暗室之中

等到侍者來開門後，他向對方遞了一張卡片。

“我的一位朋友預定了‘玫瑰之間’，現在應該在等我。”

侍者雙手接過卡片，仔細端詳片刻確認無誤後將門完全開啟，一言不發地將人引到地下室的某間房門口後就離開了。

房門沒有鎖，萊勒科侯爵直接推門而入，正巧看到昏暗的房間裡似乎有一個人影站了起來。

“我按照你說的，把東西帶回來了。”

老侯爵沒有踏入房間的意思，直接掏出懷裡的信放到門口的櫃子上：“放心，你擔心的事並沒有發生。”

聞言黑影立刻快步走到門口，伸手從櫃子上拿走信封，邊拆邊問道：“你確定沒有人看過裡面的內容？”@無限好文，盡在晉江文學城

“我保證。”

萊勒科侯爵身姿筆直地站在門口，一手拿著手杖一手習慣性地背在身後：“懷特伯爵是個聰明人，他猜到信裡的內容可能有問題，攔住了發現它的治安官，打算直接讓奧本伯爵判斷裡面內容的價值……”

在他解釋的時候，黑影已經把信封裡的那張紙取了出來。動作有些焦急，連信封掉到地上都來不及去撿，直接把摺疊起來的紙展開。

“…………”

“你確定，沒有人看過這封信？”

黑影突然打斷老侯爵的話，沉聲質問道：“沒有一個人看過？連懷特伯爵都沒看過？”

“……是的。”對方的反應有些奇怪，萊勒科侯爵也跟著皺起眉，“裡面的內容有什麼問題嗎？”

這次對面的沉默持續了更長時間，半晌後才將整張紙捏成了紙團。

“…………沒有。”

黑影把紙團緊緊捏緊手心：“感謝您的協助。”

萊勒科侯爵點點頭，正準備轉身離開時腳步突然頓了下，看向那個始終不願意走出陰影的人。

“您能確定……這封信裡的內容真的與希維爾子爵的案子無關嗎？”最後的最後，他還是沉聲問出了那句話。

“當然無關。”陰影裡的人語氣也陡然變沉，“請您自重，侯爵閣下。”

“我沒有懷疑那位的意思……”

“那您是在懷疑我？”那人嗤笑一聲，“我要是真的想殺他，不會等到現在才報復。我有一百種弄死那種渣滓的方法，沒有必要親自動手弄髒我的劍！”

砰————

房門閉合，昏暗的室內一時間只剩下略顯急促的喘息聲。

“你太急躁了。”

“他們現在手裡什麼都沒有，你這樣反而會引起別人的懷疑。”

室內突然傳出另一人的聲音，不急不緩地用指節扣了兩下桌子：“坐下來喝一杯吧。”

站在門口的人影一言不發地在原地站了會，這才朝另一道聲音的方向走去。

“……他在說謊。”

那人把手裡捏得不成樣子的那團紙扔到另一人面前。

坐在桌邊的人拿酒杯的手頓了下，轉而拿起那隻紙團，緩緩展開。

在看清上面居然沒有一個字時，他忍不住低笑出聲。

“你怎麼還有心情笑！”站著的人影顯然更加焦躁了，開始不安地走來走去，“這是什麼意思……他到底有沒有拿走裡面的東西？！”

“九成是個陷阱。”

坐在桌邊的男人用手指慢慢把白紙上的褶皺捋平，聲音裡還帶著笑音：“小孩子的把戲，你要是真慌了才是正中他的下懷。”

“……那最後一成呢？”

“凡事都有意外，你該明白這個道理才對。”@無限好文，盡在晉江文學城

“…………”

站著的人影再次沉默下來，最後直接從椅背上拿起自己的外衣，看上去竟是打算直接離開。

“都這個時間了，不留下來吃頓飯嗎？”

坐在椅子裡的人說道。

“不了，我這次臨時出來沒有告假，如果不快點回去會被發現……”

坐在椅子裡的人點點頭，伸出手指向下指了指：“再著急也不要忘了來時的路。需要我讓人帶你出去嗎？”

“感謝您的好意，但不用麻煩了。”

那人一邊說一邊按上門把，就在即將踏出門的瞬間再次回頭補充了一句：“如果他有什麼異常舉動，請立刻通知我。”

“放心，”坐在椅子裡的男人向黑影舉起酒杯，“也請你記住，一定不要輕舉妄動。”

324

切爾曼伯爵能及時回來確實給利昂娜帶來許多便利。

原本因為擔心瓊探長會被上司針對, 她已經打算放棄直接在此時跟上萊勒科侯爵……但既然切爾曼伯爵回來了，她也可以完全放下心。

所以當切爾曼伯爵在走進辦公室前、給她使了個“你給我等著”的眼神時，她乾脆當作沒看到，等那兩位伯爵閣下都進入辦公室後直接跑出治安所。

此時萊勒科侯爵早已無影無蹤, 利昂娜只是短暫思考了一秒便決定賭一把, 攔下一輛出租馬車後直奔位於利德立孚大街的灰狼俱樂部。

此時已經快到下午六點, 又是陰天, 街上的路燈早早亮了起來。

利昂娜沒有等到馬車來到俱樂部門前, 而是在拐入利德立孚大街後不久就讓車伕停車, 跳下車後壓了下帽簷, 快步向俱樂部的方向走去。

果然，就在她距離俱樂部的那棟建築只差五十米時，一個十分眼熟的身影從俱樂部裡走了出來。

是萊勒科侯爵……他果然來了這裡。

利昂娜感覺自己的心臟再次開始不受控制地跳動，耳膜隨著心跳聲不斷鼓動，全身的血液都開始升溫。

心中的第一個猜測得到了證實，現在就要看接下來誰會從裡面出來了……

如果條件允許, 利昂娜覺得自己可以在這附近蹲到半夜。可利德立孚大街這片屬於富人區，整條街都非常整潔而安靜, 路過的人不多，連公共馬車都沒有幾輛, 就這麼直接站在大街上盯梢難免會引起他人的注意。

可同樣，由於附近基本是私人住宅，能夠觀察到俱樂部門口的區域內沒有任何商店和咖啡廳……憑藉利昂娜那比較貧乏的監視經驗，她實在也想不出還能有什麼既能藏身又不耽擱監視的方法。

果然, 當她在街上游蕩了一個小時後, 還沒等她看到裡面有人出來，自己先被路過的巡警攔住了。

見這位金髮的小紳士穿著體面, 談吐得體，也不像是一個會擾亂公共秩序的人，巡警倒是沒對她有什麼惡意，只照例詢問她是否需要幫助。

雖然心中有些懊惱盯梢不能繼續，但利昂娜也知道越是這種時候越不能打草驚蛇。

藉著昏暗的天色，她把瑪格麗特公主給予她的那根鑲金手杖放到身側，確定對面的巡警不可能看清後便表示自己與朋友約在這裡見面，但出租馬車把自己放到這裡後又等了很久，朋友卻始終沒有出現。

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巡警聞言似乎明白了什麼，立刻詢問利昂娜口中那“約定好的地點”具體是什麼，隨後便露出一個哭笑不得的表情。

“……我想那位車伕估計是聽錯了。這裡是利德立孚大街，不是您要去的裡德洛夫大街。”巡警解釋道，“那條街距離這裡並不近，我去幫您找輛馬車吧。”

對方如此熱情，利昂娜自然沒有理由推拒，只能面露感激地答應了。

好在裡德洛夫大街距離她居住的尤默爾大街並不遠，從出租馬車上下來後她乾脆徒步走了半個小時，終於在晚上八點到達了自己的公寓門口。@無限好文，盡在晉江文學城

“吾主在上……您終於回來了！”

見到自己的僱主，波文差點喜極而泣。趕緊接過利昂娜遞來的帽子和外套，一邊將它們掛到衣架上一邊抱怨道：“您怎麼能連個招呼都不打就直接走了？巴頓那傢伙也是，我問他您到底去了哪兒他就是不說，還讓我不要打擾他工作……對了，剛剛有個不認識的男人過來找您，我說您出門還沒回來就把人打發走了。他看上去有些不高興，還給您留了張紙條……”

利昂娜從他手裡接過紙條，掃了眼就塞到了口袋裡。

果然是切爾曼伯爵……看來她剛剛擅自溜走讓對方很生氣，連委婉的社交辭令都不用了，直接命令她明天就在家裡待著哪兒也不許去。

“你別怪巴頓警司，那是我讓他不要跟你說的……”

她搖搖頭，直接走到客廳癱坐進沙發裡，看上去顯然很疲憊。

看著她眼下的黑眼圈，波文只能先忍住想要繼續詢問的慾望，先去餐廳給她熱了杯牛奶，又拿出兩塊三明治放到盤子裡，一起端到僱主面前。

利昂娜昨天一夜都沒能睡著，本來身體就很疲憊，再加上午餐之後一直沒能再吃東西，早就餓過了勁，此時咬了一口三明治後才發覺自己是真的很餓。

波文看著她狼吞虎嚥地把兩塊三明治都吃掉，心中對治安所更加不滿，收拾盤子時還忍不住嘟囔：“巴頓警司成為總警司後怎麼還這麼摳門？現在都八點了，連頓飯都不讓您吃嗎……”

利昂娜聽著他絮絮叨叨的聲音，掩嘴打了個哈欠，感覺更困了。

可惜現在還不是能睡覺的時候……

她用力眨了兩下眼，強打起精神後跟著波文走到廚房，冷不丁在他身後問道：“你這幾天的編撰工作進行得怎麼樣？”

波文把杯子和盤子放進水槽，有些奇怪地偏頭看了她一眼，但還是如實答道：“就……還是那個樣子？比上次給您看的時候多了一章吧，不過我還需要檢查幾遍才能給您看……”

“我是說你和史蒂文醫生他們合作的事。都談好了嗎？最近能不能開始實驗？”

“哪有那麼快啊。”聞言波文忍不住笑出聲，擰開水龍頭開始洗碗，“合作的事史蒂文醫生還需要找恰當的時機才好跟人說，至於實驗……就算他在監獄和醫學院那邊有門路，可近些年的死刑犯也逐年減少了，不可能這麼快就能弄到合適的屍體。”

利昂娜點點頭，話鋒卻忽地一轉：“既然你目前在龐納城裡沒什麼事，那你明天就回帕克絲莊園吧。”

“啊？哦……”波文反應了一下，把刷好的盤子放到旁邊，順口問道，“您是想讓我回去取點日常用品嗎？”

“不，我的意思是你最近回帕克絲莊園住一段時間。”

咣噹——

剛剛衝乾淨的杯子因手滑不小心掉到了水槽中。

波文驚呼一聲，趕緊把杯子撈起來，仔仔細細檢查杯口沒有被磕碎，這才轉頭問道：“怎麼了？是莊園那邊出什麼事了嗎？”

“沒什麼，就是想讓你回去看看你那位遠道而來的‘表妹’。”利昂娜朝他眨了下眼，語調輕快道，“我們這都離開快一個月了，她的身體條件你也清楚，不定期檢查一下我也不放心呢。”

波文愣了足足好幾秒才想起自己那位名義上的“表妹”是誰，一句髒話險些脫口而出。

可在與僱主對視的瞬間，他臉上的憤怒卻慢慢變成了狐疑。

“之前您不是剛剛讓我給那邊發過電報確認過，他、她現在身體很好……”

對視的時間越長，波文的表情越往利昂娜不想看到的方向發展，她立刻習慣性地加大臉上的笑容：“‘謝莉琳’是什麼樣的人你也清楚，她就是那種即使身體不舒服也要扛到實在受不了才會表現出來的人。你要是不主動問她，她什麼都不會說……”

可與往常面對的人不同，她的笑容越燦爛波文臉上的表情便越失落，最後他乾脆伸手製止僱主繼續說下去。

“我知道我平時不太會看人的臉色……可是利昂，我是看著你們長大的啊……”

“您不是在查希維爾子爵被殺的案子嗎？我可以理解您不能說案件的細節……可您又不是不瞭解我，這種事您直接跟我說我又不會怪您，為什麼要跟我說謊？”

他深吸一口氣，眼中的沮喪和悲傷幾乎要化為實質：“您這幾天究竟遇到了什麼事？為什麼連我都要瞞著……”

隨著他的話，利昂娜臉上的笑容也慢慢消失了。

自從失去所有血緣上的親人後，梅太太和波文就是她在這個世界上最在乎的人了。

從她和利昂出生的那一刻他們就陪在他們身邊。在父親不在的那段時間裡，是他們照顧他們長大……這份日積月累的感情並不比血脈相連的親情輕。

她完全相信波文，所以不管是大事還是小事，她都願意與對方分享。

波文也一樣，為了她的目標，他心甘情願以僕人的身份跟在她身邊，為她的身份做遮掩……可就像他不願意看到她受傷一樣，利昂娜寧可自己受傷也不希望看到波文和梅太太受到一點傷害。

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“我為我剛剛的話向你道歉，但我並不覺得那是錯的……”

沉默許久後，她終於重新抬頭看向波文，認真道：“我做了一個有點風險的決定，這個決定也許會牽連到我身邊的人……我不想你受傷，波文。梅太太年紀大了，她只有你一個親人，我不能讓你發生一點意外，那會讓我後悔終身。”

她的坦率讓波文有些啞然。半張的嘴輕微開合，半晌才再次發出聲音。

“您……您確定，那是您必須去做的事嗎？”

“是的。”利昂娜毫不猶豫地點頭，順便更正道，“而且不是‘必須去做的事’，我已經做過了，現在正在等待一個結果。”

波文：“……這件事很危險？也許會威脅到您的性命？”

“可以這麼說，但理論上一個人只要活著，度過的每一秒，做出的每一個行為都會有斃命的風險，只是機率大小不同而已。”

金髮的年輕人單手叉腰，下頜微抬：“你該相信我，波文，我比任何人都珍惜我自己的性命。至少是在得到真相前，我絕對不會讓自己死掉。”

波文放在兩側的手攥緊又鬆開，最後才像是下定決心般抬起頭：“既然您已經決定了，也請允許我跟在您身邊。”

不等利昂娜反駁，他快速說出了下半句：“我知道您擔心我和姨母……可您有沒有想過，如果我就這麼回去，一旦您出了什麼意外，我和姨母也會後悔終身啊！”

聽到他的話，利昂娜原本想要說的話被她強行吞嚥回去，雙唇緊緊抿起。

“我不知道您具體會做什麼……但既然那麼危險，那您也一定需要一個可以信賴的幫手。”見她的表情出現鬆動，波文再接再厲道，“請相信我，就算您讓我回去，姨母自己也會過來！我們不可能放心讓您獨自待在龐納——”

“…………”

“誰說我要一個人待在龐納的？”

在波文的話音說到最激昂的地方，利昂娜終於打斷了他的話：“我確實需要一個幫手，但你……不行。”

對上對面人那震驚的目光，她的視線心虛地漂移一瞬，這才狠下心說道。

“你的反應太遲鈍了，波文。接下來的這段時間我無法分心照顧你，也需要一個經驗更加豐富的助手協助我。”她板起臉，下達了最終命令，“你回去後先給‘他’做一個全面的檢查，如果他的身體沒問題再詢問他是否願意來幫忙。”