信

龐納治安所的總警司上次便見過她，自然也知道她的真實身份。

這次見面更是雙眼一亮，各種讚美之詞幾乎是脫口而出，說了三分鐘都沒有一句重複的。

這大概也是一種天賦吧。

利昂娜一邊微笑傾聽一邊在心中感慨。起碼巴頓警司就做不到，否則以他的履歷早該升職了。

“……總之，真的很感謝您的協助。如果讓那個小偷正大光明地從治安所的眼皮底下溜走，我們的臉面可就丟盡了，我都不敢想象那些報社都會寫出什麼！”

總警司沉沉嘆口氣：“別說我，公爵大人也是鬆口氣……萬國博覽會就要開始了，能在這之前抓住他我們可是少了不少顧慮。”

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利昂娜：“還是不要太放鬆警惕。他既然能在舊大陸做出那麼多案子，撬門溜鎖是最基本的技能，要是在抓住又逃走才是真的會被嘲笑。”

“哈哈，這您就不用擔心了。他已經被緊急運到看守最嚴密的普姆羅斯監獄，想要從那裡逃出來可不容易。”總警司對此顯得信心十足，“而且您也知道，他在舊大陸的仇家可不少。就連教皇都聽說了這件事，表明要派一隊騎士前來把人帶走。”

“公爵大人答應了？”

“這種事當然不能這麼快決定，就算是公爵大人也不能做主。應該會由首相大人和國王陛下商議後再決定吧。”

利昂娜隨意點點頭，這個結局也在意料之中。

“其實我今天是來向魯斯特公爵道謝的，順便歸還制服。”她將手中的衣服遞給總警司，又問道，“公爵大人現在在治安所嗎？”

總警司：“很不巧，公爵大人最近身體有些不適，昨天和今天都沒來治安所……不過他確實給您留了封信，請稍等。”

他匆匆將衣服放到一邊，走到自己的辦公室取出一封信遞給小弗魯門先生。

利昂娜謝過他，見治安所中還是一如既往的忙碌便也沒多耽誤時間，又跟總警司打了聲招呼便拿著信離開了。

波文原本還站在治安所門口出神，看到她出來還有些驚訝：“怎麼這麼快？”

“魯斯特公爵身體欠佳，沒見到人。”

利昂娜一邊解釋一邊拆開手中的信。

她與這位老公爵的接觸不算多，大部分資訊都是從旁人口中得知。

魯斯特公爵在烏爾裡克一世登基前就在皇家海軍擔任高階軍官，當過亞歷克斯親王的老師，職位最高時曾任皇家海軍元帥。

後來退役後也沒有閒著，在他五十歲時，魯斯特公爵順應烏爾裡克一世的要求組建了龐納治安所，後來更是把治安所繫統推向了整個王國。

這項工作不可謂不艱難，尤其是最開始的十年。

那是王國公民們對“警察”這一職業十分不理解且排斥，組團上街圍毆警員的大有人在。

而治安所這邊的矛盾也很多。職位最低的警員數量太少，一旦提高標準就招不到人，而高階治安官這邊則是各種關係戶想要往裡塞人……實在亂到不像話。

對此，魯斯特公爵做出了巨大的努力。

可以說，幸好總監是身份和能力都很高的魯斯特公爵，否則這個新生的治安系統估計會在最開始的幾年就垮掉。

他一方面給高階治安官設定了極為嚴格的准入門檻，透過嚴苛的筆試後還有三個月的試用期考察實際能力，篩選出真正適合這些職位的人選。

為了讓那些想走後門的人死心，他甚至讓自己的兒子都來參加筆試，然後親手淘汰他們，以證明自己絕不會在這方面讓步。

另一方面，他積極與議會那邊的人協商溝通，用立法的形式改變低等治安官們的條件待遇。

每年還會到各地演講，親口向民眾講述治安所成立的初衷和道理，安撫並鼓勵大家能接受這個新系統。

馬黎的治安所繫統就是在他的努力下一點點成型。

儘管現在還是有很多漏洞需要改進，但不可否認的是，這相比起幾十年前已經好太多了。

利昂娜平時沒少說治安所的壞話，尤其是在知道米切爾森可能與自己父兄的死有關後，她對龐納治安所的信任幾乎降到冰點。@無限好文，盡在晉江文學城

她也並非沒有懷疑過魯斯特公爵——畢竟大家都知道，米切爾森這個副總監就是他一手提拔起來的接班人——雖然後來也是他親手把對方揪下來的，但其嫌疑也不會因此完全排除。

都說他因為身體原因，最近七八年已經慢慢把權力都交給了副總監米切爾森，基本上一週才會來治安所一趟參加例會……可誰又知道真實情況呢？

最主要的，他為什麼會那麼急迫地想要把她拉進治安所？這何嘗不是一種控制和監視？

但當利昂娜第一次面對魯斯特公爵時，之前的很多疑問都有了答案。

他真的太老了。

就算看起來還算有精神，可那種老人特有的吐字和喘息的方式，讓人感覺他每說一句話都是在耗費自己的生命……利昂娜相信，他是確實沒有能力獨自掌管治安所這個龐然大物。

也許是看中她的能力，也許是看中她的身份，亦或是兩種皆有。

而治安所剛因為米切爾森的原因少了一批人，他需要快速填補這方面的空缺，自然就想到了她這個“始作俑者”。

可利昂娜自己明白，她也許時常需要龐納治安所的幫助，但她不能被死死困在治安所內。

因此，即使面對老人期待的目光，她也只能拒絕。

當時他是怎樣表現的呢？

似乎是很遺憾，但也沒有強求，甚至答應了她“扮演警員”的荒唐要求……

之前的一幕幕快速劃過腦海，也只不過是一瞬間。

此時的利昂娜已經開啟老公爵給她的信，展開信紙閱讀。

【弗魯門閣下親啟，】

【收到這封信後你也不必特地來治安所找我。我的身體總是時好時壞，今後也不一定會經常在治安所出現，而年輕人，你寶貴的時間應該用在更值得的事上。】

【我從巴頓警司那裡聽說了你的事，非常感謝你對龐納治安所做出的貢獻。尤其是在現在這種特殊時期，你那無畏而英勇表現讓我十分動容。】

【距離封爵儀式已經不到半個月，這是很嚴肅的儀式，還請好好利用這段時間養好傷，以最佳的狀態參加。】

【我已經將你的優秀表現上報給亞歷克斯親王大人和國王陛下，他們對你的表現也很滿意，如果在封爵儀式上提及也請不要太驚訝。】

【我知道這與我們之前說好的不同，但作為一個光榮的王國治安官，我實在不想看到本該屬於你的榮譽因為一個身份而消失，這對你不公平。】

【你之前說過的話我也重新考慮過。儘管很遺憾，但我理解你的選擇。你是個很優秀的年輕人，我相信你不論在哪個職位都會勝任，你也註定會在其他方面為王國做出更大的貢獻。】

【我相信你，孩子，希望你不介意我這麼稱呼你。你要相信，你遠比你想象中的自己更優秀。這不是一個恭維，是我對你的真實評價。】

【但另一方面我也因此對你感到擔憂。優秀的人總是會吸引目光的光源，被你吸引來的會有良友便也會有蛀蟲。我衷心希望你能冷靜對待未來的每一次決定，一定要記住自己現在的樣子，記住你現在的所求，永遠不要在慾望中迷失真實的自己。】

【我的話有點太多了，希望你不會感到厭煩。】

【最後，我要向你獻上最真誠的祝福。】

【也許等下次見面，我就可以稱呼你為“懷特伯爵”了。】

【真摯的，】

【赫克託·威爾科斯克】

利昂娜一字一句地讀完整封信，最後只沉默地將其折起。

波文無法從她那糾結的表情裡讀出什麼有效資訊，不禁開口詢問：“他都寫了什麼？”

“一些……祝福？”

利昂娜說出這話，自己都覺得有些不可置信：“他在鼓勵、祝福我……很誠懇的祝福，簡直就像……一個長輩？”

“啊，這不是很好嗎？”波文對她的表現更加不解了，“那您為什麼要擺出這麼一副表情？”

“我也不知道……”

利昂娜捂住胸口，感覺有什麼像是在裡面翻湧，一種遙遠而熟悉的情緒……一份她不想承認的、名為“感動”的情緒。

“可是這不對！清醒一點！”

心底的聲音這樣說道。

“難道幾句好話就能讓你偏向他了嗎？你對他的懷疑，你的疑問呢？”那聲音大聲喊道，“你什麼時候變得這麼容易被操控！”

“…………”

“可是……也許那只是一份善意。”

“也許僅僅是一份單純的善意……就像吉爾斯和埃斯蒙德那樣……”

在內心的更深處，有一道更加弱小的聲音似乎在反駁。

“究竟從什麼時候開始，你變成了這樣的人？”那細弱的聲音裡似乎帶上一股抹不去的悲哀，“從什麼時候開始，連來自他人的善意都要抱著惡意去揣測……”

利昂娜猛地驚醒，手中用力，幾乎把信紙揉成一團。

“利、弗魯門閣下？”波文察覺到不對，立刻握住她的肩膀，“你還好嗎？”

“…………”

“沒事……”

利昂娜沉沉吐出一口氣，緩緩將信紙撫平，重新放回信封。

“回家吧……”她捂住額頭，“也許……我最近真的需要好好休息一下了。”

095

接下來的十幾天, 利昂娜難得什麼都沒做。

除了處理一些必須處理的信件，她每天睡到自然醒，醒來就吃早餐，吃完飯就窩在沙發裡看報紙或看書, 磨到中午再吃一頓後又開始睡午覺, 日子過得比老頭子還悠哉。

可就算是表面再怎麼淡定, 她的內心還是隨著一天天臨近的日期緊張起來。

也許是這股情緒的影響, 利昂娜久違地夢到了父親。

有時候利昂娜會覺得, 可能在內心的深處, 她是不喜歡這個父親的。

否則為什麼自己常常會夢到利昂, 而夢到父親的次數卻屈指可數呢？

清醒時的利昂娜自然不會思考這些，甚至迴避這個問題。

可在夢中，人的思維總是會不由自主地亂飄，並不會因為主觀的意願便停下。

看著父親的幻影，夢中的利昂娜不由開始順著感覺追尋自己內心的想法。

她的眼中，她的父親, 懷特伯爵究竟是個怎樣的人？

利昂娜無法給出一個確切的答案，因為同一個人, 在她不同時段的記憶，他似乎是不同的。

小時候, 父親總是一個模糊而威嚴的存在。

他似乎總是很忙，總是要出門，每週只有週末的時候才會回莊園住兩天……但回憶起來時也很神奇，利昂娜覺得那時候的自己並不討厭父親。

她似乎總是和利昂一起期待著, 期待著父親回來的週末。

那樣的時光並不難熬, 而是相當愉快的。

她擁有梅太太全心全意的關愛，又不缺乏說話的物件, 還能在大部分時間裡自由自在地玩耍，這對一個學齡前孩子來說已經足夠了。

現在想來，也許在那段生活中父親就像蛋糕中的奶油，她很喜歡卻不是必需的，所以她並沒有因為他時常不在家而難過。

是從什麼時候開始改變的呢？

大概是父親那次出遠門之後吧……他第一次錯過了她和利昂的生日，她開始對他產生不滿。

後來父親開始常住在帕克絲莊園，可父女二人的矛盾卻越來越多。

一個原因是雙胞胎都到了必須開始學習的年紀，突然減少的玩耍時間讓她很不開心。

另一個原因……大概是懷特伯爵本身也是一位嚴父。為了彌補過去對雙胞胎教育方面的缺失，他的要求不免更加嚴格。

從某種方面看，利昂娜覺得自己也許和父親的性格很像。

他們都是吃軟不吃硬的人，也都是無法主動放下身段退後一步的人。

而相似的兩人聚到一起，不吵還好，一旦吵起來就很難收場。

梅太太和霍頓先生雖然都與僱主一家很親近，但他們畢竟是外人，並不方便勸說這種家務事。

還好，父女二人並不是莊園中唯一有血緣關係的親人。作為兒子和兄長，體弱多病的利昂哈特一直是兩人間最完美的“潤滑劑”。

不管父女倆吵得多兇，只要利昂開始一邊喘氣一邊捂胸口，他們都會齊齊停下來。

曾經利昂還跟妹妹開玩笑，說幸好自己是個病秧子。如果自己是個健康人，還真沒那麼自信能同時勸住他們兩個。

不過這樣吵鬧的日子也沒有持續多長時間。

也許是因為父親發現這樣的教育方法根本無法管教女兒，也可能是因為利昂娜嚐到男裝外出的甜頭……總之，在雙胞胎學會“互換身份”後，父女間的關係又開始改變了。

之後的時間裡，父親給利昂娜的感覺更像是一位導師。

由於長子體弱無法正常出門上學，而長女又對淑女課程完全不感興趣，懷特伯爵不得不親自拿起紙筆，為雙胞胎制定了專屬於他們的課程，並且分別請了優秀的老師。

即使是現在回憶起來，利昂娜也不得不承認父親實在是個人脈寬廣且極具前瞻性的人。

他給自己和利昂制定的課程除了必需的文學、禮儀和基礎算術外，其餘都是按照兩人的興趣安排，用他們感興趣的課程激勵他們繼續學習的慾望。

兒子從小就對醫學著迷，懷特伯爵便多付給家庭醫生一筆酬金，請他多多引導兒子在這方面的興趣。

至於女兒，懷特伯爵除了親自教授她一些簡單的格鬥術外，還向她介紹了一位影響了利昂娜一生的人。

路德薇格·洛克哈特——阿梅希斯女侯爵，也是馬黎王國目前唯一一位以女性身份繼承爵位和土地的大貴族。

當然，繼承法之所以會為她破例，也是因為她的母親是烏爾裡克一世的親姑姑，擁有正統的馬黎王室血統。

按照輩分算，亞歷克斯親王是她的表兄弟，瑪格麗特公主和現任國王烏爾裡克一世都要叫她一聲姑姑。

可就算身份尊貴，這位女侯爵卻是以其特立獨行的性格聞名整個馬黎甚至舊大陸。

她年輕時曾做過冒險家，且行事十分狂野。

傳聞一條手臂曾被猛獸的利齒咬穿，一隻眼被彈片擦傷後失明，更別提身上其他大大小小各種傷痕。