祝願

利昂娜並不是第一個願意為逃奴們提供前往舊大陸船票的人，之前也有不少商人出於好心，願意將一些逃奴帶回舊大陸，所以她在此時做出這種事也不算太稀奇。

不過她的初衷到底沒有那麼純粹，人選自然需要篩選。

利昂娜的標準是最好都是獨行者，分別來自不同地區且互不相識，這樣往裡塞一個假裝逃奴的謝爾比也不會太突兀。@無限好文，盡在晉江文學城

馬希偵探事務所在新倫納城中還是有不少人脈，凱恩探員這些天在工作之餘也跑到好幾個救助站觀察情況，看有沒有符合條件並願意主動願意前往舊大陸的逃奴，整理好他們的基本資訊後交到利昂娜手裡。

利昂娜看過後特地在之後的幾天分別去見了這些人，經過簡單的談話後確認他們中並沒有人品特別糟糕的，便承諾自己會讓他們在今年的創世節前離開新大陸。

“我以為您會與他們乘同一艘船回去……”

凱恩探員與她一起從救助站出來後，對著夕陽感慨道：“天氣馬上就要變冷了，也不知道這些救助站還能撐多久……”

“我也很想直接帶他們離開，但之前沒有確定人數，今天又已經是9號了，我不能保證十一月那趟回馬黎的船上還有沒有那麼多票……我等會去港口那邊問問，如果不行就只能讓一部分人先跟我回去，另一部分人等下一班船了。”

利昂娜這麼說著，手伸進大衣口袋，拿出一隻早就準備好的信封遞給凱恩探員：“這些天辛苦你跑前跑後忙了這麼多。”

“您不用這樣，先生。您是我們事務所的大客戶，能為您服務是我的榮幸……”

“下次這麼說的時候管好自己的眼睛，說不定我就相信了。”利昂娜直接把信封塞到他手裡，哭笑不得道，“這是專門給你的，不用告訴馬希先生。”

信封落到手裡，黑瘦的青年也沒有再拒絕。

“真不敢相信，您下個月就要走了……”將信封揣進懷裡，這次凱恩探員的臉上帶上了比較真切的遺憾，“您以後還會來新大陸嗎？”

“也許吧，這個只有父神才會知道……”

利昂娜看著眼前的青年，臉上禮節性的笑容卻漸漸收斂起來。

“我也希望能再見到你，凱恩。”她認真說道，“我希望下次再來新大陸的時候還能見到你。”

凱恩探員先是愣了下，繼而咧著嘴笑出一口白牙。

“我也是，先生。”青年笑道，“希望下次您來新大陸時一切都結束了，這樣您也可以去更遠的地方看看……我們這邊可是比馬黎大很多呢，很多風景在其他地方都看不到。”

“我很期待。”

利昂娜伸手與他握了握：“我衷心希望那一天能早點到來。”

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目送凱恩探員離開後, 利昂娜臉上的笑也跟著慢慢落下。

她在街上叫了輛馬車前往港口，在售票廳詢問了下11月那趟前往馬黎的船票還有多少，得到了一個意料之中的結果。

“只剩下四張三等船票了。”售票員遺憾地告訴她，“您也知道, 這時候去馬黎的船票一向很搶手……”

利昂娜點點頭, 沒說什麼廢話, 直接把四張船票都買了下來。在支付船費時故意把一張面值十金幣的紙幣折成一個小三角, 放在其他紙幣下一起遞過去。

“我還需要五張前往馬黎的船票。既然11月的船票都沒有了, 我想預約一下12月的。”

她把手中的紙幣放到售票員手中, 低聲道。

售票員接過錢, 感受到紙幣底部那不太尋常的厚度，立刻對她露出一個心照不宣的笑。

“您的名字，先生。”

“蘭納德·約翰斯。”

“是五張三等艙？”@無限好文，盡在晉江文學城

“沒錯。”

“好的，約翰斯先生。我會幫您保留五張票，不過您也一定要在11月1日那天過來買票，就排這個視窗……”售票員在自己的小本子上寫下一串數字, 眼珠轉了圈，這才小聲提醒道, “我最多能幫您保留三天，之後就不一定了。”

利昂娜表示理解, 再次道謝後便離開了售票處。

儘管合眾國開始限制馬黎到新大陸往來船隻的數量，可新倫納港看上去依然很繁忙。

利昂娜遠遠就能聽到輪船駛入港口時發出的汽笛聲，無數馬車進進出出，表面上看根本看不出什麼影響。

誰都知道內戰即將爆發, 但除了街上招募志願兵的告示變多了, 大部分人的生活並沒有什麼改變。

有錢人當然可以帶著家人逃往國外，普通人卻沒有這種條件。為了生存, 他們就算再焦慮也要每天出門工作。

利昂娜在港口吹了會海風，這才轉身離開。

現在已經是10月9日，距離她與那位名為“西奧多·塔夫特”的“基金會”調查員約定好的時間已經過去兩天。

前兩天她都會在早上去一趟兩人約定好的咖啡館，但對方並沒有來也沒有留下什麼訊息，說明馬黎那邊還沒有訊息傳回來……今天她一直與凱恩探員在外面跑，還沒來得及去，現在正好是個好時機。

她很快就找到了那家咖啡館，不等走進門，坐在咖啡店窗前的一個身影就率先向她看來。

利昂娜也看到了對方，微微挑了下眉，視線從那人和那人身邊的另一人身上輕輕掃過，這才姿態自然地走進咖啡廳。

她沒有直接去找人，而是先到前臺點了一個牛角包。在點咖啡的時候猶豫了一下，把咖啡換成了一杯熱可可後才邁步走到窗邊的座位坐下。

“下午好，塔夫特先生。”她先向身邊的調查員先生頷首致意，又笑著看向桌對面的男人，“沒想到我們還能在這裡見面，利貝爾先生。”

不知道算不算是意外，被“基金會”派到新大陸談判的正是她曾經的“上司”——海軍上將利貝爾將軍。

而面對這位曾經做過自己幾天“下屬”的年輕人，利貝爾將軍的眼神也十分複雜。

不光是“基金會”內部的管理人，就算是馬黎政府高層也都沒想到只是一次再簡單不過的調查任務竟然能引出這麼大的問題。

馬黎的情報人員居然直接被對面政府的人抓住了，這在“基金會”成立後還是第一次出現。@無限好文，盡在晉江文學城

訊息傳回僅僅兩天“基金會”內部就吵翻了，各方都在推卸責任。

最後因為他與這位最先知道訊息的懷特伯爵稍微有點關係，身份頭銜也比較合適，之前又做過外交方面的工作，這才被迫接手這麼一個大麻煩……怎麼想都不是一段讓人愉快的經歷。

但工作就是工作，利貝爾將軍就算心中再有不滿也必須打起精神應對。

他簡單向利昂娜詢問了些事件的始末，越聽越煩躁，最後忍不住低聲罵了一句髒話。

“說實話，我覺得這次他們是有些越線了。來查‘謝莉’的事就專心查好了，偏偏還要順帶著去碰那些不該碰的東西。”利昂娜看著他懊惱的神情，端起熱可可，不緊不慢地吹了口氣，“現在是什麼時候？7月北方聯邦才打了一場敗仗，正是聯邦政府高度緊張的時刻。您不能一邊說著‘馬黎要支援南方’，一邊還把人派到北方做這些……如果娜娜是合眾國政府的官員，您會覺得這算什麼行為？”

“這件事我並不知道……不過確實足夠愚蠢！”

利貝爾將軍深吸一口氣平復情緒，這才繼續道：“感謝您及時把這件事通知我們，弗魯門閣下。”

“這是我該做的。”利昂娜笑道，“不過我已經跟那邊的人說過，我本人與這件事沒有關係。如果您要與合眾國政府進行交涉，希望您不要說起那位調查員與我之間的聯絡。”

小弗魯門先生並不認識那位調查員，他們之間唯一的聯絡只有一個——那個被抓的調查員來新大陸的任務之一就是確認“調查員S033”死亡的資訊是否準確。

這個時候這麼說，應該就是在暗示他在與合眾國政府交涉時不要太提及這件事，以免對懷特伯爵本人在新大陸的信譽造成影響……

利貝爾將軍這麼想著，也爽快地點點頭：“您放心，那件事本來就與我們商討的問題關係不大，我會盡量避免讓您捲進這種麻煩。”

雙方談完正事，利昂娜也沒有什麼可對這兩位說的，確認利貝爾將軍沒有其他問題後便準備離開。

“等等，弗魯門閣下。”

利貝爾將軍在她即將拿起帽子時叫住她：“有關‘謝莉’的事……”

“怎麼，塔夫特先生沒拿到骨灰盒？”

“不，我只是想向您再確認一次，他真的死了嗎？”

利貝爾將軍一眨不眨地盯著已經站起身的青年，沉聲道：“他對我們來說也是一位比較特別的成員，否則我們不會聽到訊息後立刻派人來調查……”

利昂娜與他對視數秒，終是嘆了口氣。

“我也希望這一切都是假的……但很可惜，他傷得實在太重了。”青年的臉上浮現出一抹淡淡的憂傷，“他死後全身都變成了……很奇怪的模樣。醫生懷疑他是有什麼病，立刻就要火化，還是我攔著生生拖了一天，確認他真的死了，這才送到了火葬場，我親眼看著他被送進焚化爐……”

利貝爾將軍：“那他的行李呢？”

“我想那些應該早就跟著‘愛斯塔斯城堡號’送回馬黎了。”利昂娜面露不解道，“你們沒有收到嗎？”@無限好文，盡在晉江文學城

利貝爾將軍：“我們收到了，但我們想要確認您是否把所有東西都送了回來……”

利昂娜聽出他的言外之意，像是被氣笑了：“您是在懷疑我私藏了東西？”

“不，您誤會了。我們只是發現裡面少了些東西。”利貝爾將軍趕忙解釋道，“您是否在他的行李中看到一種小管的玻璃瓶，裡面應該裝有一些液體。”

利昂娜皺眉想了想，又在對方期待的目光下搖了搖頭：“您這麼說我想起來了，謝莉在徹底昏迷前也讓我去那個E085的行李裡找那樣一個玻璃瓶，但我把對方行李裡的玻璃瓶都拿到他面前，他卻說‘都不是’……”

見她突然不再說下去，利貝爾將軍立刻催促道：“然後呢？”

“然後他就昏迷了。”利昂娜一些莫名地看過去，“那時候他已經很虛弱了，只說了一句‘都不是’便暈了過去……”

說到這，金髮小紳士的臉上帶上了點好奇：“那到底是什麼？對你們很重要嗎？”

利貝爾將軍沒有回答這個問題，只是面容嚴肅地沉默許久，這才鄭重道：“這件事非常重要，我希望您能保證您說的都是真的。”

利昂娜：“……那您要我怎麼做？我也不會魔法，無法讓您看到當時的場景……難道要我給您發誓？”

她只是隨口說了一句，利貝爾將軍居然點了點頭：“如果可以的話。”

面對他的堅持，利昂娜只能無奈伸出三指：“父神、聖母、英靈在上，我以馬黎王國第十一任懷特伯爵，利昂哈特·弗魯門的名譽起誓，我說的都是真的。”

聽她發完誓，利貝爾將軍的神色明顯緩和下來。

“我不是故意想要冒犯您，只是這件事對我們來說確實很重要……希望您不要誤會。”

利昂娜無所謂地聳了下肩：“現在我能走了？”

剛剛逼迫人家發誓的利貝爾將軍此時也有些不自在，最後詢問過她回馬黎的具體船次後就與她客氣道別了。

利昂娜當然不覺得一句誓言就能徹底打消“基金會”的懷疑，不過他們現在本身在新大陸已經舉步維艱，又有偵探事務所和醫生的配合，基本可以斷絕了他們在這裡調查到真相的可能。

之後他們大概會在自己回馬黎的那段時間著重監視自己和自己周邊的人，所以謝爾比不能跟她和波文乘坐同一艘船回去……

或者反向思考，偏偏把他帶在身邊，也許“基金會”不會想到她能這麼大膽……兩邊都可以選。

總之，等他和其他逃奴一起乘坐輪船到達馬黎後，她可以以為逃奴們安排工作為理由，先把人帶到帕克絲莊園。

那時候也快到創世節了，就算調查員沒有假期，“基金會”上層的人也需要放假，對她的監視便會放鬆下來……

今年的第二次議會她肯定是趕不上了，不如就直接回懷特郡，回到帕克絲莊園過創世節……

利昂娜踏著夕陽從小巷走入主街，腳步莫名輕快了幾分。