臺前幕後

利昂娜伸出手臂, 扶起公主後與其一起走出這間壓抑的房間。

兩人走在走廊裡，一時誰都沒說話。

“你都沒什麼想問的？”瑪格麗特突兀地笑了一聲, “我一直以為你的好奇心很重。”

利昂娜感覺這沒什麼好問的。

近些年掌控內閣的是萊博黨。

他們的成員大多是新資本，主張自由貿易和自由政治，對舊貴族的統治有天然的排斥。

現任國王——烏爾裡克二世顯然沒有他父親那樣的魄力，親政不到十年就讓王權重新衰落，以至於不得不向自己的姐姐求助。

一個外嫁出去的吉祥物公主和一個想要踏足政界的野心家可不一樣。

如果可以，萊博黨人希望把後者按死在搖籃裡。

不管過去的私交如何好，也不能改變梅茲夫人的立場。

她是一位大工廠主，她擁有的一切讓她天生便站在貴族的對立面。

“我確實好奇一點。”利昂娜垂著眼眸，“要是龐納城的那些老頭子知道這件事的經過，會露出什麼樣的表情。”

“哎呀，我也想知道這個……”

瑪格麗特那雙碧藍的眼眸向上彎起：“光是想想就讓人充滿動力呢。”

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儘管暗地波折不斷，但此次拍賣會十分成功，拍賣所得也創下新高。

在眾人的歡呼下，瑪格麗特一一向贏得拍賣品的買主們致謝，並宣佈了這筆善款的使用計劃。

至此，今年的慈善晚會也圓滿落幕。

當然，這些都與利昂娜無關。

為了善後，她盯著治安所的倒黴蛋們熬了一晚上，直到次日清晨才差不多收集完口供。

最後只剩下辛西婭·安傑爾還沒有接受審問。

但誰都無法指責什麼，這位可憐的小姑娘後腦遭受了重擊，好在她比較幸運，只過半天就甦醒了。

她愣愣聽完所有經過，突然撲進好友的懷裡，聲嘶力竭地哭起來。

利昂娜熬了一個通宵，但為了照顧小姑娘的心情，還是把時間暫時讓給她和她的家人，打算等她情緒穩定後再做問詢。

“對了，這是瑪格麗特殿下贈予你的。”出去前，她將那枚鑲嵌著“月神之淚”的鑽石胸針放進辛西婭的手中，“殿下讚賞你的勇氣。既然你因保護它受傷，你的名字又與它有緣，她認為你有資格擁有它。”

金髮的小紳士向這一家人行過禮，暫時退出房門。

突如其來的饋贈打斷了悲傷，辛西婭呆呆望著手裡的胸針，一時有些愣神。

“聖母在上……快把這個收起來！”她的姐姐快速抹掉眼淚，又哭又笑道，“真是，不知道是好運還是厄運……”

“有失必有得，吾主是公平的。”

她的姐夫做出祈禱的手勢，跟著一起尋找盛放首飾的盒子。

比起兩個大人，尤妮麗卡沒有被鑽石的光芒誘惑。

她依舊緊緊抱著辛西婭，欽佩道：“聽說你是藉著摔倒的姿勢把它放到侯爵的衣兜裡，這也太厲害了吧！你是怎麼做到的？”

好友歡快的聲音讓辛西婭回過神。

她愣了愣，這才緩緩搖頭。

“不……我沒有……”女孩眼中滿是震驚，斷斷續續道，“我、確實趁奧蘭多不注意，拿著胸針跑掉了……但我是無意撞上侯爵閣下，看到他後才想要向他求助……可那時我突然發現一直握在手裡的胸針不見了……我以為是因為太緊張，在哪裡弄掉了，之後一直在找……”

她的話讓室內其他三人停下動作，所有人都不約而同地沉默下來。

“……這件事，不要說出去。”@無限好文，盡在晉江文學城

最後，尤妮麗卡的兄長率先發話：“多說多錯，不要橫生枝節。”

尤妮麗卡一聽便急了：“你是在要求辛西婭說謊嗎？！”

“閉嘴！”她的兄長突然嚴厲道，“這是為了辛西婭好……她好不容易擺脫危險，不能讓她在這個案子裡越陷越深！”

“…………”

“真的嗎？”

尤妮麗卡定定看著自己的兄長，艱澀道：“這樣，真的是為辛西婭好……”而不是你們捨不得這份榮譽嗎？

後半句她沒說出來，兄長便當作不知道，點頭肯定道：“是，這樣是最好的結果。”

少女的嘴唇嚅動了下，忽地感到腰間一緊。

辛西婭回抱住她，眼中滿是驚慌和不安。

“……我知道了。”

尤妮麗卡緊緊抱住自己的好友，承諾道：“我不會說出去。”

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“他們不會說出去。”

“利益是這個世界最牢靠的盟約。一群討食的豬狗，操控他們最容易不過……”

昏暗的房間內，一個人影合上書，將其放到大腿上。

“一邊太過心急，一邊又過於懦弱……都是不讓人省心的傢伙……”粗糙的手指撫過書本封面的燙金，“他們怎麼就不明白，在安逸中失去危機感只會加快腐朽，只有勢均力敵的廝殺才能結出最完美的果實……你說是嗎？”

房間裡沒有人回答它，只有機械時鐘發出的“噠噠”聲。

叩叩————

房門傳來一陣有節奏的敲門聲，老人頭都沒抬，只拽了下身側的掛繩。

一位男侍者開啟門，垂首站在那裡。

如果利昂娜在這裡便會認出來，這就是那個指認出男演員的侍者。

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他姿態恭敬地向旁邊讓出一步，露出身後的另一人。

“主人，謝爾比回來了。”

門外射入的朝陽勾勒出一個纖細修長的輪廓。

來人頭戴一頂平平無奇的軟氈帽，外披一件深色的長披風，裡面則是一身沒有任何裝飾的棕色長裙。

非常普通的裝扮。普通到如果走在大街上，也許都不會被任何人注意。

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“主人。”

來人摘下帽子，嗓音是與外表不同的少年嗓音。

“謝爾比，”那人張開雙臂，“我最喜歡的孩子回來了！”

謝爾比一步步走入暗室，在椅子邊單膝跪下。

“我沒有完成您安排的任務。”他半低著頭，用平板無波地聲音說道，“亨利·福里斯特在創世節前夜死亡，我沒有在那之前找到他所說的線索……”

“我看過你的報告了。這也不算失敗，目的達到就好，過程並不重要。”

一隻手撫上他的發頂，像是對待某種寵物，一下下撫摸著少年的發頂：“而且你回來的正是時候，謝爾比。我這正好有一個棘手的任務，本來還想不出交給誰去做，你回來就好說了……對了，另外一件小事。”

一根手指指向桌上的一塊黑色玻璃：“利昂哈特·弗魯門，你應該見過他。”

少年站起身，藉著桌上的燭光看清照片上的人影。

長方形的黑色玻璃板上有一站一坐兩個人。

坐在沙發上的女士姿態優雅，微笑著看向鏡頭。站在她身後的年輕人臉上卻沒有太多表情，看向鏡頭的眼神帶著某種審視。

“是。”謝爾比答道，視線卻沒有從相片上移開，“他抓住了殺害亨利·福里斯特的兇手。”

“他是個聰明的孩子，聰明的孩子……和他父親一樣，弗魯門家的人都很聰明。”人影微微頷首，“但聰明也分很多種，並不是所有的聰明都是好的。拉塞爾·弗魯門就是那樣，聰明但愚蠢！”

“可看你的報告，利昂哈特·弗魯門似乎和他父親不太一樣，這讓我有點期待……但有關他私下的資訊太少，我需要知道更多。”

那人抬起頭，看向少年被燭光照亮的半張臉：“很快……我看到了未來，不久後你會再次遇到他……記得觀察一下，如果能找到他的弱點就更好了。”

032

關上房門, 將吵鬧的哭泣聲隔絕在門的另一邊，利昂娜終於忍不住掩嘴打了個哈欠。

“看來要再等一陣了……”同樣站在門口的波文也跟著打了個哈欠，努力眨眨眼，似乎這樣就能把睡意驅散, “殿下這賞賜會不會太隨便了？這都還沒問清楚呢……”

回想起瑪格麗特看向胸針時那副嫌棄的表情, 利昂娜再次打了個哈欠。

威瑞迪安公爵的遺物沒拍賣出去, 公主殿下嫌晦氣都來不及……這麼快就能找到理由送出去, 她面上不捨, 心裡估計都樂開花了吧？

“出了這麼大的事, 總要安撫一下。”她說著十分官方的解釋, “而且昨天的動作不可能瞞住所有人。如其等更加不堪的訊息傳出去，不如我們先挑明。”

“挑明？真要實話實說？”

波文一臉不可置信，心說那位黑心腸的公主殿下什麼時候這麼坦率了？

利昂娜像看傻子一樣瞥他一眼，懶懶靠到牆邊。

“昨晚公主殿下突然思念起亡夫，看到‘月神之淚’後更是不捨，便想用另一枚鑽石胸針替換掉威瑞迪安公爵送的那枚, 但替換完才發現胸針變成了假的。”她一攤手，“然後就是大家都知道的情節——‘俠盜阿爾’成為真的珠寶大盜, 還為了不暴露行蹤打暈了一個目擊者——估計這條新聞明天就能佔據新科倫堡所有報紙的頭版。”

波文鬆了口氣：“這樣也好……”

要是真實話實說，不論過程如何, 與一場犯罪扯上關係的辛西婭·安傑爾都避免不了被人指指點點。

這是流言能殺人的時代。

一旦傳開，那位鄉紳之女能得到的最好的結局便是成為一名修女。至於最壞的，波文都不敢想象……

可那孩子才多大？

十六七歲，才剛剛進入社交界的年紀……如果只因為一場失敗的愛情就葬送整個人生, 那也太不值得了。

“而且不管怎麼說, 她的出現確實打亂了奧蘭多·馬隆和他身後那人的計劃，她的勇氣值得褒獎。”

利昂娜走到走廊另一邊, 信手開啟窗。

“如果正義之舉不但得不到回報，還會遭人指責，那這個世界只會變得越來越糟。”她仰起頭，讓清晨清爽的空氣順著氣管充盈肺部，“父親一直這麼說，我也很贊同……”

“……你認為呢，萊勒科侯爵？”

利昂娜轉頭，靜靜看向走廊盡頭立著的人影。@無限好文，盡在晉江文學城

萊勒科侯爵不知在那裡站了多久，看向年輕人的目光也變得複雜很多。

“你……確實是拉塞爾的兒子。”他沉默許久，緩步上前道，“你的性格跟他不太一樣，但有些東西是一樣的。”

利昂娜倚在窗邊，笑而不語。

“我一生最佩服兩個人。一個是烏爾裡克一世國王陛下，另一個就是你父親。”留著大鬍子的侯爵跟她一起看向窗外，“如果這個世界只有一個純善正直的人，我相信那個人的名字會是拉塞爾·弗魯門。”

利昂娜上揚的嘴角慢慢落下。

“……他如果能聽到，應該會很高興。”她冷淡道。

“我很高興，你與傳聞中的不一樣……但是利昂哈特，我現在不是以侯爵的身份，只是以你父親故友的身份，我要給你一個忠告——不要跟瑪格麗特公主走得太近。”

老侯爵直直對上年輕人不羈的眼眸：“過去的事就讓它過去吧……人死不能復生，拉塞爾只剩下你一條血脈，我希望你能活得簡單一點……”

腦中傳來一陣嗡鳴，似乎有什麼繃斷了。

“哈哈，簡單一點……”

金髮的年輕人毫不掩飾地發出一陣低笑：“什麼是活得簡單一點？像個廢物那樣老老實實待在家裡，忘記過去，生兒育女……恕我思想淺薄，這些我都做不到。”

年輕人的臉上依然沒有太多表情，眼神卻稱得上兇狠：“萊勒科侯爵，我已經受夠那些憐憫的目光，我也厭倦聽你們一遍遍重複相同的話卻始終得不到一個答案。”

“你們口中的善良之人死於非命，你們讚揚他卻沒有一個肯說出實情……在我看來，那些讚譽就是對他最大的諷刺！”

萊勒科侯爵全身一震，背在身後的手指忽地攥緊。

“我只是不想看到你也捲到那些爭端裡……”

“是嗎？可我一開始就站在那裡了。”利昂娜站直身體，下頜微揚，“就如你所說，我是父親的孩子，所有人都可以對他的死保持沉默，只有我不可以。”

“…………”

“你還太年輕了……太年輕了……”

萊勒科侯爵疲憊地閉上眼，喃喃道：“你根本不知道自己在做什麼……”

利昂娜沒太聽清他的話，卻也沒有心情反駁。只站在那裡冷冷看著對面。

老侯爵似是經歷了一系列思想鬥爭，最後沉沉嘆了口氣。

“如果這是你的真實想法，那很抱歉，我不能把你引薦給國王陛下。”萊勒科侯爵捏了下鼻樑，重新站直身體，“我不能阻止你，但我也不能做斷絕拉塞爾血脈的劊子手。”

利昂娜：“我尊重您的決定，侯爵閣下。”

萊勒科侯爵最後深深看了她一眼，就如初見一般，挺直脊背大步離開了。

直到對方的腳步消失，一直縮在角落裡波文才踮著腳挪出來。

“您就不能忍一忍……”他小聲道，“這下介紹人沒了，要怎麼向公主殿下解釋？”@無限好文，盡在晉江文學城

利昂娜重重撥出一口氣，雙手撐在窗邊調整呼吸。

“總會有辦法……能做我介紹人的又不止他一個。”她擼了把額前的劉海，讓寒風冷卻一下自己的腦子，“實在不行就讓公主殿下做介紹人。反正把這次事件的始末報告上去，國王陛下說不定還會催促殿下快點回去……”

波文一臉欲言又止：“可這樣，您和殿下的緋聞就……”

“那不是正好？以我現在年齡，該有好事的傢伙往我身邊推女人了。”

利昂娜重新冷靜下來，“啪”的一聲拉下窗戶。

“去把治安隊的警員叫起來，該給安傑爾小姐錄口供了。”

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辛西婭的敘述與利昂娜的猜測差不多。

《俠盜阿爾》是最近當地最流行的音樂劇，辛西婭和好友尤妮麗卡自然也去看過。

兩人都被這個故事深深吸引了，尤其是辛西婭，這部音樂劇彷彿給她開啟了一扇門，讓她得以窺視到另一個世界。

尤妮麗卡在音樂劇結束後就跟著一群人湧向幕後，想要與主演們交流自己的心情。

被拋下的辛西婭在劇院裡迷路，偶然與扮演“俠盜阿爾”的奧蘭多·馬隆結識。

奧蘭多·馬隆無疑是個充滿魅力的男性，十六歲的少女哪裡是情場老手的對手，很快就陷了進去。

兩人會在圖書館相會，有時候奧蘭多·馬隆還會扮成郵差交換彼此的信件……

細算起來他們相識的時間並不長，每次“約會”還都裝作並不相識、只是偶然碰到一起的路人，接觸的時間其實很少。