破傷風

“…………”

“您的信任不是證據，路德神父。恐怕這不能讓霍華德太太擺脫嫌疑。”

見神父依然什麼都不肯說, 利昂娜有些遺憾地搖頭，只又叮囑神父記得列份今天來參加彌撒的人員名單，便轉身回到屍體旁。

克利夫蘭醫生作為治安所的驗屍官，自然知道辦案的流程，快速讓還站在屍體附近的人離遠點，波文則是去治安所叫來人手。

由於教堂中的人數太多，而治安所的人太少，現場挨個做口供也不現實。

最後治安所的成員不得不在教堂門口支了張小桌，讓人們依次簽名後暫時放人離開。

而沙利文警司的屍體也被運到驗屍房，利昂娜當然不會錯過這個，非常自然地帶著自己的男僕再次踏入驗屍房。

驗屍官克利夫蘭醫生看看門上貼的守則，又看看現在治安所職位最大那位。

紐克里斯是小地方，按照它的規模，就算設立治安所，治安所最高長官的職位也應該只是“督察”。

可過去有懷特伯爵做靠山，這個地方治安所的人員配備十分完善，人最多的時候有一個警司、一個督察、三個探長和十五名警員。

當然，這也是曾經。

自從懷特伯爵和奧爾德里奇警司先後去世後，紐克里斯的治安所先後裁掉了一大半的人，而位於警司和探長間的“督察”一職也沒有補全。

因此，現在治安所中職位最高的居然是一位頭髮花白老探長——英厄姆探長。

英厄姆探長現在十分忙碌，連臉上的皺紋似乎都更深了。

他一邊吩咐一人去電報站給龐納那邊拍電報，一邊按照名單安排去各家錄口供的順序，就是沒時間接受驗屍官遞來的眼神。

說起來也有點可憐。沙利文警司死了，紐克里斯治安所現在只有兩名探長和五名警員，人手完全不夠。

這些人昨天跑了一天，查到的東西都沒有那位小少爺一個人查到的多，那還挑什麼？

“他要做什麼就由他去吧，只要不破壞證物就行。”英厄姆探長拍拍驗屍官的肩膀，“知道你診所那邊還有事，但我要去沙利文警司的住處一趟沒時間看驗屍。你填完初驗單子後放到我桌上就可以回去了。”

有老探長的默許，克利夫蘭醫生沒辦法，只好帶著一名負責記錄的警員進入驗屍房，在兩人的注視下開始驗屍。

“您看起來很年輕。”

醫生剛打算脫下沙利文警司的衣服時，利昂娜突然問道：“您在紐克里斯住多久了？為什麼我過去都沒聽說鎮上有一位這麼年輕的醫生？”

“……我就是紐克里斯本地人，我的祖父和父親從幾十年前就在這裡開了家藥店——‘小鈴鐺’藥店。”克利夫蘭醫生頗為無語地看了她一眼，繼續埋頭扒衣服，“不過我之前一直在格魯普國立醫學院上學，畢業後在外地工作了一段時間才決定回鄉開診所，您沒見過我也很正常。”

提到藥店的名字，利昂娜還真有點印象。

她記得那家藥店就在中央廣場附近，昨天在鎮上亂逛的時候見過好幾次，距離本·瓊斯被發現的地方很近。

“對了，我記得您說您早上還要出個診？”

“那只是一次簡單的複查，我已經跟病人打過招呼了。”

利昂娜與波文對視一眼，又問道：“您的診所和您父親的藥店在一起嗎？”

“……不算在一起，隔了一條街……”

克利夫蘭醫生深吸一口氣，有些不耐煩地抬頭：“您有問題我能理解……但能等我結束工作再問嗎？”

“抱歉，我的錯。”利昂娜做出道歉的手勢，“請繼續。”

也許是這次自己就在身邊親眼見證了活人到死人的全過程，也可能是利昂娜剛剛的話讓他感到煩躁……總之連利昂娜這樣的外行人都能看出來，克利夫蘭醫生這次屍檢的手法明顯不如上次乾脆利落，給屍體剃頭的時候好幾次差點割傷自己的手。

但除此之外，他還是很敬業地查過沙利文警司身體的每一處，不管是舊傷還是新傷都做了記錄。

“……身上只有一處新傷。傷口有點長，已經結痂，應該是這兩天剛弄得吧？”

醫生指著沙利文警司的右手問道。

負責記錄的警員也想起這件事，眼神不自然地瞥了眼鐵床對面小弗魯門先生，訥訥點頭。

“當時沙利文警司……因為案子的事有些生氣，一拳打在米歇爾先生家的門框上，手不小心被上面的鐵片刮傷了。”

醫生：“鐵片？什麼樣的鐵片？上面有鏽跡嗎？他有沒有用酒精仔細消毒包紮？”

“鏽跡……好像有吧，米歇爾先生家的門看上去挺舊的……”警員有些遲疑地回憶著，“包是包紮了……但應該沒有消毒……”

克利夫蘭醫生嘆口氣，把剃刀扔到一邊的鐵盤子裡，得出自己的結論。

“如果檢查過警司今天吃過的食物沒問題，那基本可以確定是破傷風了。”

破傷風——一種從古至今都伴隨在人類周圍的可怕疾病。

只要皮膚受傷就有機率獲得這種疾病。尤其是傷口較大或較深時，如果還不注意及時消毒，破傷風毒素很容易進入人類體內。

因此這種疾病在戰場上格外常見。糟糕的衛生條件、士兵們骯髒的箭頭和劍刃、極易受傷的環境……這都讓破傷風成為戰場上最常致命的疾病之一。

這種疾病有時會立刻發作，也有可能潛伏好幾天，甚至幾個月或是幾年。

潛伏時看不出什麼異常，可一旦發作便會全身肌肉不受控制地抽搐，就和沙利文警司之前的表現一樣。

那種扭曲可怖的姿態讓千年前的人認為那是被惡魔詛咒的結果，當年也會有人用禱告治療破傷風……當然，在這樣的治療手法下，治癒的比率也不算高。

但當代的醫生也沒什麼資格嘲笑古代人。因為直到現在，依然沒有人能完全攻克破傷風。

醫生除了叮囑受傷者注意消毒、保持傷口潔淨外並沒有什麼其他可做的。

一旦發作，人們能做的也只有跟千年前的祖宗做同一件事——向神明祈禱。

“……可我記得，破傷風一般不會這麼快導致死亡。”

波文從剛剛就一直蹙著眉，在克利夫蘭醫生解釋完破傷風后才開口質疑：“就算是重症也有一個過程。沙利文警司從發作到死亡才多久？感覺連十分鐘都不到，就這麼斷定是破傷風也有些武斷吧？”

“你也說是‘一般’情況了。破傷風導致的肌肉痙攣會抑制呼吸，甚至會讓他心力衰竭，這都是有可能導致猝死的原因。”

克利夫蘭醫生堅持自己的觀點，並上手掰了掰沙利文警司僵直的手臂：“你沒看到他發作的樣子了嗎？除此之外，他現在已經出現很嚴重的屍僵了，這也是典型的因破傷風而死的表現！”

“可這也與番x木鱉鹼中毒的表現一致。[*1]”波文也沒有放棄自己的想法，“番x木鱉鹼會導致人體肌肉抽搐、身體反弓等症狀，也會在死後立刻出現屍僵。”

“…………”

“好吧，我承認這是一種可能性。”

大概因為自己的觀點被反駁，克利夫蘭醫生的表情明顯有些不悅。

“但據我所知，番x木鱉鹼毒性發作需要十幾到三十分鐘，而那段時間我們都在教堂，也只吃了一樣東西。”他看向警員，得到對方肯定的點頭後再次看向主僕二人，“所以，你是在懷疑聖瑪麗教堂準備的聖餐裡有毒嗎？”

作為一名虔誠的聖教徒，這下輪到波文臉色難看了。

“好了，不要在這種地方吵架。”

利昂娜抬手止住兩人的爭吵，微笑看向克利夫蘭醫生：“能讓我看看您之前給沙利文警司服下的嗎啡藥片嗎？”

克利夫蘭醫生的嘴唇動了下，過了兩秒才重新發出聲音。

“當然。”他摘下手套，從旁邊的藥箱取出一隻棕色玻璃瓶，“您全都拿走都可以。”

利昂娜接過玻璃瓶，在手裡轉了圈。

“謝了。”

揮揮手裡的藥瓶，伯爵之子總算帶著自己的男僕離開驗屍房。

等走出治安所，波文還是忍不住開口了。

“……我不是否認他的結論，只是在我看來太草率了！”他的語速很快，顯然是剛才憋著一口氣沒能發洩出來，“確實，有些人破傷風發病後會猝死，但那並不常見，而且都是非常嚴重的發病……可在我看來，沙利文警司當時的情況還沒有嚴重到那種地步！”

“雖然有點困難，但我們還是扒開了他的嘴、把那片嗎啡塞進去了！如果真是重症，我們根本無法掰開他的嘴，只能卸下巴或者把牙齒打掉……”

聽著他喋喋不休的說話聲，利昂娜晃晃手裡的小瓶，瓶中的藥片發出稀稀拉拉的碰撞聲。

她取出一粒，將扁平的藥片捏在兩指之間仔細端詳。

“別糾結了，波文。克利夫蘭醫生是個心思縝密的人，他想要斬斷一切有可能招來的麻煩，在死因上填寫‘破傷風’是最好的選擇。”

“您這是什麼意思？”

“除了聖餐，沙利文警司死前還吃過一樣東西。”

利昂娜隨手把白色藥片放到波文手裡：“自制藥片上的標識不是那麼明確。因為製藥者知道自己做的是什麼，他們只要把相應的藥片放到相應的瓶子裡就行了。可偏偏服用它們的人大多是門外漢……”

“長得這麼像，讓人怎麼能一眼分辨出這究竟是不是嗎啡呢？”

085

明明是正午, 波文卻感到一股涼意從脊椎竄到後腦。

如果克利夫蘭醫生當時拿出的不是嗎啡而是番x木鱉鹼……那他豈不是在所有人面前上演了一場光明正大的謀殺？！

“他怎麼敢……”

不過一個愣神，他那個的無良僱主已經走到十幾步外了，完全沒有照顧他心情的意思。

“……可這也不對啊。”回過神，波文快步跟上僱主, “沙利文警司在吃藥之前就開始全身抽搐了……他總不能預料到破傷風發病的時間吧？”

利昂娜抬起手杖搖了搖：“除此之外, 還有一個更簡單的手法……”

波文知道她想說什麼, 趕緊打斷：“不可能是聖餐的問題！不管是葡萄酒還是薄餅量都很少……而且不管是番木鱉還是番x木鱉鹼都有苦味, 後者更是極苦。如果在那麼少的食物裡放入致死量的番x木鱉鹼, 沙利文警司當時就會察覺到味道不對。”

“味道可以調整。而且沙利文當時吃下薄餅後, 喝葡萄酒的動作可是相當粗魯。”利昂娜說道, “當然，你可以將其解釋為他對神父安排霍華德太太參與發放聖餐感到不滿。但你也不能否認，如果他最開始的抽搐是因為番x木鱉鹼中毒，那最可疑的便是教堂準備的聖餐。”

她的推斷符合邏輯，即使波文想要反駁也無從開口。

“我實在無法想象會是誰……霍華德太太、沃克小姐……總不會是路德神父。”

“別忘了，今早唱詩班的成員們也幫忙佈置了教堂。如果兇手目的不是專門針對沙利文警司而是隨機投毒, 那他們也有嫌疑。”

“吾主在上……”波文抱住頭，幾乎要崩潰了, “您不要再說了，我都快不能相信身邊每一個人了！”

“別這麼緊張, ”利昂娜拍拍他的肩膀，“先等等看治安所的檢驗結果吧。”

在神父的默許下，治安所已經悄悄把儀式剩下的薄餅和葡萄酒拿回來檢驗了。

當然，鑑於現在並沒有太多檢驗毒物的手段。除了做砷鏡反應外, 他們只能徵集幾隻無辜的老鼠, 用它們的生命來檢驗這些食物是否有毒了。

利昂娜對這樣的檢驗並不抱太大希望。但為了能讓參加彌撒的鎮民安心，做總比不做好。

她現在更關心的是龐納那邊的反應。

地方治安所的警司被殺可不算小事, 等龐納治安所收到訊息絕對會派人過來調查，就是不知道人選會是誰。

如果可以，利昂娜還是希望能是靠譜點的，最好是熟人……她真的被這一個個不喜歡說實話的傢伙搞怕了。

“……希望巴頓警司能爭氣點。”

“您說什麼？”

“沒什麼……一些沒用的祈禱。”

利昂娜嘆口氣，手杖指向電報站：“波文，你再去郵局和電報站看看有沒有龐納來的信件。我先去沙利文警司的住處看看……”

她頓了下，又補充道：“還有，詢問一下電報員，昨天沙利文警司有沒有向外發電報，或者接收到電報。如果有，把記錄抄錄一份帶回來。”

自從二三十年前馬黎全境開始大修鐵路，房地產商也順著鐵軌聞風而動。

他們在火車站周邊的小鎮建起大量相對廉價的聯排房，為即將湧入鎮中的人口提供住所。

@無限好文，盡在晉江文學城

只不過紐克里斯的房地產發展不佳。雖然因為鐵路增加了一些人口，可這附近沒什麼大工廠，更沒有工人，住房需求不像北方的工業城市那麼多。

房產商們見撈不到油水，只建了幾排聯排房就放棄了——而沙利文警司的住處就在其中。

準確說，他的住處並不屬於他。他只是一個租戶，住在第二層，一層和地下一層是由房東一家居住。

沙利文警司與他們簽訂協議，房東太太會負責他每天的餐食，每週幫他打掃一遍房間。

“……其實僅僅作為租客，沙利文先生是個不錯的人。”

“他在我這住這麼多年了，從來不拖欠房租，對我們也挺大方……您看，他之前聽說我不捨得買茶葉，就把他的茶葉給我了，讓我隨便用。”

房東太太一邊說著一邊轉身從櫥櫃裡拿出一隻鐵盒，嘆息道：“人怎麼就這麼沒了呢？這太突然了……”

英厄姆探長剛接過鐵盒，立刻察覺到身後有人靠近。

轉頭一看，頓時被近在咫尺的小弗魯門先生嚇了一跳。@無限好文，盡在晉江文學城

“弗、弗魯門閣下！”他拍了下胸口緩神，“您不是在驗屍房嗎？”

“克利夫蘭醫生還在忙，我就先過來看看。”

話雖這麼說著，手卻動作順暢地拿走探長手裡的茶葉罐。

“哎呀，還是東方貨。這可不便宜啊。”她笑著敲敲茶葉罐，偏頭看向英厄姆探長，“我記得地方警司一年的薪水也不多，也就能買兩罐這樣的茶葉吧。”

“什、什麼？”

房東太太發出驚呼：“可他說這是別人送他的禮物，每年都有……”

這話讓英厄姆探長十分尷尬。尤其是聽到房東太太的驚呼後，他覺得自己還是需要為治安所正名一下。

“我知道您可能不會相信，但我確實不認為沙利文警司有什麼不正當的收入。”這位頭髮花白的老探長嘆口氣，向兩人解釋道，“紐克里斯是小地方，治安所也沒什麼太大的權力值得人用重金賄賂……而且這麼多年了，我也從未見過沙利文警司見過什麼大人物，他的日常用度也沒有超出他的薪資，大部分攢下的錢都捐給了教堂……”

利昂娜沒有打斷老探長的話，只一邊頷首一邊仔細聽著他對自己上司的描述。

“……而且據我所知，沙利文警司並沒有還存在於世的家屬。他過去在北方任職，父母妻子一年的瘟疫中去世，他說他無意再娶，這才一直獨居。”