擊敗傳染病原體 — 11

此類疫苗似乎還可能對其他自體免疫疾病如紅斑狼瘡和類風濕性關節炎帶來額外益處。累積的證據顯示愛潑斯坦-巴爾病毒是多發性硬化症的根本原因，這已改變我們的治療策略，未來數年或可見到類似人類乳頭瘤病毒與子宮頸癌的成功案例。

我們在擊敗傳染病的努力中取得的顯著進展，不僅限於疫苗。麻疹在兒童中可能致命，且因疫苗接種疏忽而爆發頻繁，但迄今尚無特定治療方法。發現一種強效中和抗體能阻止該病毒進入細胞，並可能對其他相關病毒有效，是一大進展。同樣地，朊病毒疾病如克雅氏症，是由可傳染的錯誤摺疊蛋白引起的罕見致命神經退行性疾病，尚無有效治療。在小鼠模型中，一種誘導可編程甲基化的表觀遺傳編輯器能持久抑制腦內朊蛋白表達超過80%。基因沉默完成後，該開關本身亦會關閉。這項創新工作對一系列先前難以應對的疾病帶來鼓舞。

抗微生物藥物抗藥性

微生物對抗生素的抗藥性現已成為與愛滋病和瘧疾同等嚴重的全球健康問題。估計每年因抗藥性死亡人數超過五百萬。這場全球健康緊急狀況部分源於我們在人類和動物中大量濫用抗生素。七大主要細菌病原體抗藥性殺手分別是大腸桿菌、金黃色葡萄球菌、克雷伯氏肺炎桿菌、肺炎鏈球菌、鮑氏不動桿菌、綠膿桿菌及結核分枝桿菌。氣候變化危機導致抗藥性感染擴散，加上微塑膠普遍存在，為病毒提供棲息地並助長抗生素抗性基因傳播，使情況更加嚴峻。不幸的是，由於缺乏財務誘因，製藥業已大致放棄研發新抗生素以克服最令人擔憂病原體的抗藥性。最後一個全新結構類別的抗生素是在1980年代發現的。雖然約有180個國家制定了應對抗生素抗藥性的國家行動計劃，包括對環境、廢水、食物鏈及人畜群體的常規監測，但資金支持或實施的國家不足四十個。抗微生物抗藥性行動基金作為一個公私合營夥伴關係，由24家公司出資10億美元，目標在2030年前推出兩至四種新抗生素。