矛盾的證詞

而在鄉下, 有知名度也許並不是什麼好事。

一年多前，康格里夫家的小少爺向子爵的養女求婚、結果慘遭拒絕的事幾乎是在一夜之間就傳遍整個南希爾，庫珀督察自然也有所耳聞。

後來也許是因為經常在學校和社交場合被人明裡暗裡地調侃，這位小康格里夫先生乾脆從大學休學去了南陸, 直到現在才回來, 一回來就應邀來參加子爵家舉辦的社交晚宴……這實在容易讓人產生其他聯想。

而死者門羅先生又恰恰是愛麗絲·塔林過去的朋友，看子爵剛剛那吞吞吐吐的樣子, 也許兩人的關係沒有“朋友”那麼簡單……

庫珀督察這樣想著，面上只是理解地點點頭：“昨天晚宴期間，這位門羅先生是否跟其他人產生過沖突？”

小康格里夫先生似是早就料到會有這個問題，回答時表現得相當坦然：“我跟他發生了點口角。這個在場的人都看到了，吵兩句嘴也算不上衝突。”

“我能知道是為了什麼嗎？”

“……我只是出於朋友的情誼，提點了一下愛麗絲，讓她提防點她那位‘來自過去的朋友’……不過愛麗絲那時聽不進去，我們發生了點爭執。門羅先生看到也跑過來，之後我們就吵了兩句。”

“看來你對傑拉爾德·門羅的印象很差。”

“他們十幾年都沒有任何聯絡，偶然相遇後他就立刻開始討好愛麗絲……這很難不讓人懷疑他另有企圖吧？”

青年微揚起下巴，底氣十足道：“不過我們也只是吵了兩句而已，也沒發生什麼肢體衝突，這點你可以去問其他人。”

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庫珀督察若有所思地看著面前的青年：“你提醒塔林小姐，只是出於朋友間的情誼？”

“當然。”青年毫不猶豫地答道，“過去的事已經過去了，就算我們沒有……就算出於我們兩家祖輩的情誼，我也會提醒她。”

庫珀督察沒說什麼，只微微頷首後繼續道：“那麼，來說說你為什麼會在這裡過夜吧。”

“其他賓客，比如弗魯門閣下是因為他並非本地人，所以會在晚宴後選擇留宿。你家就在本地，且距離這裡並不算遠，昨晚為什麼要在這裡留宿？”

說到這個，小康格里夫先生臉上有些不自然：“我昨晚喝醉了，只隱約記得是管家把我送到客房休息，後來不知不覺就睡過去了……說實話，我也是今早醒來才意識到自己原來在子爵府睡了一夜……”

庫珀督察：“你的意思是，你在昨晚喝醉後就失去了意識，直到早上甦醒都沒有離開過房間一步，是嗎？”

小康格里夫先生：“是的。”

庫珀督察眼眸向下，視線在他腳上的皮鞋上掃過，繼續問道：“昨晚你是否聽到任何動靜？”

“沒有，先生。我睡得很沉。”

“‘真的’沒有嗎？”庫珀督察注視著對面的青年，咬著重音問道，“我必須強調一點，就算我們現在沒有坐在治安所的審訊室裡，可如果你在我面前說謊，之後又被發現，治安所一樣可以以偽證罪起訴你。”

小康格里夫先生的眸光閃了閃，卻也沒有退縮，堅定道：“這就是事實，我沒有說謊。”

庫珀督察點點頭，終於把那個一直握在手中的東西亮出來。

那是一個隨處可見的棕色玻璃小瓶，加上端塞著的軟木塞也只有不到十釐米。

光滑的瓶身上並沒有貼任何標籤，也因此，在明亮的白天可以隱約看到藥瓶底部還有幾滴液體和兩個通體纖細、尾部微彎的東西，看起來像是某種野獸的細牙……

“這是從你房間中的垃圾桶裡找到的，經過驗屍官的觀察，他認為裡面存放的是一種毒蛇的牙，而且是南陸特有的一種前溝牙類毒蛇——阿斯庇德。而很巧，受害者屍體呈現出的狀態也很像是中了蛇毒……”

庫珀督察意味深長地看向對面的青年：“我記得，你是最近剛從南陸回到馬黎的吧？”

由於地理和氣候因素，整個舊大陸的西部包括馬黎王國本土基本沒有什麼毒蛇。

馬黎本島上唯一的一種有毒蛇類是蝰蛇，可這種蛇屬管牙類，與發現的這根前溝牙類的蛇牙並不一樣。

比較有名的前溝牙類毒蛇是海蛇和眼鏡蛇。

前者根據名字也知道是生活在海中，後者則是廣泛分佈很廣，南陸東陸和新大陸都發現過它們的蹤跡，但西陸和馬黎本島內從古至今都沒有這種蛇出沒的記錄。

尤其是在南陸，由於這種蛇類隨處可見。許多前往南陸的冒險者都被它們襲擊過，因此死亡的也不在少數。

而阿斯庇德蛇是其中比較有名的一種——它們體型較小，擅長隱蔽且攻擊性極強。尤其是它們的蛇毒，據說一滴就足夠讓五六人喪命。

小康格里夫先生是這座宅邸中唯一一個去過南陸，而且還是最近才從那邊回來的人。再加上他留宿的理由，以及受害者就住在他隔壁等等原因，實在是想不讓人懷疑他都難。@無限好文，盡在晉江文學城

“……你不會就因為這個就認定我是殺人兇手吧？”

小康格里夫先生的臉上依然不見慌張，反而抱起手臂道：“就算馬黎島上沒有這種毒蛇又怎樣？黑市上賣什麼的都有！況且我只是在這裡睡了一覺，也許這東西早在我來之前就被人扔到垃圾桶裡了呢？而且這房間的門又沒鎖過，誰知道是不是有人跑進來栽贓？”

庫珀督察定定看著他，再次重複了一遍：“你確定，你昨晚從醉酒睡著後直到早上都沒有醒，這期間始終沒出過房門，也沒聽到任何動靜？”

“是是，我都說過好幾遍了！”小康格里夫先生被他重複的問題搞得不耐煩起來，態度也跟著差了不少，“我只要睡著就很少會在天亮前醒，這難道也犯法嗎？！”

“您不要激動，我也只是按程式確認證詞的準確性。”

庫珀督察對守在門口的警員比出一個手勢：“去請管家格里梅斯先生進來。”

有他的口令，子爵府的男管家很快站到了兩人的面前。

庫珀督察：“聽說昨天晚上康格里夫先生喝醉了，是你安排人手把他送到客房休息的？”

管家：“是的，是我和另一位男僕一起將康格里夫先生送到了客房。”

“你親自跟過去了？”

“是。”管家恭敬道，“需要我把另一位男僕叫來問話嗎？”

“這樣更好，麻煩你了。”

管家向警員說出那男僕的名字，很快就有一位身材高大的男僕走進房間。

“我只有一個問題，請兩位仔細回憶後作答。”庫珀督察看著管家和男僕，刻意放慢語速問道，“昨晚你們將喝醉的康格里夫先生放到床上後，有誰幫他脫鞋了嗎？”

這個問題讓管家、男僕和小康格里夫先生齊齊愣住。

像是想起什麼，後者的臉瞬間變得慘白。

“……沒有。”

管家與男僕對視片刻，見對方也是搖頭，立刻否定道：“我們沒有為他脫鞋。”

“之後呢？你或者其他傭人進入過他的房間嗎？”

“我保證沒有。”涉及自己的專業性，管家頓時站得更直了，“沒有經過允許，我們不會擅自進入客人的房間。”

庫珀督察對此並不意外，對兩人客氣地點點頭：“感謝配合，你們現在可以離開了。”

管家行禮後退出房間，房門關上，一時間室內的二人都沒有說話。

小康格里夫先生半低著頭，如石雕般站在原地。

如果不是他還在呼吸和眨眼，旁人說不定會以為他中了什麼定身的巫術。

庫珀督察靜靜看著他明顯增加的眨眼頻率，最終還是率先打破寂靜。

“剛剛那位門僮可是說過，他是在‘準備擦你的鞋’時發現隔壁的門開了一條縫，繼而發現屍體，說明當時你的鞋就放在外面。”他再次用重音強調了自己的重點，“子爵宅邸中的傭人沒有幫你脫鞋，你剛剛也說你一直從昨晚睡到今早，那這雙鞋究竟是怎麼自己跑到門外的——希望這次你能給我一個合理的解釋。”

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小康格里夫先生被單獨叫走後, 聚集在二樓的人們也都陷入了各自的思緒中。@無限好文，盡在晉江文學城

庫珀督察態度突變足以說明很多問題……連迂迴有不迂迴一下，直接把人叫走，那一定是搜出了非常重要的證據。

利昂娜一邊思索著一邊走到案發現場門前，恰好看到裡面的警員和驗屍官已經把門羅先生脫光了。

那件扯上塔林小姐頭髮的襯衫被人整齊疊好並放在一邊, 想來他們也注意到了那根纏在釦子上的長髮……而更讓利昂娜在意的是, 驗屍官從工具箱拿出了一把造型奇怪的剪子。

利昂娜正在想那是做什麼的, 就見驗屍官嫻熟地按壓著把手往上一推, 直接在屍體的頭髮中剃出一塊“空地”。

她從未見過這種工具, 驚訝地睜大眼, 身體也不由自主地更加靠近房門。

但她的動靜很快引起房內二人的注意。

也許是覺得脫光的屍體不該被人看到, 也許是覺得無關人士不能看驗屍過程……總之，站在門內的警員看到利昂娜在往這邊探頭探腦時立刻站起身，乾脆利落地關上門。

隨著“砰”的一聲響，房門徹底阻隔了所有人窺探的視線。

利昂娜有些尷尬轉過頭，立刻對上了波文充滿無奈的眼神。

“我就是有些好奇……”利昂娜輕咳一聲，小聲解釋道, “這邊驗屍官剃頭的工具我沒見過，感覺比剃刀好用。”

現在大部分驗屍官都是用剃刀給屍體剃頭, 以便檢查頭部是否有被忽視的傷口。

但剃刀這種東西也不是人人都能用好，一些手笨的醫生很容易剃不乾淨或者不小心傷到屍體的頭皮, 進而導致線索被破壞。

相比之下，剛剛驗屍官手中那個新型剃頭工具實在方便太多了。

李維德特子爵作為本地的貴族，雖然並沒有去當治安官，但對本地治安所的情況也多少了解一些：“那是近些年在理髮店流行起來的東西, 叫推子剪。庫珀督察見到後也覺得這個用來剃頭更方便, 就把這個道具推薦給了本地的驗屍官，發現確實好用後又向上推廣了一下……龐納那邊我不知道, 但現在整個格雷郡的驗屍官都會用這個。”

儘管只是一個小小的工具，但能這麼快推廣到整個郡的所有治安所，這樣的效率與利昂娜印象中的地方治安所可不太相符。

大概是看出她的困惑，子爵頓了頓，又補充道：“一個是這東西確實好用……而且庫珀督察的祖父，庫珀爵士是格雷侯爵的弟弟，想要在格雷郡推廣開也只是一句話的事。”@無限好文，盡在晉江文學城

心中的猜想得到印證，利昂娜也露出恍然大悟的表情，再次向子爵閣下道謝。

兩人閒聊間，被當作臨時審訊室的客房門開了，一名警員從裡面走出，請站在子爵身邊的男管家進去一下。

男管家走後不久又叫進去了一位男僕，可小康格里夫先生始終沒有出來，這讓李維德特子爵的臉色頓時變得更加難看。

此時他已經無法再欺騙自己，那個自己看著長大的後輩——盧克·康格里夫大概真的與這樁人命案有關。

比起從他房間裡搜出“某個東西”，更要命的是他確實有作案的動機。

要知道，就算現在各國的法律都禁止公民私下進行決鬥，但這種已經持續幾百年的風潮也並非那麼容易禁止。

馬黎王國內還算好的，舊大陸那邊不但男人經常決鬥，女人間的決鬥也屢見不鮮……而情感問題往往是這項古老活動的導火索。

即使是子爵閣下也無法確定，盧克·康格里夫是否會因為一時衝動做出這種蠢事。

看著子爵閣下凝重的表情，利昂娜大致也能猜到他的想法。

其他人還不知道，可她之前從塔林小姐那裡得到了點額外資訊，知道小康格里夫先生昨晚確實有可能出了門，且被死者門羅先生看到了。

當然，這也有可能是門羅先生的汙衊，是他抹黑“情敵”的手段……可之前那位門僮的證詞也讓利昂娜意識到一絲異常，並且隨著管家被叫走時達到頂峰。

昨晚正是管家與另一名男僕將小康格里夫先生帶到客房的，這時候把管家叫進去問話，一定是庫珀督察對小康格里夫先生的“某些證詞”產生了懷疑。