緊張

在這種茫然的趨勢下，他的視線也跟著看向一個人。

小弗魯門先生還如往常一樣站在原地，靜靜與他對視。

那雙菸灰色的眼中沒有半點波動，就跟之前從他這裡聽說小勞倫斯先生與子爵夫人的關係一樣, 好似一開始就料到了現在的情況。

利昂娜與呆立在治安所門口的巴頓警司對視片刻, 看著他的表情便大致猜到對方手裡那張紙的內容。

雖然比預想中的還要快，但這個結果實在不算出乎意料……

她原本還嘗試勾起一個笑, 卻發現自己居然已經連假笑的心情都沒有了。

“…………”

“走吧，我們回去。”

她不再理會治安所中的騷動，朝站在身側的男僕揚了下下巴，徑直轉身回到了還沒離開的出租馬車上。

也許對一些人來說這是極為難熬的一天，可在大多數不知情者看來，昨天與今天都是完全相同的、普普通通的一天。

當2月25日的太陽從樓房中升起時，無數人如往常一樣被清晨的寒氣喚醒，帶著抱怨從床鋪上下來，穿好衣服，準備開始新一天的生活。

艾米麗也是眾多普通人中的一員——至少她是這麼認為的。

作為王后的貼身女僕之一，今天一早她也在六點準時起床，與另一位女僕一起為馬黎王后的晨起做準備。

在夏洛蒂王后醒來前，她們必須輕手輕腳地清理好地毯和傢俱，準備好熱度合適的溫水……把一系列的雜活做完，剩下的只有等到鐘錶的時間走到八點了。

不過按照艾米麗的經驗，夏洛蒂王后自從從舊宮回來後作息規律了很多，晚上不再熬夜，一般七點半就會自然醒，根本不需要她們叫醒。

但今天的情況似乎有些不同。

眼看著時鐘的指標已經走到七點五十，王后的寢室內還沒有一點聲音，那隻掛在外間的鈴鐺也沒有響動的跡象……

“啊————！”

十分突然地，艾米麗似乎聽到內間傳出一聲驚呼。

只是由於隔著門板，那道聲音顯得並不是那麼清楚。

她當即轉過頭，見身邊的另一位女僕也露出疑惑且驚慌的神情，艾米麗立刻意識到自己剛剛聽到的並不是什麼錯覺。

“殿下……殿下！”

艾米麗快步走到內間的門前，一邊敲門一邊擔憂地喚道：“夏洛蒂殿下——”

可不管她怎麼呼喚，室內始終沒有傳來任何聲響。

正當艾米麗想著要不要就這樣直接不管不顧地衝進去，掛在門口的銅鈴終於被拽響了。

清脆的“叮噹”聲終於喚回了兩位女僕的神志。

既然還能拉響鈴鐺，那沒什麼大事……女僕們這麼想著，最後開始像往常那樣開啟門，帶著晨起用的洗漱用品走進王后的寢室。

此時的寢室內，不管是厚重的窗簾還是透明的窗幔都還拉得很嚴實。在這種昏暗的環境中，艾米麗只能勉強看到床上有一道身影搖搖晃晃地坐了起來。

看來並沒有出什麼事……

艾米麗暗自鬆口氣的同時向自己的同僚使了個眼色，趁著對方拉窗簾的時候自己走到了床邊，像往日那樣將半透明的床幔慢慢掀開並綁好。

期間她一直恪守著禮節，視線低垂，沒有貿然用視線打擾王后，即使對方略顯急促的呼吸聲讓她有些在意，作為女僕的她也沒有任何主動開口的意思。

等她把兩邊的床幔都整理好，那道不規律的呼吸聲也慢慢平復下來。

艾米麗在心中掐算著，感覺現在差不多是時候了，主動將洗臉盆和架子搬到床邊，想要像往常那樣服侍王后洗漱。

“…………艾米……”

一片寂靜中，坐在床上的那人突然用沙啞的聲音向她詢問道：“有水嗎？”

“有的，我馬上給您……”艾米麗一邊應著一邊準備去拿水壺。可就在她即將轉身的時候，視線忽地瞥到了什麼，身形也跟著頓住。

她一直都知道王后有一雙白皙纖弱的手，尤其是她現在穿著寬大的睡袍，款式寬鬆的袖子讓她的手腕顯得更細，彷彿一個隨便一碰就會碰碎的瓷娃娃。

可現在，那雙手居然緊緊攥著深紅的絲綢被面，用力的程度讓人懷疑她是不是想要把被子撕碎。

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緊接著，就在被揪得皺巴巴的被面上，一個個顏色幾近於黑色的圓點出現了，彷彿一滴接一滴的墨水滴到了被子上。

艾米麗再也無法無視這樣的異樣，趕緊抬頭看向那雙手的主人。

夏洛蒂在哭，只是這種哭與大多數的哭泣不同。

年輕的王后半垂著頭，一雙空洞的眼眸睜得很大，眼淚從裡面大滴大滴地往下落，可她本人的喉嚨卻沒有發出一點聲音。

這種狀態明顯不對勁，艾米麗立刻高聲讓另一位女僕去倒熱茶，自己則留在床邊，快速把毛巾浸入還算溫熱的水中，又將其快速擰乾。

“殿下……殿下……”見幾次呼喚都無法讓對方產生反應，她抿抿唇，右手在圍裙上擦了兩下，直接用手搭上王后的肩膀，“夏洛蒂殿下。”

這次床上的人終於有了反應，看到女僕遞來溼毛巾時伸手接了過來，緩緩將臉深深埋了進去。

艾米麗看著她不斷顫抖的肩膀，臉上露出一抹不忍。

“……殿下，您還好嗎？”她小聲問道，“需要讓大公主殿下來一下嗎？”

“不、不要！”

年輕的王后立刻從毛巾中抬起頭，不顧臉上的水漬慌忙搖頭道：“瑪格姐姐最近很忙，不能再打擾她了……我沒事，只是又做了一個噩夢……”

她都發話了，作為女僕的艾米麗也只好跟著點頭安慰道：“聽說夢都是反的，說不定很快就要有好事發生了。”

好事……

夏洛蒂的臉上不可控地出現一抹苦笑，但她很快用毛巾再次蓋住臉，隱去自己的真實情緒。@無限好文，盡在晉江文學城

作為一個沒有實權的王后，夏洛蒂每天的生活其實十分簡單。

現在她的馬黎語已經很熟練了，只需要在每天上午和下午分別上一節禮儀課和文學課，其餘時間都可以由自己自由支配。

夏洛蒂是個很好的學生，虛心而好學，是老師們最喜歡的那種學生。

儘管有人會覺得這位年輕的王后殿下有時安靜到有些過分，但這也並非缺點，艾安薩宮中上下對她的評價都很不錯。

“還請您著重記住我今天講的內容，儘量背下名單中的名字。很快就要到社交季了，屆時您即將代表王室接待從全國各地匯聚到龐納城的夫人和小姐。”臨走前禮儀課老師這樣叮囑道，“但您也不用太緊張，接下來的幾天我會陪您進行簡單的排演，直到您能完全適應為止。”

這是作為馬黎王后不得不履行的職責，也是一項很重要的活動。

夏洛蒂到底是個外國的公主，人類天生的排他性註定她不會立刻被所有馬黎的貴族認可。她與他們還需要磨合，需要了解彼此，也需要用時間證明自己能夠勝任“馬黎王后”這個位置。

謝過禮儀老師的提醒，目送女僕將人送走後，她有些迷茫地坐在座椅中，目光呆滯地看了會天花板的裝飾，這才在侍女的提醒下開始用午餐。

國王與王后很少一起用餐——這一點已經成為艾安薩宮中人人知曉的事情。

尤其是午餐，一般這種時候國王陛下走在宮殿的行政區域辦公，沒時間跑到這邊特地與王后用午餐。好在夏洛蒂王后是個好脾氣的人，對這點沒有絲毫抱怨。@無限好文，盡在晉江文學城

兩人本就有各自要做的事，這樣互不干擾的生活方式倒也可以被稱作“生活和諧”。

不過今天的安排較往日稍稍有了點變化。

教授她文學的布朗維爾夫人臨時請了假，恰巧大公主瑪格麗特今天有了些空閒，便邀請同樣有空閒的王后一起來花園喝下午茶。

等夏洛蒂來到花園時，瑪格麗特正單手拿著一杯茶，另一隻手卻在翻動著桌上的報紙——所有動作都是禮儀老師口中的典型反面案例。

不過夏洛蒂很喜歡。因為瑪格麗特公主做起這種動作時是那樣自然，即使是這種毫無“淑女典範”的動作，在她做出來時也帶著一種自在和從容……

當然，不管是在王宮內還是外面，也沒有人敢對大公主殿下的言行表達什麼不滿。依照那些喜歡趨炎附勢者的習慣，說不定還會競相模仿，成為一時的風尚……

“來都來了，怎麼還站在這裡？”

見自己那位過於年輕的弟妹還站在不遠處發呆，大公主殿下終於放下手中的茶杯，笑著招呼道：“過來坐呀。”

看著她的笑，夏洛蒂的精神不免放鬆下來，也跟著抿出一個笑，上前在她對面的位置入座。

瑪格麗特公主照例問了下她最近的學習進度，得知禮儀老師叮囑王后的話後不由笑了一聲。

“馬威夫人說得沒錯，這次社交季是你第一次接待全國的貴族夫人和小姐，還是提前排演幾遍比較好。不過也不用把名單上的人名全都記下來，反正到時候會有人提前念出她們的名字。”大公主重新拿起手邊的茶杯，朝對面的少女眨眨眼，“那麼多人，我可是連續見了她們三年才將所有人都與名字對號入座呢。”

聞言夏洛蒂也跟著笑了，順手拿起右手邊的茶杯。

視線下移，她不可避免地看到報紙上的一角。

“……您是在看報紙嗎？”夏洛蒂帶著好奇問道，“今天龐納城中有什麼有趣的新聞嗎？”

“嗯……有趣是談不上，只是不久前的一樁殺人案終於破了。”

瑪格麗特不經意地把報紙合上，面上依然保持微笑：“還記得在你生日那天擅自闖進舞會的希維爾子爵嗎？治安所終於正式向外公佈了他的死因和殺人兇手……”

“咳、咳咳咳咳————”

十分突然地，原本還保持著優雅坐姿的夏洛蒂王后像是被茶水嗆到，匆忙放下茶杯後便開始不受控制地咳嗽起來。

她的女僕趕緊上前遞來手帕，瑪格麗特公主也帶著擔憂站起身，走到她身邊幫她拍了拍背。

“一定是我的話嚇到你了，”她溫和又愧疚地說道，“實在抱歉，我不該跟你說這些……”

“不、咳……與您沒有關係……”

夏洛蒂緩過來後立刻擺手表示自己沒事。抬頭時，距離較近的瑪格麗特能明顯看到她的眼角還咳出了淚花。

“我……我想看看報道……”夏洛蒂握住瑪格麗特的手臂，眼中居然帶上了連她自己都沒察覺到的乞求，小聲說道，“我能……看看嗎？”

“……當然。”

“你是馬黎的王后，這裡沒有什麼是你不能看的。”

瑪格麗特注視她片刻，用另一隻手蓋住她的手背，拍了兩下作為安慰，這才用眼神示意自己的侍女把報紙遞到王后面前。

儘管時間已經過去一週多，可由於最近龐納城中實在無聊，希維爾子爵被殺案的案件細節還是重新佔據了報紙頭條，夏洛蒂幾乎是一眼就看到了。