第 5 章
除魔令
練功房的燈火晃了一下，又晃了一下，蘇挽眼底那層玄色才慢慢褪去。
她看見自己的手，指節泛白，攥著半截撕裂的護腕。方才那股從同門靈脈裡湧進來的暖流還在四肢裡遊走，甜得讓她發顫，也讓她想吐。她扶著木架站直，聽見自己的心跳一下一下撞在耳膜上。
宋昭沒有拔劍。
他的掌心還壓在劍柄上，指腹貼著纏繩，那姿勢僵了很久，久到蘇挽以為他會就這麼一直站到天亮。燈影把他的臉切成兩半，一半是師兄的溫和，一半是她從未見過的冷。
"你的眼睛。"他終於開口，聲音壓得極低，"方才是什麼。"
蘇挽張了張嘴。她想說是燈火晃的，想說是走火入魔的尋常岔氣，可那些話到了舌尖，全被他的目光釘住了。宋昭自幼看著她長大，她哪一次撒謊他認不出來。
"我不知道。"她只能這樣回，攥緊了袖口，"師兄，我真的不知道。"
宋昭盯著她看了很久。他的手指終於一寸一寸從劍柄上鬆開，那動作慢得像是在跟自己較勁。
"跟我來。"他轉身往外走，"明日仙盟議事，掌門要點名。你今夜這副樣子，不能讓第二個人看見。"
夜風灌進迴廊，把她心口那道印燙得更清楚了。蘇挽伸手按住胸口，隔著衣料，那紋路像活物一樣在她皮膚底下輕輕搏動。她低頭跟在宋昭身後。迴廊的燈一盞盞退到身後，把兩人的影子拉得很長，又踩碎在青石板上。宋昭走在前面，肩背繃得筆直，那是她從小看慣的大師兄的樣子，此刻卻讓她覺得陌生。他一路沒再說話，只在拐進弟子舍前停了一步。
"挽兒。"他背對著她，"這件事，我替你瞞。只此一回。"
她抬眼看他的背影，喉頭發緊。這是護她，她知道。可宋昭把護她這件事說得像下命令，說得像她欠了他一筆說不清的債。她低聲應了一個字，看他頭也不回地走遠。
那一夜她沒睡。心口的印每隔半個時辰就灼一次，燙得她從草蓆上坐起來，把冷水一遍遍抹在胸口。她想起秘境裡那隻玄袍的手，想起黑淵邊那個喚她挽兒的人。那些畫面本該是別人的夢，卻嵌在她骨頭裡，比她自己的來歷還清晰。
天沒亮，鐘就響了。
無極宗的議事殿建在天樞峰頂，九根盤龍柱撐起一片被雲霧漫過的穹頂。蘇挽隨天樞峰的隊列進殿時，殿裡已經站滿了人。玄冰、青梧、藏經諸峰的長老各據一方，仙盟外來的幾位宗主也在，個個氣息深沉，把整座大殿壓得沒有一絲閒散。
她被排在天樞峰弟子的末尾，靠著柱子站著，儘量讓自己縮得不起眼。可她越是想藏，就越覺得心口那道印在殿裡這麼多雙神識底下無所遁形，像一盞點在胸口的燈。
掌門玄鶴真人是最後一個到的。
他一身月白，鬚髮皆白，走進殿來時眾人齊齊躬身。蘇挽也低下頭。她從小被這位掌門收養，在雜役院裡長大，玄鶴待她不算親厚，卻也從未苛責。此刻他立在高階之上，目光掃過滿殿，落到她這裡時停了半息，又若無其事地移開。
那半息，讓她後頸的汗毛豎了起來。
"諸位。"玄鶴開口，聲音溫緩得像山澗清泉，"三日前，落雁峰一脈，滿門一百三十七口，一夜盡歿。"
殿裡本就安靜，這一句下去，連呼吸都停了。
一道靈光在殿心亮起，映出一幅殘破的畫面。斷壁、焦土、橫陳的屍身，血把整座山門染成暗紅。畫面正中，一襲玄黑長袍立在血泊裡，背對著眾人，衣袂被風掀動，周身纏著玄黑如淵的煞氣。
"幽冥魔尊，祁淵。"玄鶴一字一句，"落雁峰上下，神魂盡被他吞去煉入無間魔煞。此獠屠戮正道，已非一日。今日仙盟共議，只為一事。"
他頓了頓，殿裡有人已經攥緊了劍。
"設誅魔隊，入無間淵，取魔尊首級。"
殿中譁然又肅然。幾位宗主當即出列請命，長老們紛紛舉薦門下高手。蘇挽站在末尾，看那幅血染的畫面在殿心緩緩轉動，看那道玄黑的背影，心口忽然沒來由地一縮。那道印，在她胸膛裡跳了一下。
很輕，卻很清楚。像是在回應殿心那個人。
她駭得抬手按住胸口，指尖隔著衣料壓住那道印，像壓住一樁不能被人看見的罪。她飛快地掃了一眼四周，沒人注意到她。所有人的神識都朝著殿心那道玄黑的背影去了，殺意像潮水一樣在殿裡漫開。可她心口這一跳，分明不是殺意。她說不清那是什麼，只覺得那道印認得那個人，認得他身上那股玄黑如淵的煞氣，認得的方式，比認得她自己還熟。
這個念頭讓她背脊發寒。她一個雜役院裡長大的孤女，從沒踏出過崑崙墟半步，怎麼會認得一個屠了一百三十七口人命的魔尊。
就在這時，玄鶴的聲音穿過滿殿的請命聲，清清楚楚地落下來。
"天樞峰，蘇挽。"
滿殿的目光唰地轉過來。
蘇挽僵在原地。她聽見自己被點了名，卻一時反應不過來這意味著什麼。天樞峰的隊列裡起了一陣騷動，宋昭猛地側過頭，臉色變了。廢靈根的外門雜役，被掌門親口點入誅魔隊，這在無極宗百年裡是頭一遭。
"掌門。"宋昭越眾而出，躬身，聲音裡壓著急，"蘇挽靈根有損，修為尚在練氣。誅魔隊入的是無間淵，是魔尊的巢穴，讓她去，等同送死。天樞峰有的是築基以上的弟子，弟子願替她入隊。"
"我知道她的修為。"玄鶴溫和地打斷他，目光卻始終落在蘇挽身上，"正因如此，她才合適。此事，議後我單獨與她說。"
宋昭一時語塞。他想不通掌門這句"正因如此"是什麼意思，一個練氣的廢靈根，如何會比築基弟子更合適去殺一位化神魔尊。他張了張口，還想再爭。
宋昭還想再言，被身旁的長老按住了肩。他退回隊列，垂在身側的手攥成了拳。蘇挽看著他，又看向高階上那位始終慈和的掌門，只覺得一張看不見的網，正無聲地朝她收攏。
議事散去，殿裡的人一批批退出。蘇挽被一名執事引著，穿過重重迴廊，到了掌門靜修的雲房外。
宋昭沒能跟進來。他被攔在了殿門那頭。
雲房裡只點著一盞燈。玄鶴背對門口，立在窗前，窗外是漫過峰頂的雲海。蘇挽進門躬身，垂手站著，不敢出聲。
"挽兒。"玄鶴喚她，語氣比在殿上更軟，"這些年，在雜役院，苦了你。"
蘇挽心裡一凜。這位掌門從不與她敘舊。
"弟子不苦。"她低聲。
"你不苦，我卻記著。"玄鶴望著窗外的雲海，語氣悠遠，"你入宗那年，才這麼點大，靈根一測就是五行雜駁，靈脈斷絕。旁人都說留著也是浪費一口飯，是我把你留下的。挽兒，這些年，你可曾想過，我為什麼要留一個廢靈根？"
蘇挽垂著頭，沒敢答。這話她從小到大想過無數回，卻從沒等來過答案。此刻掌門親口問起，她反而覺得那句問話底下藏著刀。
玄鶴轉過身，從袖中取出一物，擱在她面前的案上。那是一枚三寸長的黑釘，通體無光，釘身刻著細密的鎖魂符文，握在案上竟隱隱透出一股寒意，把蘇挽的指尖都凍麻了。
"鎖魂釘。"玄鶴說，"近其身，抵其心脈，一釘釘下，能鎖魔尊神魂片刻。那一刻，取他的首級。"
蘇挽盯著那枚釘，喉頭發乾。"掌門，弟子修為淺薄，如何近得了魔尊的身？"
玄鶴看著她，眼底那點慈和裡，浮起一絲她讀不懂的東西。
"別人近不了。"他一字一頓，"你能。"
蘇挽的心跳漏了一拍。
"你以為，我為何獨獨點你？"玄鶴的聲音壓得極低，像怕驚動了什麼，"你心口那道印，你以為我不知道？挽兒，你的來歷，你的身世，遠不是一個廢靈根那麼簡單。那道印，和那個人，是連著的。你若近他的身，那道印會替你引路。"
殿外的風不知何時停了。蘇挽站在燈影裡，只覺得渾身的血都涼了下去。她想問那道印是什麼，想問她的身世裡藏了什麼，想問她一個雜役院裡撿來的孤女，憑什麼與那個屠了一百三十七條人命的魔尊"連著"。
可玄鶴沒有給她開口的機會。
他伸出手，把那枚鎖魂釘按進她掌心，替她合上手指。他的手很涼，比那枚釘還涼。
"拿著。"他說，"這是師門給你的命，也是你自己的命。"
蘇挽攥著那枚釘，冰寒順著掌心一路爬進四肢百骸。她心口的印，在這一刻竟又搏動了一下，像是在替她記住這句話。
玄鶴收回手，重新轉向窗外的雲海，聲音飄回來，慈悲得近乎殘忍。
"欽天監已測出天傾之兆。"他緩緩道，"三月之內，魔尊祁淵必至天傾之地。在那之前，你得靠近他，近到能一釘釘進他心口。"
三月。
蘇挽掌心那枚鎖魂釘，忽然滾燙起來。她低頭去看，那釘身無光如故，燙的不是釘，是她自己的手心。她攥得越緊，那股從骨頭裡漫上來的熱就越盛，一路燒到她心口那道印上，把整片胸膛都點著了。她死死咬住下唇，嘗到一絲血腥氣，指節抖得幾乎握不住那枚釘。三月之後，她要拿這枚釘，去釘一個她連面都沒見過、心口那道印卻先替她記住了的人。而她按在胸膛上的那隻手，此刻正燙得發疼，疼得像是在替那個人，提前哭了一場。
