈍器傷，形狀上看也不可能是房屋落下的橫樑砸出的傷！】

【我把這一疑點告訴了當時還是督察的沙利文。他表面很嚴肅，說自己會查清楚。可不到一天，他就拿著一封■■■珍妮的舊信找上門，以此威脅我，讓我在死亡證明上造假。】

【後來我才知道，那天奧爾德里奇警司並非獨自衝進火場救人，他就跟在警司身邊。可他出來了，奧爾德里奇警司卻在火場中殉職……他■■那個兇手！】

【但我知道了又能怎樣呢？我們都握有彼■■柄，我們要麼一起相安無事，要麼一起下地獄……我們原本可■■為前者，可那個混蛋，那個可惡的傢伙，居然把本該只■■■■的秘密告訴了第三個人！】

【■■■■■■■相同的要求，他要殺一■■，卻要讓我幫■■假證明。】

【真是個蠢貨……我告訴他，毒殺一個人■■■■■看不出來的■法。■■■的酒■■■■，足夠■■所有■■■■■■■■】

後面的內容完全被墨水覆蓋，似乎還有一些“無法忍受”和“解脫”的字樣……但光看保留的內容就足夠給克利夫蘭醫生定罪了。

利昂娜又瞥了眼倒在書桌上的屍體，小心收好自白書，招呼了下還在觀察屍體的波文，這就打算下樓去找探長。

醫生的診所兼住處同樣住在一處聯排房中，只不過這棟聯排房比沙利文警司居住的那處新一些。

地上部分有四層，地下有一層，醫生的辦公室兼問診室在地上二層，也就是屍體所在的地方。

與其他聯排房一樣，上下樓梯都在屋內。

主僕二人從問診室中出來，直接就能從樓梯下到一樓的會客室。

只是醫生家的樓梯上沒有鋪設地毯，兩人下樓時鞋跟先後落到中空的木樓梯上，發出明顯的“噠噠”聲。