林中對峙

利昂娜突然大笑出聲，彷彿自己聽到了全世界最好笑的笑話：“我不知道您到底是哪來的自信，可我能夠很明確的告訴您，您在這兩樁案子中的疏漏可不止有暴露筆跡這麼簡單。治安所已經找到了明確的證據，他們從馬克·辛克萊家中找的鐵路股票有一部分正是您的堂姐、希維爾子爵夫人的嫁妝！”

“……哪又怎樣？”亞連·葉利欽依然嘴硬道，“誰都知道希維爾子爵是個什麼貨色，他早就把家裡的財產揮霍一空，拿走了我姐姐嫁妝賣了，又被其他的人買到有什麼稀奇？”

“說話是要講證據的，葉利欽爵士。子爵夫人的遺產到底有多少值錢的東西，最瞭解的不是您也不是希維爾子爵閣下，而是子爵夫人的律師。”

“那您也可以儘管去找那位律師問一問。”年輕的侍衛發出一聲短促的譏笑，“需要我告訴您那位律師的名字和住址嗎？”

看到他眼中一閃而過的得意，利昂娜也跟著笑道：“既然您之前都說過您時間緊張，我也不好在這裡跟您繞圈子了……您今天會按照我信中的安排來到這裡與我見面，並不是為了警告我，而是想弄清我到底知不知道‘那封信’裡的內容吧？”

果然，聽她這麼說之後亞連·葉利欽的表情頓時變了。

看得出他想要繼續保持冷淡的情緒，可他嘴角輕微抽動的面部肌肉還是出賣了他的內心。

比起布萊恩首相，這位的心理素質簡直弱得像能被手指輕易捅破的薄紙……不過這對她來說這並不是缺點就是了。

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“非常抱歉，剛剛有一處我故意說錯了，請允許我現在就更正。”

利昂娜踏著枝葉上前一步，刻意壓低聲音道：“哈蒙·米切爾森不是你第一個殺死的人。在那之前，你的堂姐，希維爾子爵夫人就死在了你的謀劃下，不是嗎？”

明明是微弱到能化進風裡的聲音，卻像是一道驚雷從頭頂劈下，讓亞連·葉利欽呆立在當場。

他想繼續呵斥對方，可此刻不知為什麼，他連一根手指都很難移動，喉嚨也像是被什麼死死堵住，完全發不出一點聲音，只能徒勞無功地聽著那人的話一句接一句地傳入自己耳中。

“子爵夫人去世的時間太巧了，就在國王陛下即將聯姻前，她即將成為一個不穩定因素前，她這個多餘的人就這麼死了……如果她不是死於意外，那能從其中獲利的人都有誰呢？”寂靜中，那道聲音輕微上揚著，帶著笑意，不斷刺激這葉利欽的神經，“子爵閣下應該不會想讓她去死，畢竟對他那種人來說，活著的‘國王情婦’能為他帶來源源不斷的錢財，他就算是看在錢的份上也不會自斷財路。至於國王陛下……就算她的無禮讓他覺得丟臉，可數年的相處也是一句空話，就算是養了一條狗也不至於因為這點就送她去死……”

“……不過，這都是建立在‘狗不會咬人’的情況下。”

“如果‘小狗’得知了自己即將被拋棄，向‘主人’露出了尖牙，那在狗咬上來把狗殺死，那也是理所應當的，不是嗎？”

說到這，小弗魯門先生還忍不住輕笑，隨後語調忽地一變，突然沉聲道：“人人為己，這點我沒什麼可說的……但這個世界上誰都能唾棄她、鄙夷她，甚至為了自己的利益殺死她，可你憑什麼這麼做？！不管你身上這身制服是否是在她的幫助下得到的，她都是與你一起長大的至親之人……還是說你真是那種為了自己可以不顧一切、對血脈親人沒有絲毫感情的畜生——”

“你閉嘴！！”

似乎是忍耐到了極限，亞連·葉利欽在怒吼的同時也向對面的人揮起拳頭。

對此利昂娜早有準備。在拳頭落下前已經敏捷地退後半步，並抬起手中的獵槍格擋住對方的下一擊。

“你都做了還怕別人說嗎？！”

“你從小失去父母，伽利爾男爵把你當成自己的繼承人撫養長大，你就是這麼回報他的！”再次揮開對方的手臂，趁著兩人拉開一定距離時利昂娜抬高聲音吼道，“生活在野外的狼狗都會出於憐憫而哺育人類的孩子，可你呢？你連畜生都不如————”

“你懂什麼？你以為我想做這些嗎？！”@無限好文，盡在晉江文學城

對面的青年終於徹底崩潰了，那張完美到像是大理石像的面容徹底扭曲起來，忍不住朝利昂娜吼道：“你既然已經知道就也該明白我沒有其他路可以走了！！”

說出這句話彷彿耗盡了青年全部的力氣。他沒有再向利昂娜攻來，反而是雙手無力地垂下，整個人像是被抽去了靈魂般地微微抬頭，空洞的雙眼看向被枯枝包圍的天空。

…………

【亞連……亞連……】

原本蔚藍的天空因為日光變得如窗簾一般慘白，伴隨著風聲，他似乎再次穿越時空，聽到了那道不可能聽到的聲音。

記憶中穿著黑裙的少女牽著他的手，穿過走廊，將他帶到一間房間，轉頭時展顏一笑，明亮的眼睛如寶石般耀眼。

【從今天開始這裡就是你的家了。】她笑著問道，【你餓不餓？喜歡吃什麼？我可以讓莫桑幫你準備一些。】

那時候他們才多大？八歲還是九歲？亞連·葉利欽有些記不得了。

可他始終記得那一天……父母的葬禮時有一隻溫暖的手始終牽著自己，之後的很長一段時間，每當回憶起那份溫暖都會讓他感到安心。

然而幸福的時光總是過得那麼快，不知何時，那個總是有著燦爛笑容的少女再也不會笑了，取而代之的無法化解的憂慮和越積越多的憤恨。

時間多麼殘忍啊，它帶走了她最美好的一面，最後只剩下一個美麗卻空空如也的軀殼……連曾經那樣靈動的眼睛變得無比冷酷，曾經給予他溫暖的手正毫不猶豫地打算把他推入深淵……

到底是什麼改變了她，到底是從什麼時候開始，她變得如此厭惡自己……是她出嫁後還是知道了自己的秘密之後，亞連·葉利欽不知道也不敢深想……

可現在已經結束了，一切在他得知她去世的訊息後就結束了。

時間無法倒流，人死不能復生……不管是恐懼還是後悔，一切都無法挽回了……

青年眼角閃過一點亮光，順著臉頰的曲線落到下頜線，只在臉上留下一道若隱若現的淚痕。

臉上的水痕越來越多，最後他終於忍不住，單手捂住臉，不可抑制地抽泣出聲。

“麗薩……伊麗莎白……她太天真了……”

“她不該那麼說……如果她沒說那句話，如果她不要求那麼多，她也不會……”

亞連·葉利欽發出一陣似哭似笑的呢喃，最後抹了一把臉，看向對面的年輕人。

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“父神可以為我作證，我沒有一天不在為她的死感到悲傷……可我沒有辦法，我沒有辦法……”

他一邊搖頭一邊向後退，手卻握緊了胸前的肩帶。

就在利昂娜以為他還要繼續說什麼的時候，那條肩帶突然斷了。

利昂娜的瞳孔驟然放大。顧不得思考，她的身體已經率先動了起來。

趕在身後那聲上膛聲響起前，人已經閃身鑽入樹林之中。

砰——————！

遠處驟然響起的槍聲讓獵場內的人都精神一震。

“看來已經有人有收穫了啊。”

索默特子爵朝槍聲響起的方向望了眼，朗聲笑道：“看來我們也要抓緊時間了！”

騎在馬背上的烏爾裡克二世原本正眯眼看向遠方，聞言笑著點點頭。

“走吧，”他朝一個方向指去，“那邊有片湖，也許會有動物出沒。”

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從他毫不猶豫地朝自己開出第一槍時, 利昂娜便知道他們之間再也沒有轉圜的餘地了。

不過葉利欽會直接動手對她來說也不算太出乎意料。

綜合一下他做過的案子，不管是希維爾子爵還是哈蒙·米切爾森的死其實都有一個共性：在殺人上他幾乎沒有費什麼額外的功夫。把人帶到一個相對僻靜的角落，趁著周圍沒有人直接殺死走人，手法可以說是相當簡單粗暴。@無限好文，盡在晉江文學城

可恰恰就是這種毫無技巧的手法反而最難偵破。

不管是那個連殺數個妓｜女的“萊姆河屠夫”, 還是本想闖空門卻被主人發現、直接殺了對方滅口的傑拉爾德·門羅, 他們之所以能在犯案後繼續堂而皇之地在外行走, 很大一部分原因就是作案時的動作夠快, 趕在有人發現屍體前已經逃之夭夭。

如果用更間接的方法, 比如下毒, 那不管是自己去還是收買他人, 反而更容易在真實實踐中留下更多線索……而直接親手殺人，只要動作夠快，沒有碰到目擊者，沒有在現場遺落指向自己的證物，那能夠逃脫的機率是相當大的。

不過話是這麼說，想要真正實施起來也並不容易。

首先最主要的, 比起投毒，親手殺死一個活生生的人會給兇手帶來更大的衝擊性, 光是有勇氣動手就足夠淘汰大部分的人。

其次是那人必須有足夠的決斷力，能夠準確把握好時機, 這才能在出現目擊者前把人擊殺。

要做到這一點，最重要的就是時間。

他動手時最好是出其不意，以最快的速度解決掉……否則只要讓“獵物”跑掉，一切都會變得非常麻煩。

於是利昂娜在深思熟慮後, 精心為對方選定了一個符合條件的“舞臺”。

聖奈瓦爾日的狩獵活動每年都會舉辦, 國王作為整個馬黎王國最大的貴族勢必要參加，那亞連·葉利欽這個貼身侍衛也必然會來。

皇家狩獵場面積廣大, 參與的人員卻並不算多，非常適合兩人秘密碰頭。且所有人都拿著獵槍，就算她不小心被人用子彈射中或是被野獸攻擊，那簡直是再正常不過的事……就算這件事被大公主殿下知道，想要徹查此事，也會因為各種各樣的限制難以行動。

今天能受邀參加狩獵活動的大多是與王室有血緣關係的貴族，想也知道，不管是治安所還是其他什麼人都不敢把他們真的當成“嫌疑犯”進行審問。

更何況亞連·葉利欽會如此毫無顧忌地直接動手，到底是他自己的真的如此膽大還是有人給了他底氣，目前還不能完全下定論……

回想起那三行留在米切爾森屍體旁的血字，利昂娜不禁又露出一個冷笑。

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現實並非空想，如果沒能親身實踐過，沒有人能預料到未來會出現什麼不可控因素。

而一旦出現了意料之外的情況，為了遮掩，人們難免會在情急之下即興發揮。

正所謂熟能生巧，除了極個別的天才，大部分人就算準備再多也無法在“第一次”就設想到所有的可能性，而能在匆忙中做出完美決策的人更是少之又少。

非常幸運，亞連·葉利欽並不是這方面的天才。儘管他也做了較為充足的準備，可當血字中那個與眾不同的“B”被人注意到後，他那所謂的遮掩便如同透明的玻璃片般讓人發笑……

砰————

又一聲槍響暫時打斷了利昂娜腦中的思路，同時也讓她在心中苦笑一聲。

說起來，她實在沒資格在這點嘲笑對方，畢竟她原本設定好的計劃也因為亞歷克斯親王的突然出現而打亂了，此時的行動也變得相當被動。

自從後膛槍被髮明出來後，槍支的命中率便開始節節攀升。

如果是在二十年前，利昂娜也許還能賭槍的命中機率往前衝，趁著對方裝彈的間隙將人撂倒。可後膛槍不同於前膛槍，她在此時往前衝便與自殺沒什麼區別了。

利昂娜很瞭解自己的能力，如果與對方近身搏鬥她並不會感到懼怕，可在對方有槍的情況下，她的劣勢就相當明顯了。

就算手中同樣有獵槍，以她的射擊水準，大機率無法命中目標，反而還會暴露自己的位置。

所以在她原本的計劃中，謝爾比會在暗處埋伏配合她行動，可現在為了避免引起亞歷克斯親王再次起疑，謝爾比被她留在了獵場之外，現在只能靠她自己了……

砰————！

又是一聲槍響，子彈打在了距離利昂娜不遠處的樹幹上。

像是一種預警，昭示著對方已經再次發現她的藏身地；抑或是對方的試探，逼她從現在的地方走出來……

“汪！汪汪————！”

好巧不巧，一陣急促的犬吠在不遠處響起，讓剛剛還嘗試平復心情的利昂娜心跳再次開始加速。