商議

男人自顧自思考了很久, 直到面前的咖啡不再冒出熱氣才開口問出第二個問題：“告訴您這個訊息的‘人’是誰？”

“您覺得呢？您的那位‘同事’剛來到這邊就開始到處尋找我的行蹤，之後又做了哪些事，你覺得他們不會懷疑到我頭上嗎？”利昂娜端著咖啡杯，似笑非笑地看向對面, “如果不是我的身份, 再加上我臨時起意去北邊轉了圈，並沒有與他產生直接接觸, 說不定我現在就與那位一起被關起來了呢。”

男人：“那您現在……”

“所以我們時間有限，先生。我今天出門只是去港口看一下回馬黎的船票，順便在外面喝一杯咖啡，與您碰到只是一個巧合。”

喝完杯中最後一口咖啡，利昂娜用手帕點了下嘴角後笑道。

男人沉吟片刻，還是詢問到那個與利昂娜最相關的問題：“關於您之前寄回馬黎的那封信，我們非常重視……您能保證，您在信中所說的都是真的嗎？”

“當然。”利昂娜面不改色道，“別人就算了，我是永遠不會向大公主殿下說謊的。”

男人：“……那火化後，您把他埋到哪兒了？”

“火葬場有個存放骨灰盒的地方。我不知道他真正的名字，用的是他在船上登記的名字——約翰·瓊斯。”利昂娜說道，“如果你需要他的骨灰盒，我可以把存放的櫃子鑰匙給你，你自己去取就行。”

“…………”

“那……您在火化前是否在他身上看到某個東西……”

男人像是有些難以開口，食指與拇指張開，比出一個大概的長度：“他擁有的是一根髮針，鍍金的，上面有王室的徽章……”

金髮的小紳士像是想起什麼，點點頭，手指從領口勾出一個細鏈，將上面的吊墜扯出一半展示給他看：“您是指這個？”

男人似乎被她儲存東西的方式震驚了，眼皮跳了下，正想向討要卻見對方曲起的手指突然放鬆下來，那根剛剛冒出個頭的髮針連同細鏈一起再次滑進對方的領口。

“這上面有王室的徽章，我可不能隨便交出去。等我回馬黎後我會親手把它交給大公主殿下。”利昂娜靠回椅背，手指在扶手上敲了兩下，“還有其他事嗎？”

“……沒有了。不過我確實需要把他的骨灰帶回去。”

利昂娜表示理解，直接從外衣的內口袋裡掏出一個掛著小木牌的鑰匙，放到對方的咖啡杯旁。

男人也沒再說什麼廢話，單手收起鑰匙揣進口袋，這便準備離開。

可屁股剛抬起一點，男人猶豫了下，又坐了回來。

“…………”

“我知道這樣有些……可如果方便，我希望您回國的時間能稍微延後一點。”男人的唇線抿成一條直線，視線下垂，明顯是有些心虛。

利昂娜盯著他看了會，忽地笑道：“您不會想要我幫你們向聯邦政府交涉，把那人撈出來吧？”

“也許不需要您親自出面。可您比我們更早來到這邊，比我們更瞭解這邊的情況……我在明面上的軍銜只有尉級，這樣直接過去跟人談判他們大機率連談都不會跟我談……”男人硬著頭皮解釋道，“而且這對您也有好處。如果您能協助我們，對王國來說是一件大功勞。到時候您不管是回到龐納還是重新進出議會，再也不會有人對您有意見……”

利昂娜心中微動，面上卻還是不以為然地“哦”了聲：“可我又不是你們的人，以你的職權還能不通知你的上級、擅自做出這種決定嗎？”

男人：“我會立刻把這邊的訊息傳回馬黎。只是這還需要時間，所以請您再等一等，二十天內我會給您一個答覆。”

考慮到從新大陸到舊大陸光是在海上走個來回就需要花費十四到十六天，二十天也不算太慢。

利昂娜沒有理由拒絕。主要是有關謝爾比的安排她還沒想好，再加上她現在能買到的、最早的票也要等到下個月底，本來也無法在二十天內回到馬黎。

更重要的，如果“基金會”真的給她這個立功的機會，那確實會對她有一定的好處。

好不容易從道格拉斯夫人那裡得到了一個實質性的線索，她可不能在這個時候被徹底踢出馬黎的權力中心……

“好吧，反正我現在也買不到立刻回馬黎的票……不過在確定訊息前我們還是不要見面為好，我可不想再被盤問。”她聳了下肩，“十五天後，我每天都會在這個時候來這間咖啡館點一杯咖啡。就算我不親自來也會讓我的朋友來，如果你得到訊息就過來找我，或者在前臺留張便條給‘格萊德斯通’都可以……對了，我還不知道該怎麼稱呼您？”

“西奧多·塔夫特。”

男人伸手與利昂娜短暫交握了一下便鬆開：“感謝您的幫助，我得到訊息後一定會在第一時間與您聯絡。”

看著塔夫特先生拎著行李箱匆匆走出咖啡館的背影，利昂娜沒有著急走，反而又續了一杯咖啡，慢吞吞磨蹭到快中午十二點才走出咖啡廳。

現在有了更正當的理由在新倫納城中停留，她覺得自己也不能讓這二十天過得太閒。

沿著街道走了一段，看到一家書店後進去逛了半個多小時才抱著兩本書走出來。

現在已經到了午飯的時間，考慮到蹲在旅館的三人估計還沒吃飯，她又去麵包店買了點吃的才攔了輛馬車，帶著一堆東西滿載而歸。

等她回到旅館、敲響自己房間的門時，已經是下午一點了。

“您總算回來了……”

開門後，波文鬆了口氣的同時也接過她手中的紙袋，小聲抱怨道：“您要是再不回來，我們就要出門找您了……”

利昂娜剛想說他不要總是這麼大驚小怪，可習慣性地在室內掃了圈後差點被坐在書桌旁的人嚇了一跳。

一個皮膚黑到幾乎要融入陰影的人轉過頭，那雙黑白分明的眼睛此時顯得格外醒目，眼白的部分好似能發光。

“怎麼樣？是不是完全認不出來了？這可是馬希先生親手調配出的顏料，塗在皮膚上顏色非常均勻，只要不遇到水就不會掉色！”

凱恩探員放下手中的道具，雙手按住謝爾比的雙肩將人完全展示在利昂娜面前：“如果您想讓他繼續跟著您，還要不引起別人的注意，改變膚色最容易。就算是熟人也很難看出他原本的五官！”

不得不說，一個人的膚色被改變後給人的感覺也隨之改變了。

而且凱恩探員不知道往謝爾比的嘴唇上抹了什麼，顯得他的嘴大了不止一圈，嘴唇看起來很厚，一眼看去真的有點看不出原本的相貌……

利昂娜這麼想著，行為一時與大腦脫節，回過神時自己的拇指已經按上謝爾比的下唇，還用力在對方的嘴角抹了一下。

對上謝爾比驚訝睜大的雙眼，她保持著淡定收回手，用觀察未知事物的態度捻了捻手上的顏料，最後向凱恩探員說出自己的結論：“還是會掉色的。”

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凱恩探員：…………

他看看一本正經的小弗魯門先生，對上那正直的目光，他突然開始反思是不是自己太過大驚小怪了。

“那是因為我還沒給他弄完。”凱恩探員拋開腦中那些不該出現的雜念，從放在腳邊的小箱子裡拿出一個小盒，“這是散粉，往臉上鋪一層基本能保證臉上的妝一天都不會掉……不過像您剛剛那樣用力抹是肯定會蹭掉的。”

他這麼說著，又用手肘戳了下謝爾比的肩膀：“遇到這種情況記得要躲開啊。”

謝爾比還處於大腦一片空白的階段，突然被戳身體也跟著往旁邊晃了下，還好在真正失去平衡前穩住了。

不過他的失態沒有人注意，其他人的話題已經在短短幾句話拐到其他地方。

“您買到回馬黎的船票了嗎？”

“還沒買。售票處說目前只有去往羅蘭和艾斯巴那的船票，而且只剩下一些三等艙。我想等到月初其他船票開票後再看看。”

“唔……也是。從這邊去馬黎也要一週多呢，要是睡覺的地方不好可不行……”

利昂娜又和凱恩探員聊了一陣，之後又從口袋裡抽出支票簿，開始詢問他那隻化妝箱的價格。

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凱恩探員一開始還說著客套話推拒，最後終於在小弗魯門先生的一再堅持下“鬆口”，說出一個價格，帶著一張簽署好的支票美滋滋離開了。

等房門再次關上，利昂娜又上下打量了遍端正坐在椅子上的謝爾比，不由發出一聲感慨：“怪不得吉爾斯當時連自己的男僕被頂替都沒發現，膚色徹底改變後還真有些認不出來了……”

波文之前被僱主那詭異的舉動嚇到呆滯，現在終於回過神，發現事情已經開始往自己最不想看到的方向狂奔，趕緊打斷道：“可就算這樣，仔細看還是能看出來啊。您回來時‘基金會’那邊一定會關注您身邊的人，這多了一個人，就算是個黑皮膚的也會被著重調查吧？”

“那就不要多一個，乾脆多找幾個人一起帶回馬黎。”

利昂娜覺得這並不是問題，擺手道：“現在有那麼多南方逃到北方的奴隸，說不定裡面就有願意去馬黎工作而不是留在新大陸這邊……這個到時候再問問凱恩探員就行，現在還有一件更要緊的事。”

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她收斂起隨意的態度，再次看向謝爾比：“你還記得西奧多·塔夫特嗎？當初在追查萊姆河屠夫時我們一起行動過。”