一單元結束

華萊士警司擺擺手，讓抬著理查先生的警員們先走，自己則用身軀擋住理查夫人。

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“你丈夫自己承認了，在場的證人不止一個。”老警司擺出一個油滑的笑容，卻始終沒讓理查夫人突破防線，“之前沒有審理是因為沒人起訴。但現在有人站出來了，我們也要依法處置。”

“什、什麼證人？！”理查夫人瞪大眼，怒氣衝衝地環視一圈，“你們誰要做證人？”

傭人們紛紛因她的逼視低下頭，埃斯蒙德卻不嫌事大地站出來。

“沒有人嗎？那我願意上法庭作證。”他懶洋洋地舉起手，臉上帶著幸災樂禍的笑，“反正我現在有的是時間，不怕麻煩。”

奧德茨太太也站了出來，微微抬起下巴：“我也聽到了，所有經過都是理查先生親口說的。”

理查夫人：“他們都跟男爵閣下有怨，這是遷怒！還有這位斯通先生，他昨天差點跟我動起手，這種人的證詞根本不可信……”

“夠了，理查夫人！”

艾略特實在無法忍受這樣的鬧劇，也從人群中站出來：“他們不能當證人，我總可以吧！”

他看向華萊士警司，嚴肅道：“理查先生確實在昨天承認了自己和我伯父亨利·福里斯特的罪行，我願意出庭作證。”

事已至此，理查夫人也知道事情不再有轉圜的餘地，只能眼睜睜看著還在昏迷的丈夫被抬上馬車。

艾略特看著這一切，心中也是無比複雜。

這兩天發生的事簡直比之前兩年發生的事還多，他現在只感覺身心俱疲。

“……謝謝。”

身後傳來熟悉的聲線，年輕的醫學生立刻轉過頭。

貝拉正站在他身後，看上去正要被警員帶出門。

“啊，是你……你也要走了？”艾略特有些手足無措，視線都不敢落到對方身上。

“謝謝你願意出庭作證，艾略特。”貝拉再次重複道，“還有，我也要為我之前的話道歉……我之前懷疑過你是兇手，說了很糟糕的話……”

“不、不……你當時還在發熱，我沒放在心上……”

解釋的話語越來越小，相對而立的二人不約而同地沉默下來。

“……我還有一個不情之請。”

許久，貝拉突然道：“如果可以，我想跟福里斯特小姐好好道個別……我知道這很厚臉皮，但……”

“當然！”

艾略特幾乎是立刻打斷了她的話，又在對方詫異望過來時避開視線。

埃斯蒙德被他那沒出息的樣子膈應得不行，直接拍上對方的背。

“好了，我帶你們去。”他朝看管貝拉的警員打了個招呼，“能先幫她解開手銬嗎？讓孩子看到這個不太合適。”

整個黑卡爾莊園都被圍起來了，警員也不擔心貝拉會逃走，向上級請示後便給她鬆了手銬。

與心思各異的大人們不同，這短短兩天對小薇薇安來說與其他日子並無區別。

貝拉走進房間時，她還專心玩著堂哥送她的娃娃屋。

看到消失了一整天的“玩伴”重新出現，女孩雙眼一亮，立刻起身跑到貝拉身邊，小手拉住她的一根手指。

貝拉險些落下眼淚。

雖然她是帶著目的接近這孩子，但感情是最難控制的東西。

在短短半個月的相處中，她也確實喜歡上了這個眼中毫無雜質的女孩。

小薇薇安沒察覺到異樣，只拉著貝拉走到自己的娃娃屋前。

“現在的小女孩都有一個這樣的娃娃屋，我就想給薇薇安也買一個……”房門口，艾略特低聲向埃斯蒙德解釋道。

埃斯蒙德：…………

紅髮的青年冷著臉、一把將這個貼在身邊的軟蛋推進房間。

薇薇安顯然是想跟自己的女教師展示什麼，貝拉也順從地蹲下跟她保持同一視角。

那是個做工精美的娃娃屋，足有一米高。外殼可以像雙開櫃門那樣開啟，裡面有三層樓，每層還有兩三個不同的房間。

這些房間內風格各異，小小的傢俱與真的沒什麼兩樣。可以看到不同風格的臥室、書房和會客室，甚至每個房間裡的桌布地毯都不一樣。

更棒的是，幾乎每個屋裡還擺放著不同的木雕人偶，彷彿一個縮小版的真實世界。

薇薇安拽拽貝拉的衣袖，指向其中的兒童屋。

小小的房間裡站著兩隻人偶，一個是女孩的模樣一個是女人的模樣。

“這是……你和我？”

看到女孩肯定地點頭，貝拉的眼眶又紅了，道別的話怎麼都說不出口。

“哇、啊——薇薇安也把我放進來了？”

艾略特在兩人身後發出一聲驚喜的喟嘆，只是開頭的第一個顫音還是透露出他的緊張。

薇薇安回頭看了眼堂哥，眼中帶著讚揚。

這下連埃斯蒙德都感興趣了。

他揣著兜走進房間，彎腰端詳了陣娃娃屋，突然做出不開心的表情。

“同樣都是表親，你為什麼給艾略特留了個房間卻沒給我留。”青年指著自己，一本正經地朝女孩討要說法，“你不能這麼偏心啊，薇薇安。”

小薇薇安很是苦惱地看了眼空空如也的小木盒。

木偶不夠了，她也沒辦法呀。

埃斯蒙德眼睛很好使，立刻看到一個被扔在娃娃屋邊上的木偶。

“嘿，我不就在這嗎？”他嬉皮笑臉地撿起那隻木偶放到面前，用假聲為其配音，“快把我放進房間吧，外面好冷呢……”

可誰都沒想到，這個善意的玩笑居然讓小薇薇安變了臉色。

她一把奪過人偶，對著埃斯蒙德憤怒地“啊啊”一陣，這才小心翼翼地把那個人偶放回原本的位置。

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但也許是埃斯蒙德的話提醒了她，小薇薇安還是很良心地給平躺在地上的人偶蓋了一張手帕，就是不肯把它放到屋子裡。

埃斯蒙德簡直又好氣又好笑：“肯給我加個被子，但就是不讓我進屋？”

艾略特也對他這孩子脾氣感到無語，也為小堂妹的邏輯行為辯解：“薇薇安以前都沒見過你。她是個淑女，不會讓第一次見面的陌生人進屋……”

埃斯蒙德：“話是這麼說。可你看看，屋子裡有她、有你、有瑪麗姑媽和……亨利·福里斯特，那個人偶……”

埃斯蒙德呼吸一滯，話音也戛然而止。

他緊緊盯著那隻平躺在地上的木偶，視線上移，看到木偶上方的物件。

那是一張繪有大樹的拼圖，是薇薇安最喜歡的……

屋子外……屋子外的大樹……

人偶躺在屋子外的大樹下……

來不及解釋任何事，埃斯蒙德幾乎是拔腿就往門外衝，把在場的幾人都嚇了一跳。

也幸好他一通胡鬧，貝拉終於做了好心理準備。

“其實……我是來向您道別的，福里斯特小姐。”她輕輕拉起女孩的手，艱難擠出一個笑，“跟您的相處很愉快……但我想……我必須走了。”

薇薇安不會說話，但隱約知道了什麼。

她沉默許久，把放置在兒童房間的女人木偶取出來，捧在雙手看了會兒，最後還是將其遞給貝拉。

握著木偶，貝拉的眼淚再也止不住，如斷線的珍珠般下落。

“謝謝……”她露出一個釋然的笑，“謝謝你……”

叩叩——

一名警員站在門口，有些尷尬地向貝拉提醒道：“我們該走了，女士。”

貝拉微微頷首，沒有接艾略特遞來的手帕，直接用衣袖抹了把眼淚，站起身，一步步朝走廊走去。

“等、等等！”

直到她的身影即將消失在門口，艾略特終於鼓起勇氣追上去。

“我、我還不知道你真正的名字。”他的聲音有些顫抖，“起碼，請告訴我你的名字……”

貝拉停下腳步，轉身便對上他那雙帶著希望和乞求的眼睛。

“不必了。”她拒絕道，“我們以後不會再見，您也不必去記一個陌生人的名字。”

貝拉按照警員的指示登上一輛馬車。

出乎意料的是，她並沒有被分配到犯人該去的馬車，而是華萊士警司所在的馬車，布朗探長和負責驗屍的莫頓醫生也在這裡。

“不要緊張，女士。你的事我已經聽弗魯門閣下說過了，一切都會好起來的。”老警司對她和藹地笑笑，指向另外兩人，“我們這邊馬車數量有限，委屈你跟我們一起擠一擠，希望你不會介意。”

“怎麼會……謝謝您。”

貝拉分別向另外兩人點頭示意，便垂首沉默下來。

布朗探長又等了會，見這位女士似乎沒有說話的意思，只能跟同事繼續之前的話題：“……你剛剛說，雷納德的嘔吐物裡沒查出毒物？”

“只是沒查出砷而已。”嚴謹的驗屍官強調道，“更多毒物是驗不出來的，其中不乏有跟砷作用相似的……當然，更大的可能是那個男管家真的有胃病，突然急性發作也不稀奇。”

華萊士警司對這個很感興趣，追問道：“和砷差不多毒的毒藥我知道一些，但大部分都有味道，很容易就會被發現吧？”

“這不一定，有很多毒物是很神奇的。”提到自己的專業領域，莫頓醫生立刻興奮地兩眼放光，“無色無味的毒不多，但讓人無知覺地服下並不是什麼太難的事。”

“比如白蛇根，這種植物全株含有毒素，尤其是莖葉部分。奶牛不小心吃了後會有肌肉顫抖、出汗、呼吸困難等症狀，甚至會毫無徵兆地猝死。更可怕的是這種毒也能溶於牛乳，人喝下這種牛產的奶也會因相似的病症死亡。”

“哦——我聽過這個。”布朗探長拍了下手，“當時因為這個死了不少人，一開始大家都以為是什麼傳染病呢。”

莫頓醫生微微頷首，繼續道：“還有一個相似的例子——秋水仙。”

“秋水仙長得像洋蔥，很容易被誤食。但其實它的毒性並不比夾竹桃那樣的著名毒物輕。”醫生扶了扶眼鏡，嚴肅道，“我說它與白蛇根像是因為它也溶於牛奶。而且不知道為什麼，羊對這種毒素免疫，但那段時間產出的羊奶會具有毒性……”

啪————

木玩偶和薄薄的書冊落到地上，冊子裡還掉出一張卡片，貝拉慌忙將它們一一撿起。

“對不起……那個……”她有些緊張地看向醫生，“你說的那個秋水仙，吃了後會有什麼表現？”

莫頓醫生是個好脾氣的醫生，見她確實感興趣也就沒忌諱。

“跟很多毒素一樣，會讓人上吐下瀉，據說有時還會使人產生幻覺。”他解釋了一句，又繼續道，“其實很大一部分的中毒表現都是上吐下瀉。我認為這是人類身體的一種自我保護機制，為了能把對身體有害的東西快速排出體外。中了這樣的毒反而好辦，搶救及時往往是能救回來……”

貝拉已經聽不清他接下來的話，只怔怔看著手中的卡片。

那是一張名片，上面用花體字寫著一個名字和一串地址。

幾天前那如畫的場景還近在眼前……晴空下，漂亮的年輕人將洋蔥遞到羊的嘴邊……那個看上去沒有任何意義的惡作劇……

女人的身體隨著馬車動了下，他們的車出發了。

貝拉緩緩轉向窗外，立刻看到那個記憶中的背影。

跟那天一樣，今天也是個好天氣……

“……您確定要帶她一起走嗎？”

女管家奧德茨太太站在莊園門口，有些為難地看著小弗魯門先生牽著的白羊：“帶她坐火車很不方便……而且說實話，您給的錢太多了。”

“沒辦法，誰讓小託莉這麼招人喜歡呢？”利昂娜摸摸手邊的羊腦袋，笑著道，“放心，我在柏蘭有個農場，可以先把她放到那裡看管……”

突然，身後不遠處的馬車伕呼喝一聲，治安所的人準備離開了。

利昂娜似有所感地轉過身，正好對上貝拉的視線。

小紳士露出一個粲然的笑，優雅地摘下帽子，朝馬車的方向行了一禮。