失火

三樓的餐廳是由專門的餐廳服務生負責。

再次確定了預約人的姓名，負責餐廳內的侍者把他們引到一張靠窗的餐桌邊，拉開椅子請三位入座。

“……這裡是芒福德先生預定好的座位。如果幾位需要任何服務，請使用放在那邊的鈴鐺。”

侍者結束自己的說明，上身微傾，向幾人行禮後便告退了。

“等等，”馬隆醫生叫住他，指向桌上一隻用過的水杯，“芒福德先生已經到了嗎？”@無限好文，盡在晉江文學城

餐廳侍者猶豫了一下，走到馬隆醫生身邊後才小聲說道：“是的。但他剛剛似是有些……身體不適，往衛生間的方向去了。”

馬隆醫生面露了然：“原來是這樣，多謝告知。”

侍者再次向他躬身行禮，伴隨著餐廳中的鋼琴演奏聲，步伐輕快地走向門口。

他剛要回到餐廳門口站定，抬頭時突然看到一道人影立在不遠處。

“先生，您的……”

不等侍者喊出那人的名字，人影已然再次消失在門口。

由於介紹的另一方暫時缺席，馬隆醫生只能先自己找話題，以免場面變得太尷尬。

吉爾斯不知道馬隆醫生的醫術是否與他父親一樣厲害，但不可否認的是，他的口才實在出色。

看看他身邊的小喬安娜就知道了。

小姑娘原本還對這個完全陌生的男人抱有很高的警惕，但當對方繪聲繪色地描述起萬國博覽會內部的展品時，其繪聲繪色的描述立刻讓喬安娜聽入了迷。

“我本來也想去的……但吉爾斯叔叔總是說現在人太多了，等過段時間再去也來得及。”女孩無意識地噘起嘴抱怨著，看向吉爾斯的眼神也有些幽怨，“你看，大家都去過了，只有我還沒去過。”

吉爾斯帶著無奈看著她：“你要是願意，我明天就帶你去還不行嗎？但事先說好，那裡的人確實太多了，你到時候絕對不能亂跑。”

“知道啦，我才不會亂跑……”

馬隆醫生表面笑看著這對叔侄，心中卻開始焦躁起來。

他趁桌對面的兩人不注意，第三次看了眼懷錶，發現已經十一點半了。

真見鬼……傑瑞·芒福德那傢伙是掉廁所裡了嗎？！

他心說也不能再拖下去了，正打算起身去衛生間看看，卻看到對面的小姑娘率先一步跳下椅子。

“我、我想去一趟衛生間……”

小喬安娜紅著臉，小聲跟叔叔打了聲招呼。

吉爾斯聽到後也沒多想，“哦”了聲便習慣性地跟著站起身，倒是把對面的馬隆醫生看得有些莫名其妙。

小喬安娜的臉瞬間漲得更紅了，像個熟透了的蘋果。

她用那雙漂亮的藍眼睛狠狠瞪了眼自己的叔叔，壓著聲音道：“我、自己去！”

吉爾斯這些天已經習慣一直跟在侄女身邊，聞言還有些不放心，想都沒想就脫口而出：“你自己去能行……”

最後一個音節還沒說出來，他終於後知後覺地接收到侄女眼中的羞憤，話音立刻一轉：“好好，你去吧。知道方向在哪兒嗎？”

小喬安娜沒有回答這個問題，只又瞪了他一眼，這才提著裙子徑直走向門口的侍者，很快便問到了衛生間的方向。

吉爾斯的視線一直追隨著她的背影，直到消失在門口才收回。

對上馬隆醫生探究的視線，他也沒隱瞞，直截了當道：“抱歉，因為之前喬安娜受到過一些驚嚇，我這些天都一直陪在她身邊，不知不覺就習慣了。”

……驚嚇？

馬隆醫生之前去治安所做筆錄時，治安所向他隱瞞了部分資訊。因此他一直不知道交際花索菲亞之所以會得救，是因為小喬安娜恰好目擊到了行兇過程。

他只隱約知道目擊者是一位大人物，即使那是唯一見過“萊姆河屠夫”正臉的目擊證人，治安所也不敢上門騷擾……

但馬隆醫生的腦子很靈活，此時對上吉爾斯有些冷淡的眼神再結合他毫不避諱的態度，還有什麼不明白的？

“居然……父神在上，這可真是……”醫生有些不知所措地想要站起身，“我真的不知道該怎麼向您道歉才好……您也知道當時那樁案子多出名，大家都在談論……我當時也是暈了頭，聽說那個交際花還隱瞞了很多訊息沒有告訴報社，就想請她過來講講，真的沒想到會發生後面那些事啊！”

吉爾斯趕緊做出冷靜的手勢，示意他坐下：“我沒有責怪你的意思。誰能想到那個‘屠夫’會這麼大膽，居然在白天的街上就敢動手。”

“是啊……那真是個可怕的傢伙……”

馬隆醫生雙手按著桌面重新坐下，沉沉撥出一口氣：“還好他已經死了……”

兩人周遭的空氣突然沉寂下來，誰都不知道該說些什麼。

馬隆醫生打量著公爵大人的臉色，正苦思冥想思考著該怎麼轉移話題，突然聽到門口傳來一聲尖叫。

“著火了————！！”

一道高昂到變了調的聲音這樣喊道：“走廊燒起來了！快跑啊！！”

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這聲尖叫瞬間引發出更多騷亂。

不單是因為那駭人叫喊聲, 更是餐廳中的人都陸續嗅到了彌散在空氣中的煙味。

混亂在短短几秒中爆發。

不管是穿著體面的紳士淑女，還是姿態優雅的服務生，此時都不顧任何形象，迅速向餐廳前後兩扇大門跑去。

吉爾斯是最先回過神的那批人, 也是反應最先衝出餐廳的人。

此時走廊中已經快被越來越濃的煙霧填滿, 但他已經顧不得那些了, 直接拉住一個想要向外跑的侍者：“女士衛生間在什麼方向？！”

侍者突然被這麼一拽整個人都愣住了, 腦子還來不及思考為什麼是“女衛生間”, 右手已經先一步指出方向：“在、在那邊……但那邊……”

根本不等他說完, 吉爾斯立刻鬆開對侍者的桎梏, 飛快向侍者指向的方向跑去。

這層的女士衛生間在樓層的最西邊，距離西側樓梯口很近，但同時這裡也是煙霧較濃的區域。

吉爾斯一路手帕捂著口鼻往前衝。當他跑到西側的樓梯口，差十幾米就能走進衛生間時，正好看到一名女士神情慌亂地從衛生間裡跑出。

“打擾一下，請問你看到過一個女孩嗎？”吉爾斯立刻上前問道, 焦急地比出一個高度，“大概這麼高, 金色長髮，藍色的裙子還有帽子……”

那位女士被他的樣子嚇了一跳, 只一邊擺手一邊往沒有煙霧的樓下跑。

“對不起，我沒見到……”她也正用手帕捂著口鼻，發出的聲音有些模糊，“不過衛生間裡已經沒有人了, 也許已經跑出去……”

女人的身影很快消失在樓道里, 吉爾斯在原地站了兩秒，還是跑進了衛生間。

可就跟那位女士所說, 任憑他推開一間間隔間門，反覆找遍每一個角落，都沒有找到那個小小的人影……

他的侄女，喬安娜·鉑魯不見了。

隨著時間一分一秒地靠近正午，教堂廣場附近的人也變得越來越多。

其實來的人並不一定是對那位異國來的公主有什麼好感，有些人甚至都不知道夏洛蒂公主的名字。

但喜歡看熱鬧是大多數人類根植在基因中的特性，僅僅是“遊行”這個詞就足夠有吸引力了。

海德小姐也並不能免俗。畢竟誰知道她會不會來龐納第二次，這樣盛大的場面也許就是此生唯一能見到的一次大型遊行。

因此，她早在兩天前就跟梅太太約好，一起來聖奧古斯汀教堂附近觀看這場難得的遊行。

當然，她們也不是獨自前來的——借住在小弗魯門先生家的小艾莉也被梅太太帶來了。

波文是直到前一天才得知這三位年齡差都很大的女士要一起出門，不由有些擔心，便臨時加入看遊行的隊伍，一起來到教堂廣場附近的街道。

“我們來得有些遲了……”波文看著現場的人山人海，對姨母說道，“現在好的位置都佔滿了，咱們在後面也看不到什麼。”

“其實也不需要非要到廣場從最開始看起。遊行隊伍是移動的，到後面一點的路段也能看到他們經過……”

梅太太慢吞吞從披肩下伸出手，眯眼仔細檢視手中那從報紙上剪下的路線圖，朝一個方向指去：“那邊人的人少很多。”

她的說法確實沒錯，只是那邊的人也只是相對少一些，四人能走到靠近街道的地方卻還是無法擠到最前排。

其實這樣的距離對三個大人來說已經足夠，但小艾莉的個頭太小了，不管怎麼墊腳視線都無法穿過重重人群看到街道上的場景。

波文看著小姑娘焦急的樣子，想了想，彎下身子詢問道：“如果你不介意，要不要坐到我的脖子上？”

小艾莉聽到後先是呆了下，又急忙擺手推拒道：“不、不用，怎麼可以這樣……”

“怎麼不能？”波文笑起來，指向旁邊一個正坐在父親後脖子上的男孩，“有的是人這麼做呢。”

“可我……我不是……”

小艾莉絞著手指，整張臉連同耳朵和脖子都變成一片紅色：“這樣不好……”

海德小姐看出女孩並沒有感到害怕，只是在害羞，便拉著她的手商量道：“如果你覺得不好意思，由我來抱你看怎樣？”

這次小艾莉臉上的表情明顯遲疑了一下。

顯然，比起身為男性的波文，她更加能接受身為同性的海德小姐抱起自己。

但她到底沒有那麼厚的臉皮，很快便又搖起頭，嘴上反覆說著“不需要那麼麻煩”。

到底只是個八歲的孩子，在場的三個大人都看出了她的口是心非。

海德小姐盯著她通紅的耳尖看了幾秒，突然俯下身，在所有人都沒反應過來前直接將人抱了起來。

小艾莉發出一聲小小的驚呼，雙手條件反射地環住海德小姐的脖子。

等回過神時，她只感到眼前的一切都明亮了起來。

視野裡不再只有數不清的褲子和裙襬，仿若鑽出土壤的嫩芽，終於突破了那道陰影來到陽光下……

小艾莉坐在海德小姐的臂彎裡，視線居然比抱起她的人還要高出一截。

她看到前方那對互相交談的人的面容，看到了筆直站在街道兩邊的紅制服憲兵，也看到了更遠處的建築，以及聖奧古斯汀教堂的全貌。

今天的風很大，上空的狂風帶走了霧霾和陰雲，灰白的建築群後是無比純淨的藍色……彷彿貴婦身上的絲綢緞面，純粹得沒有一絲雜色……

不知為何，艾莉感覺鼻尖有些酸，眼睛似乎也因為過於明亮的光線晃到，有些癢癢的感覺。

“怎麼樣，這樣的視角更好吧？”

耳畔傳來海德小姐輕快的聲音：“來都來了，要是不能看到遊行豈不是白來一趟？”

“…………”

“嗯……”

女孩揉了揉眼睛，再次環抱住女人的肩膀，臉上露出連她自己都沒有察覺到的燦爛笑容：“謝謝您……”

孩子的笑容真是世間最美好的東西。

海德小姐看著她的笑臉，不禁也跟著笑起來。

只是她的臂力到底不算大，就算小艾莉的體重在同齡人中已經算輕的了，抱了三四分鐘後她便感到手臂有些酸。

艾莉是個敏感的小姑娘，察覺到海德小姐上託的動作開始變頻繁後就請她先把自己放下來。

距離遊行正式開始還有很長時間，海德小姐也明白自己的臂力支撐不到那時候，還是先將人放了下來，等大教堂那邊的人出來再抱起來也不遲。

她正這樣想著，身後突然傳來一陣不小的騷動。

一家酒店的大門突然向外湧出好多人，有人不停喊著“著火了”一邊往外衝，一時間附近的人都朝騷亂的方向投去視線。

海德小姐也不例外，可就在她順著聲音看過去時，突然看到一個熟悉的人影一閃而過。

……芒福德先生？他也來看遊行了？

可他懷裡為什麼抱著一個孩子？是因為發現室內失火，怕孩子跑不出來才抱著人跑？

但其他人都是跑到門口就停下了，他為什麼還在往其他地方跑？

她的視線不由跟著男人的身影移動，突然領口一緊，是懷裡的小艾莉攥住了她的衣襟。

海德小姐不由再次看向懷中的女孩，卻發現對方此時的臉色非常糟糕。

“是、是他……”小艾莉整張臉都變得慘白，雙眼定定看著一個方向，沒有血色的唇顫抖著，“是那個人……母親……母親那天就是跟他在一起……”

“……你說什麼？”

海德小姐只感覺胸中的心臟驟然懸空，不由焦急問道：“你在說誰？”

“就是那個男人！”小艾莉突然激動起來，直直指向芒福德即將消失在街角的背影，“我見過他的側臉！一定是他！”

隨著女孩尖銳的聲音在耳邊響起，海德小姐突然想起了很多事。

肯德爾太太的異常，開始的時間……肯德爾夫婦開始起爭執的日子……還有最後那一天，肯德爾先生那天古怪的舉動……

許多龐雜混亂的資訊驟然湧入腦海，她隱約像是抓住了什麼，又有些不能確定。@無限好文，盡在晉江文學城

只是在胸腔狂跳的心臟讓她升起一種衝動……非常不理智卻急迫的衝動……