第 16 章

玄鶴的算計

天樞峰後的誅魔臺這一夜燈火通明。

三十六盞青銅魂燈沿臺基一圈排開，火苗直立不搖，把石地照得慘白。蘇挽被兩名內門執事押著登上臺心。她腕上纏的不是尋常鎖鏈，是宗門秘藏的鎖魂索，靈脈一動，索子便勒進骨縫，痛得她指尖發麻。

玄鶴真人立在陣眼，一身月白道袍纖塵不染，鶴髮束得整整齊齊。他望著她，眼神溫和得近乎悲憫。

"挽兒。"他喚她，聲音緩得像簷下滴水，"委屈妳了。"

蘇挽攥緊了袖口。這四個字她從小聽到大。玄鶴罰她跪祠堂時說委屈妳了，把她打發去雜役院時說委屈妳了，如今要把她鎖進誅魔大陣逼她覺醒，還是這四個字。

"掌門要委屈我到什麼時候?"她抬眼頂回去，"一直委屈到我死?"

玄鶴笑了笑，那笑意裡有種她從未看懂的東西。他抬手,身後八名化神長老同時掐訣，臺基下的地脈嗡地一震，三十六盞魂燈的火苗齊齊倒向臺心，像三十六條伏低的蛇。

"妳誤會了。"他負手踱近一步，道袍下擺掃過燈影，"為師從沒想過讓妳死。天傾之劫七日後降臨，三界億萬生靈的性命，都繫在妳一身。妳覺醒了，開了墟，封了劫，妳就是救蒼生於水火的功德之身。這是天大的造化，多少人求都求不來。"

"那掌門把我綁起來做什麼?"蘇挽扯了扯腕上的索，"造化之身，還要鎖著哄?"

"因為妳不肯醒。"玄鶴的聲音低了下去，慈和裡透出一絲鐵，"妳心裡裝著那個魔頭，捨不得他，就不肯覺醒。挽兒，妳糊塗。一個祁淵，換三界安寧，這筆帳，連三歲孩童都算得清。為師是為了妳好，也是為了天下好。"

蘇挽沒說話。她盯著他那張溫潤的臉，忽然覺得冷。

不是被鎖魂索勒的冷。是從心口一路涼上來的冷。

玄鶴養了她十九年。她三歲被抱進無極宗，是玄鶴親手把她放進天樞峰的搖籃。她發高熱那年，是玄鶴守了她三夜。她被判廢靈根、滿宗門的人都嫌棄她時，是玄鶴留下她，說廢靈根也是宗門弟子。她一直以為，這世上除了阿箬，就只有掌門是真心待她的。

可此刻她望著他，卻覺得那雙溫和的眼睛底下，藏著一口深不見底的井。

玄鶴退回陣眼，抬起雙手。

"起陣。"

八名長老齊聲誦咒。臺心的地脈裂開一道細縫，玄黑的煞氣自縫中滲出，順著三十六盞魂燈連成的圈，一寸寸爬上蘇挽的腳踝。那煞氣沾到皮膚，激得她心口的魔紋猛地一燙。

誅魔大陣本是用來磨滅魔物神魂的。可玄鶴把陣改了。煞氣不是要滅她，是要逼她。像用炭火烤一塊冰，逼裡頭凍著的東西化開、湧出來。

蘇挽咬牙壓住心口那股翻湧的熱。她知道那是什麼。是噬魂之力。它在她血脈裡蟄伏了太久，如今被煞氣一撩，蠢蠢欲動，只要她鬆一絲，它就會破體而出。

她越壓，魔紋燒得越凶。額角滲出冷汗，一滴一滴砸在慘白的石地上。

"別忍了，挽兒。"玄鶴的聲音穿過煞氣傳來，溫柔得像在哄睡，"忍著只會更疼。放它出來，妳就解脫了。"

"你當我傻。"蘇挽從牙縫裡擠出話來，"我一覺醒，封印就解，我就得吞了他。你以為我不知道?"

陣眼那頭靜了一瞬。

然後玄鶴笑了。這一回，那笑意裡再沒有半分悲憫。

"妳到現在，還在替那魔頭操心。"他輕輕搖頭，"也好。妳既然什麼都懂，為師索性同妳說句實話。"

他抬步走出陣眼，繞過那圈倒伏的燈火，停在陣邊。煞氣避著他走，像認得主人。

"妳當這誅魔大陣，是仙盟臨時起意架起來的?"他俯身，聲音壓得極低，只夠她一人聽見，"這座臺，為師修了五百年。"

蘇挽的心跳漏了一拍。

"五百年前，上一代魔尊要開歸墟、毀舊世、自登新天之主。"玄鶴的眼裡有種近乎虔誠的光，"那是何等的手筆。舊天崩了，新天由開墟之人執掌，那便是與天道並肩的位子。為師那時就懂了，這世上最大的造化，不是成仙，是成天。"

蘇挽渾身的血都涼了。

"可惜。"玄鶴嘆了口氣，"那老魔頭功敗垂成，被他那不成器的弟子祁淵反手弒了。祁淵把歸墟之器封進一個嬰孩的身子，藏進正道，託給了一個他信得過的舊識。"

他頓了頓，一字一字道："那個舊識，就是為師。"

石地上那滴冷汗，蘇挽再沒力氣去擦。

"祁淵以為把妳藏在為師這兒，妳就能安安穩穩當一世廢靈根。"玄鶴直起身，居高臨下地望著她，語調又溫和了回去，慈悲得叫人發寒，"他哪裡知道，他是把鑰匙，親手交到了想開鎖的人手裡。這五百年，為師看著妳一世一世轉生，一世一世長大，就等這一天，天傾之劫至，妳覺醒開墟。舊天一崩，登上新天之主的，不會是那老魔頭，是為師。"

蘇挽張了張口，喉嚨裡卻擠不出聲音。

十九年。她被養在他手心裡的每一天，被他哄著、罰著、留下來的每一天，原來都是他算計裡的一步。她不是被撿來的孤女，是被人揀選、囤養、等著宰的祭品。她心口這道封印，這條命，從三歲起就標好了價。

"你養我，"她終於發出聲，嗓子啞得不像自己的，"養了我十九年，就為了這一天。"

"五百年。"玄鶴糾正她，語氣裡竟有一絲得意，"挽兒，妳只活了十九年，為師卻等了妳五百年。這份耐心，普天之下，再找不出第二個。妳該謝為師。"

蘇挽笑了。笑得眼眶發熱。

原來所謂大義，所謂為妳好，為天下好，剝到底，是這麼一副嘴臉。他要奪天，話卻說得像在渡她。他最狠的時候，聲音最慈。

煞氣又漲了一分，攀上她的腰。心口的魔紋燒得她眼前發黑，噬魂之力在體內橫衝直撞，撞得她五臟六腑都在顫。她死死掐住掌心，指甲掐進肉裡，用那點血肉的疼，壓住那頭要破籠的獸。

不能醒。

她一醒，就得吞他。就得親手把祁淵那半條命，連著魔核，一併吞進肚裡。

玄鶴看著她強撐的模樣，眉頭幾不可察地皺了一下。他轉過身，望向誅魔臺外的一片黑影。

"她比我料想的還硬。"他低聲道，語氣不再對著蘇挽，"這麼逼，怕是七日都催不熟。"

那片黑影動了。一道陰柔的身形自燈火照不到的暗處滑出，血色長袍，笑容黏膩。